Une lettre de coalition au PDG Mark Zuckerberg qualifie la fonction "Name Tag" prévue de "ligne rouge que la société ne doit pas franchir".
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L'ACLU et 75 autres organisations ont envoyé une lettre ouverte au PDG de Meta $META, Mark Zuckerberg demandant à l'entreprise d'abandonner ses plans d'équiper ses lunettes intelligentes Ray-Ban et Oakley de la technologie de reconnaissance faciale, qualifiant cette fonctionnalité de "menace inacceptable pour la vie privée et la liberté."
Plutôt que de chercher des garde-fous ou des ajustements de conception, la coalition — dont les membres couvrent les libertés civiles, la violence domestique, les droits reproductifs, le travail, et la défense des immigrants, et qui inclut l'ACLU du Massachusetts, l'Union des libertés civiles de New York, le Centre d'information sur la vie privée électronique, Fight for the Future, et l'Organisation nationale pour les femmes, parmi des dizaines d'autres — appelle à l'annulation pure et simple du projet. Leur lettre à Zuckerberg affirme que les dangers posés par la reconnaissance faciale intégrée aux lunettes de tous les jours ne sont pas de ceux qui peuvent être résolus par des "changements de conception de produit, des mécanismes de désinscription, ou des sauvegardes incrémentielles."
Wired rapporte que la fonctionnalité, appelée "Name Tag" au sein de l'entreprise, fonctionnerait via l'assistant IA dans les lunettes intelligentes de Meta. Elle permettrait aux utilisateurs d'obtenir des informations sur les personnes qu'ils rencontrent. Il existe deux versions possibles : l'une ne reconnaîtrait que les contacts existants sur les plateformes de Meta, tandis que l'autre pourrait identifier toute personne ayant un compte public sur des services comme Instagram.
"Le peuple américain n'a pas consenti à cette invasion massive de la vie privée," a déclaré Kade Crockford, directeur des programmes de technologie et de justice à l'ACLU du Massachusetts, dans un communiqué. "Les harceleurs et les escrocs se régaleraient de cette technologie. Les agents fédéraux pourraient l'utiliser pour harceler et intimider leurs critiques."
Au-delà de l'abandon de la fonctionnalité, la lettre impose deux exigences supplémentaires à Meta : que l'entreprise fasse la lumière sur la question de savoir si ses appareils portables ont déjà été impliqués dans des incidents de harcèlement, de violence domestique, ou de traque, et qu'elle soit transparente sur les discussions — passées ou actuelles — qu'elle a pu avoir avec les organismes fédéraux d'application de la loi tels que l'immigration et les douanes et la protection des frontières concernant ses lunettes ou les données qu'elles collectent.
La lettre vise également directement une note interne de Reality Labs, révélée par le New York Times, dans laquelle des employés de Meta écrivaient de synchroniser le déploiement pour coïncider avec un moment où les organisations de défense des droits seraient surchargées par d'autres combats — caractérisant le climat politique comme un endroit où les groupes "que nous nous attendrions à nous attaquer auraient leurs ressources concentrées sur d'autres préoccupations." Les signataires ont qualifié ce calcul de "comportement ignoble" et ont accusé l'entreprise de capitaliser cyniquement sur "la montée de l'autoritarisme."
"Nos concurrents proposent ce type de produit de reconnaissance faciale, nous ne le faisons pas", a déclaré un porte-parole de Meta. "Si nous devions lancer une telle fonctionnalité, nous adopterions une approche très réfléchie avant de lancer quoi que ce soit."
Ce ne serait pas la première fois que la pression publique pousse Meta à changer son approche de la reconnaissance faciale. Fin 2021, Facebook a arrêté sa fonctionnalité de marquage de photos et supprimé les données de visage de plus d'un milliard d'utilisateurs. Cette décision a suivi une série de batailles juridiques coûteuses, y compris environ 2 milliards de dollars payés pour régler des plaintes de confidentialité biométrique en Illinois et au Texas, et un paiement de 5 milliards de dollars à la FTC dans un règlement de confidentialité plus large qui incluait la reconnaissance faciale. Selon Engadget, c'était la plus grosse amende que l'agence ait jamais infligée à l'époque.
Les groupes ont noté que Meta a payé plus de 7 milliards de dollars au total en règlements et amendes pour des violations de la vie privée ces dernières années.
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