Des archéologues fouillant dans un champ dans le Lincolnshire, en Angleterre, ont peut-être trouvé un ermitage vieux de 1 300 ans sur le site d’un site beaucoup plus ancien. henge.
L’équipe archéologique a trouvé des preuves d’un henge monumental datant du Néolithique ou du début de l’âge du bronze ; après l’abandon du site, son L’intérieur a été réoccupé vers le VIIe siècle. Au XIIe siècle, les abbés de Crowland construisent une grande salle et un complexe de chapelle sur le site, qui existe encore aujourd’hui. Un henge est un ouvrage de terrassement ovale ou circulaire datant du Néolithique ou du début de l’âge du bronze. Selon English Heritage, la caractéristique clé d’un bassin est une structure de berge qui entoure un fossé intérieur, faisant de la zone centrale le point focal du bassin.
On pense que les vestiges de l’abbaye médiévale de Crowland ont été le site de l’ermitage de Guthlac, un noble devenu ermite religieux décédé en 714. La tradition locale relie également le site à la sœur de Guthlac, Pega, un ermite vénéré à titre posthume. à part entière, selon l’équipe. Leurs recherches décrivant la structure du château et les preuves de l’occupation du site avant le XIIe siècle est publié aujourd’hui dans le Journal of Field Archaeology.
« Nous savons que de nombreux monuments préhistoriques ont été réutilisés par les Anglo-Saxons, mais pour trouver un henge, notamment un qui était auparavant inconnu, a été occupé. de cette manière est vraiment assez rare », a déclaré Duncan Wright, archéologue à l’Université de Newcastle et auteur principal de l’article, dans un rapport. université libérer.
La datation au carbone d’un poteau en bois pourri sur le site a révélé que le puits en terre était daté entre 1502 et 1323 avant notre ère. L’équipe a découvert que la plupart des tranchées creusées qui constituaient le bassin avaient été comblées. Jusqu’au XIIe siècle : lorsque les marais environnants furent asséchés, le site se trouvait sur une péninsule et « aurait probablement été conçu comme le noyau sacré de la communauté”, a écrit l’équipe dans le journal.
Le site « offre une étude de cas exceptionnelle d’un paysage sacré en évolution dans une perspective temporelle profonde, culminant dans son réaménagement par les anglo-saxons. monastère normand pour revendiquer sa légitimité auprès d’illustres saints ancêtres », ont-ils ajouté.
Ce n’est pas tout à fait une surprise ; les sites qui développent une certaine sorte d’importance cérémonielle conservent souvent cette importance même lorsqu’ils changent de forme. En 2021, une autre équipe de chercheurs a découvert que Stonehenge a probablement commencé comme un henge entièrement différent.
Les fouilles d’Anchor Church Field ont révélé de la poterie, deux peignes en os et des fragments de verre provenant de récipients à boisson à paroi mince, qui, selon l’équipe, étaient typiques du VIIe au IXe siècle et sont associés à une activité de haut rang. Des verres similaires ont été trouvés sur des sites ecclésiastiques comme Glastonbury. Abbey, a déclaré l’équipe, mais ils pourraient provenir d’un contexte funéraire dans le cas récent.
“Il est clair que même au cours des années suivantes, Anchor Church Field a continué à être considéré comme un lieu spécial digne de vénération”, a déclaré Hugh Willmott. , archéologue à l’Université de Sheffield, dans le même communiqué. « Guthlac et Pega étaient des personnages très importants dans les débuts de l’histoire chrétienne . d’Angleterre, il est donc extrêmement passionnant que nous ayons pu déterminer la chronologie de ce qui est clairement un site d’importance historique. »
L’équipe a également trouvé une fosse bordée de pierres d’un mètre de large devant la salle et la chapelle sur le site, pensant que être un puits lorsqu’il a été découvert au 19e siècle. Mais l’équipe a conclu que la fosse était trop peu profonde pour être un puits. eh bien, et qu’il était situé au-dessus même de la nappe phréatique historique de la région. Ils ont donc conclu qu’il s’agissait peut-être d’un pour un drapeau ou une croix monumentale devant le site religieux.
Bien que les travaux ne relient pas de manière certifiée l’ancien site à Guthlac et Pega, il est clair que Crowland était une zone d’importance sacrée pour résidents du Lincolnshire depuis des millénaires, même avant l’arrivée du christianisme dans la région – en fait, bien avant le début du christianisme.
Une version de cet article paru à l’origine sur Gizmodo.
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