La première fois que Robbie Bent a visité un établissement de bains publics, ce n’était pas un voyage rapide, mais il a été transformateur.
Il vivait à Toronto lorsque sa petite amie de l’époque lui a suggéré de visiter un bain public, après avoir entendu parler des bienfaits des bains de glace dans un podcast animé par la biochimiste Rhonda Patrick. Le seul problème était qu’il n’y en avait pas dans la plus grande ville du Canada.
« Nous sommes donc allés dans la banlieue de cette petite ville appelée Mississauga et c’était notre premier rendez-vous », a déclaré Bent. « Et c’était incroyable, car on n’est pas sur son téléphone et le bain glacé stimule la noradrénaline, la dopamine dans le cerveau, ces substances neurochimiques qui vous font vous sentir vivant et réduisent l’anxiété sociale, de la même manière que l’alcool. »
Pour Bent, cette expérience est devenue le catalyseur de la construction d’un mouvement. Il est passé de la visite de bains publics de petites villes à la construction d’un bain de glace dans son garage, pour finalement fonder Othership, une « expérience immersive de sauna et de bain de glace » avec des sites à Toronto et à New York.
Comme de nombreux passionnés de bien-être, la passion de Bent pour l’espace est née du stress de sa propre vie. Après avoir terminé ses études universitaires, il a d’abord travaillé pour un fonds spéculatif, puis a fondé une start-up technologique financée par du capital-risque.
« L’entreprise technologique elle-même a fait faillite et j’ai dû lutter énormément », a-t-il déclaré. « J’étais aux prises avec l’alcool, j’étais complètement fauché et je me sentais vraiment mal. Et pour surmonter cela, j’ai fini par me lancer dans la méditation et des retraites de 10 jours. »
Bent n’est pas le seul à vivre cette expérience. Ces dernières années, un nombre croissant d’hommes travaillant dans des secteurs à hauts salaires et à forte pression se sont de plus en plus tournés vers le monde du bien-être, autrefois dominé par les femmes. Les experts attribuent ce changement à un certain nombre de facteurs, notamment la pandémie et l’évolution des attitudes à l’égard de la santé mentale.
« Nous avons remarqué une tendance à la hausse chez les clients masculins, particulièrement attirés par des services tels que la thérapie par perfusion intraveineuse, les soins corporels et les séances axées sur la longévité », a déclaré Steven McAninch, directeur général de The Well, un spa à service complet à Manhattan.
« Beaucoup de nos membres masculins abordent le bien-être avec un état d’esprit axé sur les objectifs ; leur objectif est souvent de se sentir mieux intérieurement afin d’améliorer leurs performances externes, qu’il s’agisse d’exceller au travail, sur le terrain ou dans d’autres domaines de leur vie. »
Jyima Ofori-Atta, entraîneur personnel certifié et coach en santé holistique, a expliqué que de nombreux hommes qui fréquentent sa salle de sport de Los Angeles, le studio Jyim Fitness, sont également influencés par le fait de voir des athlètes comme LeBron James et Tom Brady performer à des niveaux élevés, même lorsqu’ils atteignent la fin de la trentaine ou le début de la quarantaine.
« Les hommes voient désormais des athlètes capables de jouer cinq à dix ans de plus que la durée de carrière moyenne et ils se demandent pourquoi », a déclaré Ofori-Atta. « C’est parce que [les athlètes] vont au yoga, parce qu’ils se font masser, parce qu’ils prennent des bains de glace.
Ofori-Atta a déclaré que nombre de ses clients, parmi lesquels des musiciens, des dirigeants de Nike et des restaurateurs, entre autres professions, établissent de plus en plus un lien entre de meilleures performances et le fait de prendre au sérieux le repos et la récupération.
Dans le même temps, cependant, Ofori-Atta a déclaré qu’il devait établir différents niveaux de confiance avec les clients masculins pour les encourager à se reposer et à récupérer.
« Je passe beaucoup de temps à mettre l’accent sur la régulation du système nerveux et la gestion du stress. Et la plupart de mes clients masculins me disent : “Oh, ne venez pas me voir avec ces conneries spirituelles” », a-t-il déclaré.
Pour les personnes dont la carrière met l’accent sur la maximisation des résultats et l’optimisation des performances, il faut parfois être témoin des progrès démontrables de quelqu’un d’autre, qu’il s’agisse d’un entraîneur, d’un ami ou d’un athlète professionnel, pour adhérer à l’idée que le repos et la récupération sont à la fois efficaces et importants.
« J’ai certains clients qui ont l’habitude de se frayer un chemin à travers les choses par l’intimidation », a déclaré Ofori-Atta. « Lorsqu’ils rencontrent un obstacle, ils baissent la tête et se frayent un chemin avec force, malgré le stress. Donc, pour eux, cela devient un peu difficile », a-t-il expliqué, d’accepter que l’amélioration de leur santé et de leur bien-être général nécessitera du temps et de la patience.
Bent a décrit les expériences vécues par les hommes chez Othership comme un « cheval de Troie vers le travail émotionnel ». Après avoir ressenti le soulagement physique de la transpiration et des mouvements dans un sauna ou un bain glacé, ils sont également plus disposés à s’ouvrir émotionnellement.
« En fait, nous voyons beaucoup d’hommes pleurer », a-t-il expliqué, après avoir été dans un espace positif qui encourage la guérison.
Alors que certaines personnes occupant des postes à responsabilités ont besoin d’être davantage encouragées à adopter le bien-être, certains experts soulignent un phénomène parallèle : une obsession pour la santé à tout prix. À l’extrême, on trouve des personnes comme Bryan Johnson, le milliardaire fondateur de Kernel, qui aurait dépensé des millions de dollars dans des procédures expérimentales destinées à inverser le processus de vieillissement.
Lorsque The Information, un site d’actualités du secteur des technologies par abonnement, a interrogé ses lecteurs sur leurs habitudes de bien-être, les réponses ont afflué : les abonnés ont écrit sur des activités courantes comme la prise de compléments alimentaires, les visites au spa et les massages. Mais les répondants ont également détaillé la thérapie par lumière rouge, l’utilisation de perfusions intraveineuses et l’entrée dans une chambre hyperbare à 70 000 $. Business Insider signalé.
Kim Peirano, acupunctrice, hypnothérapeute et coach de vie jungienne, a déclaré qu’au cours des 14 années où elle a travaillé dans des espaces de bien-être, il y a toujours eu des cas de personnes investissant d’énormes quantités de temps et d’énergie dans leur santé, pour finalement constater des rendements décroissants. Mais elle affirme que le phénomène s’est aggravé de manière « exponentielle » depuis la pandémie.
« Nous avons tous passé beaucoup plus de temps avec nos téléphones. TikTok a explosé, tout comme tous les podcasts de mecs. Il existe beaucoup plus de moyens d’obtenir ces informations. Je ne pense pas qu’il y a encore cinq ans, on pouvait commander ses propres tests de laboratoire », a-t-elle expliqué.
« L’une des choses sur lesquelles je travaille avec beaucoup de gens autour de moi, c’est le mal causé par l’excès de bien-être », poursuit-elle. « Cela commence à se retourner contre nous, n’est-ce pas ? C’est comme créer une réaction de stress dans le corps. »
Peirano et Ofori-Atta affirment tous deux qu’ils mettent un point d’honneur à rappeler à leurs clients que les éléments les plus importants pour atteindre une meilleure santé physique et mentale sont souvent les plus simples : dormir, adopter un régime alimentaire approprié et prendre le temps de se reposer réellement, plutôt que de se concentrer sur l’optimisation des résultats à chaque étape.
« En tant qu’humains, nous avons malheureusement tendance à recourir à la solution miracle, ce qui semble vraiment bien », a déclaré Periano. Elle a plutôt conseillé aux gens de se concentrer d’abord sur l’amélioration de leur santé physique et mentale. « Ensuite, il faut passer à l’alimentation et à la forme physique, et parfois, tout cela se combine. »
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