La demande pour Ozempic monte en flèche (NVO+0.64%), Wegovy et d’autres médicaments pour la perte de poids ont stimulé les affaires dans un autre secteur d’activité : les escroqueries en ligne.
Plusieurs rapports publiés cette année ont révélé que la forte demande combinée aux obstacles majeurs à l’accès à ces médicaments a créé la tempête parfaite pour les escrocs cherchant à profiter des gens.
« Lorsque les gens ont besoin de quelque chose et qu’il est difficile de l’obtenir, c’est là que les escrocs interviennent », a déclaré Abhishek Karnik, directeur de la recherche et de la réponse aux menaces chez McAfee.
Le marché de ces médicaments, communément appelés traitements GLP-1, devrait atteindre 105 milliards de dollars d’ici 2030, selon Morgan Stanley (MS+3.93%) analystes. Cependant, en raison de leurs prix élevés, du manque de couverture d’assurance générale et des pénuries, de nombreux patients ont eu du mal à faire exécuter leurs ordonnances, créant une opportunité pour les escrocs en ligne.
L’équipe de recherche sur les menaces de McAfee a signalé plus tôt cette année que des escroqueries par hameçonnage malveillantes liées à Ozempic, Wegovy et sémaglutide, l’ingrédient actif des deux médicaments, a augmenté de 183 % au cours des quatre premiers mois de 2024, par rapport à la période d’octobre à décembre de l’année dernière. Ils ont également démasqué des escrocs se faisant passer par des médecins sur Facebook (MÉTA) et 207 publications escrocs sur Craigslist et des marchés en ligne similaires.
Les escrocs proposent généralement de l’Ozempic et d’autres médicaments pour perdre du poids à un prix fortement réduit et livrent à la place soit des médicaments contre les allergies, de l’insuline, une solution saline, voire rien du tout.
Karnik a déclaré que ces escroqueries continuent à ce jour et pourraient même augmenter pendant la période des fêtes et au-delà.
« C’est l’une des arnaques qui persistera après la période des fêtes, en particulier parce que c’est pendant cette période que l’on s’amuse le plus. À la fin, on commence à prendre ses résolutions du Nouvel An », a déclaré Karnik. « La perte de poids occupe une place importante dans les résolutions du Nouvel An de nombreuses personnes, et je m’attends donc à ce que très bientôt, de plus en plus d’arnaques de ce type apparaissent au début de l’année. »
Eric Feinberg, vice-président de la Coalition pour un Web plus sûr, a travaillé sur un enquête conjointe avec la Digital Citizens Alliance pour examiner comment ces escroqueries ont également proliféré sur l’application de médias sociaux TikTok, favorisée par la génération Z. Sur l’application, les escrocs publient souvent vidéos de boîtes de ce qui ressemble à des médicaments de perte de poids officiels et de marque.
Feinberg a déclaré que l’algorithme de recommandation sophistiqué de l’application, destiné à maintenir l’intérêt des utilisateurs et leur présence sur l’application, agit comme un « co-conspirateur » avec les escrocs en les aidant à cibler les personnes intéressées par la perte de poids.
Il a déclaré que les gens n’ont même pas besoin de chercher des moyens d’acheter ces médicaments en ligne ; l’algorithme place automatiquement ces escroqueries dans les flux des gens.
Bien que ce rapport ait été publié en mai, Feinberg a déclaré que TikTok n’avait pas fait assez pour lutter contre ces escroqueries illégales. Le 11 décembre, TikTok lui a envoyé un e-mail pour l’avertir que l’un de ces comptes frauduleux avait mis en ligne une nouvelle vidéo.
Ce qui complique encore les choses, c’est que les lois actuelles sur les médicaments autorisent la vente de versions composées d’un médicament lorsqu’il y a pénurie, ce qui a été le cas de nombreux médicaments pour perdre du poids ces dernières années. Les sociétés de télésanté, les pharmacies en ligne et les spas de bien-être ont profité de cette faille pour vendre des médicaments pour perdre du poids hors marque moins chers. Certains escrocs prétendent également vendre ces versions composées.
Cependant, la Food and Drug Administration (FDA) n’approuve ni n’examine les médicaments composés. La FDA a lancé une campagne pour éduquer les consommateurs sur la façon d’acheter des médicaments composés en toute sécurité.
En plus de perdre de l’argent ou de se faire voler leurs informations personnelles, les personnes victimes de ces escroqueries pourraient également mettre leur santé en danger. Karnik a averti que les gens pourraient finir par s’injecter des doses dangereuses de ces médicaments ou des substances inconnues.
Il a également noté que ces escroqueries risquent de ne pas être signalées, car de nombreuses victimes peuvent se sentir trop gênées pour les signaler.
« J’encourage fortement les personnes qui ont été confrontées à une arnaque à la signaler », a déclaré Kanik. « Cela aide la communauté. Cela contribue à l’effort. »
Les escroqueries en ligne liées aux médicaments amaigrissants peuvent être signalées à la FDA ici.
🚩 Signaux d’alerte à surveiller lors de l’achat de médicaments pour perdre du poids en ligne
Voici quelques signaux d’alarme contre lesquels Karnik et Feinberg ont mis en garde :
- Vendeurs qui n’exigent pas d’ordonnance. Tous les médicaments de perte de poids GLP-1 nécessitent une ordonnance, même les versions composées. Ainsi, tout vendeur qui les propose sans en exiger une agit en dehors de la conformité réglementaire et expose les utilisateurs à d’éventuelles escroqueries.
- Les vendeurs qui demandent à mener une conversation sur une autre plateforme, comme l’application de messagerie Telegram.
- Les vendeurs qui proposent des médicaments à des prix déraisonnablement bas. Les médicaments de marque pour la perte de poids coûtent environ 1 000 $ par mois sans assurance, tandis que les versions composées coûtent toujours environ 200 $ par mois.
- Un vendeur qui accepte uniquement des méthodes de paiement non standard comme Bitcoin, Zelle, Venmo (Pypl), et cartes cadeaux. Les escrocs aiment ces méthodes de paiement parce qu’elles sont plus difficiles à suivre.
- Tout emballage qui semble avoir été expédié de l’extérieur du pays.
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