Bien sûr, les zoos comme le zoo de San Diego, le zoo du Bronx et le zoo national du Smithsonian font l’objet de tout le battage médiatique. Mais il existe de nombreuses options impressionnantes et moins connues qui recèlent des trésors zoologiques, et vous vous sous-estimeriez si vous les négligeiez pour vos voyages d’été.
Voici six zoos américains que vous devriez visiter cet été.
Le zoo et aquarium Henry Doorly d’Omaha est régulièrement classé parmi les meilleurs zoos du monde, avec plus de 160 acres d’habitats immersifs. Le zoo est accrédité par l’Association des zoos et aquariums et par l’Association mondiale des zoos et aquariums. Parmi ses attractions les plus populaires, on trouve le Desert Dome, l’un des plus grands déserts intérieurs au monde, abrité sous un dôme géodésique vitré de 70 pieds présentant des cactus, des plantes succulentes et des animaux sauvages du désert provenant de plusieurs continents.
Le zoo abrite également les Royaumes de la Nuit, la plus grande exposition d’animaux nocturnes au monde et un marais intérieur, avec des grottes parsemées de stalactites, un bassin « sans fond » et des espèces comme les fossa, les rats-taupes nus et des milliers de chauves-souris.
Le zoo et jardin botanique de Cincinnati, situé à Cincinnati, dans l’Ohio, est le deuxième plus ancien zoo des États-Unis (ouvert en 1875) et s’étend sur 30 hectares d’habitats immersifs, ainsi que sur 3 000 espèces végétales de sa collection botanique. Accrédité par l’AZA et la WAZA, il abrite plus de 1 800 animaux représentant plus de 500 espèces et attire plus de 1,2 million de visiteurs chaque année.
Le zoo abrite la célèbre hippopotame Fiona, qui a conquis le cœur et l’imagination des habitants de Cincinnati et des gens du monde entier lorsqu’elle est née prématurément en 2017. Fiona a prospéré, donnant naissance à des livres pour enfants et à de nombreux t-shirts.
Les enfants peuvent nourrir les girafes dans l’exposition des girafes du zoo et se plonger dans l’esprit de Noël lors du Festival annuel des Lumières du zoo.
The Wilds est un parc safari et centre de conservation à but non lucratif de 9 154 acres situé sur des terres récupérées d’une mine de charbon dans le comté de Muskingum, dans le sud-est de l’Ohio. Créé en 1994 et exploité en partenariat avec le zoo et aquarium de Columbus, c’est le plus grand centre de conservation de la faune sauvage d’Amérique du Nord, dédié aux sciences de la conservation. Ce, éducation et expériences pour les visiteurs. Les visiteurs peuvent explorer de vastes pâturages ouverts à bord de véhicules de safari en plein air personnalisés et se retrouver face à face avec des girafes masaï, des rhinocéros blancs du Sud, des zèbres de Grévy, des bisons d’Amérique, des oryx algazelles, des chameaux de Bactriane et plus de 300 animaux représentant moins de 25 espèces.
Un centre de conservation des carnivores séparé de 27 acres vous permet de vous dégourdir les jambes au milieu des guépards et des lycaons africains, derrière des enclos sécurisés. Au-delà de l’observation de la faune, The Wilds est une zone ornithologique importante d’Audubon avec des habitats pour les papillons, des belvédères d’observation d’oiseaux couverts, des kilomètres de sentiers de randonnée et de VTT, et 150 lacs pour la pêche avec remise à l’eau.
Le parc animalier Northwest Trek est une réserve faunique de 723 acres située à Eatonville, dans l’État de Washington, près de la base du mont Rainier. Créé en 1975, le parc s’engage à préserver les espèces indigènes du nord-ouest du Pacifique et propose des expériences immersives alliant éducation, conservation et exploration en plein air.
Le parc comprend des zones où les animaux peuvent se promener librement, notamment une étendue de 163 hectares où les visiteurs peuvent observer des animaux tels que des bisons d’Amérique, des wapitis de Roosevelt, des élans, des caribous et des chèvres de montagne dans leur habitat naturel. Cette zone peut être explorée via une visite guidée en tramway, le Wild Drive ou le circuit aventure Keeper tout-terrain en Jeep.
Le zoo de Fort Wayne prouve que les grands zoos ne sont pas forcément immenses. Anciennement connu sous le nom de zoo pour enfants de Fort Wayne, c’est aujourd’hui un parc zoologique de 40 acres très réputé, situé dans l’Indiana. Accrédité par l’AZA, ce zoo abrite 1 000 animaux représentant plus de 200 espèces. Il est réputé pour ses expositions immersives, ses expériences interactives et son engagement en faveur de la conservation et de l’éducation.
Fondé en 1889, le zoo d’Atlanta s’est transformé au fil des ans et s’étend aujourd’hui sur 16 hectares, abritant plus de 1 000 animaux représentant plus de 220 espèces. Parmi ses points forts, on trouve la forêt tropicale africaine de Ford, qui abrite une célèbre population de gorilles. Cette zone abrite également des orangs-outans et d’autres primates. La cabane dans les arbres, une extension de cet habitat, offre une volière en liberté avec des oiseaux et des lémuriens africains.
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