Le fonds Trian Fund Management de Nelson Peltz a eu des discussions avec des investisseurs extérieurs, notamment au Moyen-Orient, concernant le financement d'une éventuelle offre pour privatiser Wendy's $WEN, selon le Financial Times. Aucune offre formelle n'a été faite.
Trian et Nelson Peltz détiennent ensemble environ 16 % de Wendy's, qui a une capitalisation boursière de 1,3 milliard de dollars. Dans un dossier déposé à la SEC en février, Trian a déclaré que l'action de Wendy's était sous-évaluée et a révélé qu'il avait discuté avec des sources potentielles de financement pour des accords potentiels, y compris une acquisition ou d'autres transactions majeures. Nelson Peltz avait également exploré une éventuelle prise de contrôle de la chaîne de hamburgers en 2022.
L'action de Wendy's a bondi d'environ 22 % en pré-marché après le rapport. Ni Wendy's ni Trian n'ont offert de réponse lorsqu'ils ont été contactés pour un commentaire.
Toute transaction se déroulerait dans le contexte de l'initiative 'Fresh Start' en cours de Wendy's, un effort de restructuration visant à améliorer la performance des ventes domestiques, à rafraîchir le menu et à éliminer ses restaurants les moins performants. La société a dépassé les attentes de Wall Street en matière de bénéfices et de revenus pour le premier trimestre mais a signalé une forte détérioration de la performance nationale. Les ventes des mêmes restaurants aux États-Unis ont chuté de 7,8 % au trimestre clos le 29 mars, tandis que le bénéfice net est tombé à 22,7 millions de dollars contre 39,2 millions de dollars un an plus tôt. L'EBITDA ajusté a diminué de 10,6 % pour atteindre 111,3 millions de dollars. Wendy's a laissé ses prévisions pour l'année entière inchangées, prévoyant un bénéfice par action ajusté de 0,56 à 0,60 dollar.
Dans l'ensemble du secteur de la restauration rapide, une demande des consommateurs persistante molle a pesé sur les ventes aux États-Unis, les pressions sur le budget des ménages et un marché du travail en affaiblissement tenant plus de convives éloignés des comptoirs de restauration, a noté Reuters. L'action de Wendy's a baissé d'environ 19 % jusqu'à présent cette année.
Au moment de la divulgation de février, Wendy's a indiqué que son conseil était prêt à évaluer toute proposition de Trian à travers le prisme de ses obligations fiduciaires, tout en soulignant que la direction restait concentrée sur les améliorations opérationnelles nationales et l'expansion internationale. Un nouvel accord de franchise signé prévoit la construction de jusqu'à 1 000 établissements Wendy's en Chine au cours d'une décennie.