Prime envisage de renvoyer une de ses plus anciennes relations. Son opérateur, Amazon $AMZN, modélise discrètement un avenir sans le service postal.
Le géant du commerce électronique pourrait abandonner un pipeline postal de 6 milliards de dollars, mettant le bilan de l'USPS — et la livraison rurale — sur une trajectoire de collision.
Spencer Platt/Getty Images
Prime envisage de renvoyer une de ses plus anciennes relations. Son opérateur, Amazon $AMZN, modélise discrètement un avenir sans le service postal.
Selon le Washington Post, Amazon a esquissé des plans pour retirer les milliards de colis qu'il transporte via le service postal américain d'ici la fin de 2026, lorsque son accord actuel expirera. Pour l'USPS, une institution qui a perdu 9,5 milliards de dollars l'année dernière sur environ 80,5 milliards de dollars de revenus, cette séparation pourrait être moins une coupe et plus une tonte.
La capacité d'Amazon à envisager ce mouvement ne sort pas de nulle part. L'entreprise a discrètement construit un service postal parallèle qui, en 2024, livrait 6,3 milliards de colis par an aux États-Unis, juste derrière les 6,9 milliards de l'USPS, selon l'Indice d'expédition de colis de Pitney Bowes. Cela place Amazon à environ 28% du volume de colis américains contre 31% pour l'USPS — et permet à Amazon de dépasser le transporteur gouvernemental d'ici 2028 si la croissance se maintient.
Et la croissance semble être sur le point de se maintenir : l'entreprise a dépensé des milliards pour tripler son réseau de livraison le jour même et le lendemain d'ici 2026 — ajoutant plus de 200 stations de livraison et augmentant la capacité rurale pour couvrir 13 000 codes postaux et plus d'un milliard de colis supplémentaires par an — en concluant un nouvel accord de livraison avec FedEx $FDX quelques mois seulement après que UPS ait déclaré qu'elle réduirait son exposition à Amazon. La seule chose qu'il reste à Amazon à conquérir est le transporteur gouvernemental qui a aidé à former les acheteurs à considérer la livraison en deux jours comme un droit fondamental.
Alors, que fait exactement l'USPS pour une entreprise qui possède déjà des avions, des centres de tri et des fourgonnettes bleues avec des sourires ? Le service postal gère les choses délicates. Grâce à Parcel Select, les expéditeurs à gros volume tels qu'Amazon injectent des colis présortés plus profondément dans le réseau et laissent les transporteurs locaux effectuer le travail pénible de porte-à-porte. L'USPS décrit le produit comme une option de partage de travail à prix réduit pour les grands expéditeurs ; des bulletins internes le présentent comme le moyen pour les autres transporteurs de puiser dans l'USPS pour le « dernier kilomètre », en particulier dans les zones non métropolitaines et rurales où il est le seul transporteur qui va partout — six jours par semaine.
Désormais, l'USPS veut cesser de se comporter comme le partenaire à prix réduit sur mesure d'Amazon. Selon son nouveau plan « démocratisé », dont le Washington Post a rendu compte, le service postal élimine progressivement ce traitement préférentiel et fait passer les grands clients à des contrats plus ouverts et de type enchère pour des produits tels que Parcel Select.
Le transporteur gouvernemental s'efforce de se sortir du rouge en s'appuyant davantage sur les colis, tandis que les volumes de courrier continuent de chuter. Les colis sont là où il y a encore une marge. Les lettres sont une obligation légale avec un timbre. dernier rapport fiscal, le service postal a signalé des revenus de colis plus faibles que prévu, même après que de nouveaux produits tels que Ground Advantage et une série de hausses de prix aient rapporté plus d'argent — et l'USPS continue de perdre de l'argent. Les pertes nettes annuelles se situent toujours autour de 9 à 9,5 milliards de dollars, et les pertes cumulées depuis 2007 dépassent les 100 milliards de dollars.
Le Washington Post rapporte que les groupes industriels et les législateurs esquissent déjà à quoi ressemblerait un deuxième sauvetage de l'USPS, seulement quelques années après que le Congrès ait approuvé plus de 100 milliards de dollars d'aide pour stabiliser l'agence.
Si Amazon se retire effectivement en 2026, la plomberie change le plus rapidement en arrière-plan. Si Amazon cesse de louer la portée universelle de l'USPS, l'entreprise pourrait devoir choisir entre dépenser plus pour gérer ses propres itinéraires peu fréquents, payer des tarifs plus élevés à UPS et FedEx, ou réduire discrètement la générosité du « Arrivée demain » dans certains codes postaux.
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