Amazon a retiré la technologie Just WalkOut de ses épiceries plus tôt cette semaine. La société affirme que plus de 130 dépanneurs et certains emplacements Amazon Go continueront à utiliser le technologie, mais cela a tué une grande partie du développement interne. « Presque tous » les ingénieurs du bâtiment Just Walk Out ont été licenciés Mercredi, un membre senior de l’équipe qui a été licencié raconte à Gizmodo qu’il laisse une équipe squelette pour soutenir l’avenir de la technologie.
Une poignée d’ingénieurs et de managers doivent maintenir Just Walk Out, déclare l’ancien employé . introduit en 2016, utilise des caméras et des capteurs pour suivre quels articles les clients achètent. Le géant du commerce électronique a licencié plusieurs centaines d’employés de son unité AWS et l’équipe de magasins physiques mercredi, d’abord rapporté par Geekwire. Notre source indique que des dizaines de membres de l’équipe Just WalkOut ont été impactés. Les licenciements pourraient engendrer un avenir incertain pour des centaines d’Amazon Rendez-vous dans les dépanneurs, les stades sportifs et les détaillants tiers qui s’appuient sur la technologie.
«Nous nous engageons à simplement sortir de la technologie et continuerons à investir dans nos collaborateurs et dans la technologie», a déclaré un porte-parole d’Amazon. un e-mail à Gizmodo. Amazon n’a pas précisé combien d’employés de Just Walk Out ont été licenciés.
Amazon avait prévu en interne de retirer Just Walk Out des épiceries fraîches depuis environ un an, selon l’ancien employé d’Amazon. La technologie était trop coûteuse et trop compliquée pour être exploitée pour des grands sites de vente au détail mais semblait assez efficace pour des petits dépanneurs. Ces petits magasins sont moins compliqués car ils impliquent moins de produits et moins de clients, ils sont donc plus faciles à automatiser.
Cependant, l’équipe Just Walk Out a été aveuglée lorsque son unité a été effectivement dissoute. Amazon déclare qu’ils ouvriront davantage de magasins Just Walk Out. en 2024 que n’importe quelle année précédente, mais l’équipe responsable du développement de la technologie a en grande partie disparu.
Les employés d’Amazon qui ont été licenciés mercredi ont rejoint LinkedIn après la nouvelle. Gizmodo a dénombré au moins 15 employés de Just Walk Out qui sont maintenant “ouverts au travail." L’un des postes affirme que la moitié de son équipe Just Walk Out a été licenciée. Les responsables de l’équipe semblaient toujours faire partie du personnel.
JustWalkOut a échoué à plusieurs reprises sur plusieurs mesures internes. Le plus flagrant, c’est qu’il n’est jamais devenu vraiment autonome. La technologie de paiement s’est fortement appuyée sur une équipe. d’évaluateurs humains pour étiqueter et vérifier les achats que ses ordinateurs ne peuvent pas, déclare l’ancien employé d’Amazon. Une équipe basée en Inde a étiqueté les vidéos pour la formation à l’IA, une pratique courante dans l’apprentissage automatique, mais aussi des vidéos vérifiées d’achats signalées comme des « événements de faible confiance ». Amazon a confirmé cela aussi, mais il conteste le nombre de vidéos qui doivent être vérifiées.
Lors du lancement de Just Walk Out, presque tous les achats nécessitaient un examen humain. À la mi-2022, les informations signalé que 70 % des achats nécessitaient un examen humain. Aujourd’hui, entre 20 et 50 % des achats nécessitent un examen humain, l’ancien membre senior de l’équipe dit Gizmodo, même si cela reste bien plus élevé que les objectifs internes d’Amazon.
Mais il y avait d’autres problèmes. Just Walk Out a développé des capteurs qui étaient plus fiables que les caméras pour le suivi des achats, mais ils l’étaient bien trop. cher. Amazon avait pour objectif de ramener le prix d’un capteur à 100 $, mais l’équipe d’ingénierie n’a pu le ramener qu’à 350 $.
Alors que Just Walk Out s’améliorait lentement, Amazon semble avoir abandonné bon nombre de ses ingénieurs, tout en continuant à gérer le en vedette dans les magasins de proximité à travers le pays. Amazon conteste cela et affirme que l’entreprise est toujours déterminée à simplement sortir.
« Nous avons identifié quelques domaines ciblés de l’organisation que nous devons rationaliser afin de continuer à concentrer nos efforts sur les éléments stratégiques clés. des domaines qui, selon nous, auront un impact maximal », a déclaré un porte-parole d’Amazon dans un e-mail adressé à Gizmodo.
Un bilan pour le commerce de détail automatisé
Amazon a été le pionnier de l’espace de vente au détail automatisé lors de son lancement Just Walk Out en 2016. C’était alors le plus grand acteur, et il l’est toujours. aujourd’hui. À l’époque, cette technologie dans les épiceries semblait trop belle pour être vraie, et cela semble toujours être le cas. Amazon semble désormais réduire ses aspirations.
“Une épicerie sans personnel n’est probablement pas la bonne voie”, a déclaré Steve Liguori, qui a co-fondé une autre entreprise de vente au détail automatisée, Juxta. , pas avec la technologie qui existe aujourd’hui. Ce n’est pas l’application de cette technologie.”
Juxta se concentre sur les petits magasins de proximité, comme la plupart des détaillants automatisés de ce secteur minuscule mais en pleine croissance. d’exactitude, mais c’est en partie parce qu’ils demandent aux clients de consulter leurs propres reçus sur un écran avant de partir. C’est une méthode plus pratique. approche du commerce de détail automatisé, où l’IA a encore un faible degré de confiance dans de nombreux achats.
«Lorsque vous faites vos achats dans un petit magasin de proximité, la quantité maximale de produits que vous récupérez est d’environ cinq ou six, », a déclaré Ankur Sharma, PDG d’une autre société de vente au détail automatisée, Brysk. « Dans un supermarché, vous pouviez acheter plus de 100 articles », a poursuivi Sharma, notant que cette quantité de données peut submerger les premiers outils d’apprentissage automatique.
Ainsi, l’aventure d’Amazon dans les grands supermarchés dotés d’un système de vente au détail automatisé a toujours été considérée comme audacieuse. La plupart des concurrents jouent dans de petits magasins de proximité, mais même là, la technologie n’a pas toujours un degré élevé de confiance. Cependant, Amazon est suffisamment grand pour pouvoir se permettre de prendre Ce genre de risques. En interne, Just Walk Out était considéré comme une start-up qui pourrait récolter d’énormes récompenses en cas de succès.
Même si l’entreprise ne considère pas cela comme un échec, il est difficile de considérer la dissolution de son équipe d’ingénierie interne comme autre chose. En fin de compte, les systèmes de vente au détail automatisés d’Amazon n’ont jamais complètement retiré les humains de la boucle, même si de nombreux systèmes d’IA plus populaires aujourd’hui pas non plus. Bien que Just Walk Out peut vivre sous une forme d’une forme , il semble qu’Amazon abandonne l’équipe qui était en réalisation mieux.
Une version de cet article paru à l’origine sur Gizmodo.
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