Anthropic a tracé des lignes rouges, OpenAI a signé quand même, et l'internet a voté rapidement avec des téléchargements alors que Claude a dominé l'App Store — puis a brièvement planté.
Photo illustration by Michael M. Santiago/Getty Images
Pour une technologie qui se vend comme sans friction, changer de chatbot est soudainement devenu un sport de combat. Au cours du week-end, les messages “Annuler ChatGPT”, “SupprimerGPT” et “QuitterGPT” ont commencé à ricocher sur les réseaux sociaux — et dès lundi, Claude d’Anthropic avait grimpé à la première place du classement des téléchargements gratuits de l’App Store américain d’Apple $AAPL.
Mais ensuite, lundi matin, Claude est brièvement tombé après ce que la société a décrit comme une poussée de demande “sans précédent” — le genre de phrasé qui sert à la fois d'excuse et de vantardise. L'application qui a conquis Internet a brièvement cassé Internet. Downdetector s'est allumé. Les utilisateurs ont actualisé. Et quelque part à San Francisco, quelqu'un a murmuré la phrase la plus Silicon Valley imaginable : « Nous sommes en tendance ; ajoutez des serveurs. »
Le service a été rétabli en quelques heures, mais pas avant que l'ironie ne se cristallise. L'application bénéficiant d'une migration massive a dû absorber la masse.
L'étincelle de tout le chaos et le bouleversement était Washington.
Anthropic, après des mois de négociations avec le Pentagone, affirme avoir atteint une impasse parce qu'elle voulait deux exclusions explicites de tout accord d'“utilisation légale” : pas de “surveillance domestique massive des Américains” et pas d'“armes entièrement autonomes”. Sur les armes, Anthropic déclare que les modèles actuels “ne sont tout simplement pas assez fiables pour alimenter des armes entièrement autonomes” — et affirme que la surveillance domestique massive violerait “les droits fondamentaux”. Elle était prête à renoncer à “plusieurs centaines de millions de dollars de revenus” plutôt que de signer.
Quelques heures après qu'Anthropic ait été mise à l'écart, OpenAI est allé dans l'autre sens. Il a accepté de déployer des systèmes d'IA avancés dans des environnements classifiés. OpenAI insiste sur le fait qu'il partage les deux tabous d'Anthropic et en ajoute un troisième : "décisions automatisées à enjeux élevés". L'entreprise affirme avoir construit une machine de renforcement plus robuste que les "politiques d'utilisation" — un "déploiement uniquement dans le cloud" qui maintient la pile de sécurité d'OpenAI en fonctionnement, avec "du personnel autorisé d'OpenAI dans la boucle".
Mais le Pentagone n'a pas vraiment bougé ; l'accord d'OpenAI est bien plus souple que ce que proposait Anthropic — avec l'indice étant cette phrase "tout usage légal". Au lieu d'un déploiement lent et juridique des communications, le PDG Sam Altman a fait une annonce sur X $TWTR puis a fait un AMA, admettant que l'accord était "précipité" et concédant que "l'optique n'est pas bonne".
Le résultat a été un référendum de fin de semaine mené par des tapotements et des balayages ; les organisateurs du boycott prétendent que plus de 1,5 million de personnes ont "agi" contre OpenAI. Dans certains coins, l'énergie s'est concentrée sur les contrats de défense et sur les lignes que les entreprises d'IA devraient tracer. Dans d'autres, c'était plus personnel : un retour de bâton visant directement OpenAI et sa direction, amplifié par le jargon et le sarcasme propres aux réseaux sociaux.
Et beaucoup de gens ont exprimé leur indignation de manière moderne : en téléchargeant une application concurrente.
Anthropic a signalé des inscriptions record, avec des utilisateurs actifs gratuits en hausse de plus de 60 % depuis le début de l'année et des abonnements payants plus que doublés. Mais il y a l'échelle, et puis il y a échelle.
Pourtant, OpenAI est critiqué pour un accord de défense ; Anthropic est loué et bénéficie du changement ; puis l'infrastructure de Claude doit absorber une foule dont le passe-temps est de demander plus de jetons que la physique ne peut en fournir. Les jeux moraux peuvent influencer la distribution, mais la distribution doit encore répondre aux exigences de disponibilité.
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