La Commission européenne a statué contre Apple (AAPL) et Google
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dans deux affaires judiciaires marquantes — et collecte des milliards de dollars en arriérés d’impôts et en amendes.
La plus haute juridiction européenne a rendu mardi des décisions définitives sur deux affaires impliquant les géants de la technologie, confirmant les décisions selon lesquelles l’Irlande avait accordé à Apple une aide illégale et Google Shopping avait violé les lois antitrust. Ces décisions constituent une avancée majeure dans la tentative de l’Union européenne de contrôler les Big Tech au sein du bloc.
« Aujourd’hui est une grande victoire pour les citoyens européens et pour la justice fiscale », a déclaré Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive de la Commission européenne, dans un communiqué.
Apple, basé à Cupertino, en Californie, a été condamné à payer jusqu’à 13 milliards d’euros (14,34 milliards de dollars) à l’Irlande, après que la Commission a conclu en 2016 que les décisions fiscales du pays, qui ont artificiellement abaissé les impôts du fabricant d’iPhone depuis 1991, constituaient une aide d’État illégale.
Dans un exemple fourni par le tribunal, l’une des filiales irlandaises d’Apple a enregistré des bénéfices d’environ 16 milliards d’euros (17,65 milliards de dollars) en 2011, mais a payé moins de 10 millions d’euros (11 millions de dollars) d’impôts cette année-là, soit un taux d’imposition effectif d’environ 0,05 %.
Un porte-parole d’Apple n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de Quartz.
Le tribunal a également confirmé une décision de 2017 infligeant une amende de 2,4 milliards d’euros (2,65 milliards de dollars) à Google pour avoir favorisé son propre service de comparaison de prix, Google Shopping, par rapport à celui de ses concurrents dans ses résultats de recherche généraux.
« L’affaire Google Shopping est un jalon dans l’histoire des mesures réglementaires prises contre les grandes entreprises technologiques », a déclaré Vestager. « C’était l’une des premières affaires antitrust importantes intentées par une agence de la concurrence contre une grande entreprise numérique. Et je pense que cette affaire a marqué un changement fondamental dans la manière dont les entreprises numériques étaient réglementées et perçues. »Vestager a souligné que l’affaire Google a ouvert la voie à d’autres mesures réglementaires, notamment le Digital Markets Act (DMA), une loi de 2022 qui réglemente les grandes plateformes en ligne.Un porte-parole de Google a déclaré que la société avait apporté des modifications en 2017 pour se conformer à la décision de la Commission, qui a généré « des milliards de clics pour plus de 800 services de comparaison de prix ». Google a fait appel de la décision en 2021.« Nous sommes déçus par la décision de la Cour », a déclaré le porte-parole. « Ce jugement porte sur un ensemble de faits très précis. »Apple et Google, avec d’autres géants de la technologie, y compris Méta et Microsoft (MSFT
), ont été frappés par des poursuites judiciaires et une surveillance réglementaire intensifiée aux États-Unis et à l’étranger cette année. Après perdre une bataille antitrust majeure
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