15 choses qui étaient courantes il y a 30 ans et ont discrètement disparu — et ce qui les a remplacées

Il y a trente ans, en 1996, la vie quotidienne reposait sur des objets et des habitudes qui ont depuis disparu presque sans que personne ne s'en rende compte. Les choses qui ont disparu des années 90 ne sont pas parties d'un coup. Les télécopieurs ont cédé la place aux e-mails sur une décennie ou plus, les magasins de location vidéo ont perdu du terrain face au streaming pas à pas, et les annuaires téléphoniques imprimés ont tranquillement cessé de débarquer sur les seuils de porte une fois que les moteurs de recherche les ont rendus redondants. Ce qui lie cette liste, ce n'est pas que ces articles étaient de niche ou de courte durée. Chacun était grand public : un télécopieur se trouvait dans presque chaque bureau, un Rolodex sur presque chaque bureau, et un atlas routier en papier dans la boîte à gants de presque chaque voiture. Leur disparition en dit moins sur l'échec d'un produit unique et plus sur la rapidité avec laquelle une habitude est remplacée une fois qu'une option moins chère, plus rapide ou plus pratique apparaît.

Cette liste couvre 15 de ces articles, ce qui les a rendus grand public au milieu des années 1990, et la technologie ou le service spécifique qui a remplacé chacun d'eux. Certains remplacements sont arrivés en quelques années, comme l'e-mail remplaçant le télécopieur dans la plupart des bureaux. D'autres ont mis près de deux décennies à s'installer complètement, comme les smartphones poussant finalement les pagers et les répondeurs hors de l'utilisation quotidienne. Quelques-uns de ces articles existent encore dans de petites poches : les télécopieurs restent standard dans certaines parties des soins de santé et de la loi, et un seul magasin Blockbuster fonctionne encore dans l'Oregon. Mais en tant qu'élément de la vie américaine quotidienne, chaque article de cette liste a été remplacé.

Lire les 15 est également un moyen rapide de mesurer combien la vie quotidienne a changé depuis le milieu des années 1990, article par article, sans se fier à une nostalgie vague. Chaque entrée nomme l'objet, la période où il a disparu, et le produit ou service spécifique qui a pris sa place.

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Les annuaires téléphoniques Pages Jaunes imprimés arrivaient autrefois chaque année sur chaque perron, et les moteurs de recherche comme Google $GOOGL les ont remplacés comme moyen par défaut de trouver une entreprise. Au milieu des années 1990, un annuaire téléphonique divisé en une section pages blanches pour les numéros résidentiels et une section pages jaunes organisée par catégorie d'entreprise était un équipement standard des foyers, généralement rangé dans un tiroir de cuisine ou près du téléphone. Trouver un plombier, une pizzeria ou un dentiste signifiait parcourir des catégories alphabétiques imprimées en petits caractères, puis composer un numéro depuis une ligne fixe.

Le déclin a commencé une fois que l'Internet à domicile est devenu courant à la fin des années 1990 et a accéléré une fois que les moteurs de recherche ont mûri dans les années 2000. Google, fondé en 1998, est finalement devenu le moyen par défaut de rechercher une entreprise, avec des avis, des horaires et des itinéraires intégrés aux résultats. Les sites de répertoires locaux et les applications comme Yelp ont ajouté des avis participatifs qu'un livre imprimé ne pourrait jamais offrir, car une liste ne pouvait pas être mise à jour entre les tirages annuels.

Les compagnies de téléphonie n'ont pas arrêté d'imprimer des annuaires du jour au lendemain. Les compagnies téléphoniques régionales et les éditeurs indépendants ont continué à livrer des livres plus fins dans les années 2000 et jusqu'aux années 2010, et dans certains États américains, les habitants peuvent toujours se retirer de la livraison ou demander une copie. Mais le livre a cessé d'être quelque chose que les gens utilisaient réellement pour trouver des informations bien avant cela. Un numéro dans un annuaire imprimé pouvait être obsolète depuis des mois ou des années, tandis qu'un profil Google Business se met à jour en temps réel.

Ce qui a remplacé le livre téléphonique n'était pas un produit unique mais une catégorie entière fonctionnant ensemble : moteurs de recherche, applications de cartographie et plateformes d'avis. Une recherche d'entreprise maintenant renvoie son numéro de téléphone, adresse, heures, photos et avis clients en un seul résultat, ce qu'aucun annuaire imprimé ne pouvait égaler. La fonction principale des Pages Jaunes, connecter une personne avec une entreprise locale, existe toujours. Cela a juste déménagé d'un livre livré une fois par an à une boîte de recherche qui se met à jour constamment.

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Les chaînes de location de vidéos comme Blockbuster ont été remplacées par les services de streaming, et le changement a pris moins de 15 ans pour passer de dominant à presque disparu. Au milieu des années 1990, Blockbuster exploitait des milliers de magasins à travers les États-Unis et plusieurs autres pays, et un voyage du vendredi soir pour choisir une cassette VHS ou, plus tard, un DVD faisait partie intégrante de la vie familiale. Les frais de retard pour le retour d'un film après sa date limite étaient une blague courante et une véritable source de revenus pour la chaîne.

Netflix $NFLX a commencé comme un service de location de DVD par correspondance en 1997, permettant aux clients de louer des films sans visiter de magasin ou se soucier d'une date limite de retour. Blockbuster a eu l'occasion de racheter Netflix au début des années 2000 et a refusé l'offre. Netflix s'est ensuite lancé dans le streaming à partir de 2007, et d'autres services, dont Hulu, Amazon $AMZN Prime Video, et finalement Disney $DIS+, ont suivi avec leurs propres bibliothèques à la demande.

Blockbuster a déposé une demande de protection contre la faillite en 2010 alors que les visites de magasins de location continuaient de baisser, et les magasins appartenant à l'entreprise ont fermé par étapes au cours des années suivantes. Une seule franchise à Bend, dans l'Oregon, est restée ouverte et est devenue une sorte d'attraction touristique, maintenant reconnue comme le dernier Blockbuster en activité dans le monde.

Ce qui a remplacé la location de vidéos n'était pas seulement Netflix en particulier mais tout le concept de streaming à la demande. Au lieu de se rendre dans un magasin, de parcourir des rayons physiques, et de retourner un disque, un spectateur choisit maintenant un titre sur un téléphone, une tablette, ou une télévision intelligente et commence à regarder en quelques secondes. Les supports physiques n'ont pas complètement disparu, car certains collectionneurs achètent encore des Blu-rays et certains détaillants spécialisés vendent encore des DVD d'occasion, mais l'habitude grand public de visiter un magasin de location pour choisir un film pour la nuit a disparu. Le commis recommandant un titre basé sur ce qu'un client avait loué auparavant a été remplacé par un algorithme de recommandation faisant en grande partie le même travail automatiquement.

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Les répondeurs autonomes qui enregistraient les messages téléphoniques sur cassette ou bande numérique ont été remplacés par la messagerie vocale intégrée aux services de téléphonie mobile et aux smartphones. Au milieu des années 1990, une ligne téléphonique fixe domestique avait généralement un répondeur volumineux à côté, souvent avec une petite cassette à l'intérieur qui enregistrait un message d'accueil et tous les messages laissés par les appelants. Vérifier les messages signifiait appuyer sur un bouton de lecture sur la machine elle-même ou, pour certains modèles, appeler à distance avec un code.

Les répondeurs sont devenus courants dans les foyers américains au cours des années 1980 et 1990, une fois que la technologie est devenue suffisamment abordable pour une adoption massive, et au milieu des années 1990, une grande part des foyers en possédaient un. L'appareil résolvait un véritable problème : avant son existence, un appel non pris restait simplement sans réponse, sans moyen de savoir qui avait appelé ou ce qu'ils voulaient.

Les téléphones portables ont changé l'équation à deux reprises. Tout d'abord, les téléphones portables avec messagerie vocale intégrée permettaient de laisser un message directement sur le système de l'opérateur plutôt que sur une machine physique à la maison. Ensuite, comme de plus en plus de personnes portaient un téléphone en permanence, moins d'appels restaient sans réponse sur une ligne fixe à domicile, car la plupart des appels atteignaient directement les personnes. Les smartphones ont ajouté la messagerie vocale visuelle, permettant à une personne de voir une liste de messages et de choisir lequel écouter en premier, ce qu'une machine à bande ne pouvait pas offrir.

Les répondeurs n'ont pas disparu parce que la messagerie vocale était une technologie bien meilleure. Ils ont disparu parce que la ligne fixe elle-même a cessé d'être le principal moyen de communication de la plupart des gens. Un message laissé aujourd'hui arrive généralement sous forme de notification vocale sur un téléphone porté dans une poche, d'un message texte, ou de plus en plus, pas de message du tout, car un appel manqué apparaît automatiquement dans le journal d'appels d'un téléphone. La machine physique avec son voyant clignotant indiquant des messages en attente a été remplacée par une petite icône sur l'écran d'un téléphone.

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Les appareils photo argentiques et le développement photo en pharmacie ont été remplacés par des appareils photo numériques et des appareils photo de smartphone qui montrent une photo instantanément au lieu de quelques jours plus tard. Au milieu des années 1990, prendre des photos signifiait charger un rouleau de film de 35 millimètres dans un appareil photo compact, prendre un nombre limité d'expositions par rouleau, et déposer le film dans une pharmacie, une épicerie ou un magasin photo dédié pour le développement. Les comptoirs photo en une heure, courants dans les pharmacies et les kiosques autonomes, imprimaient des photographies physiques que les clients récupéraient plus tard le même jour ou le lendemain.

Les appareils photo numériques existaient dans les années 1990 mais étaient chers et de moins bonne qualité que le film pour la plupart des consommateurs, donc le film est resté le choix principal tout au long de la décennie. Cela a changé au cours des années 2000, lorsque les prix des appareils photo numériques ont baissé et que la qualité de l'image s'est améliorée, permettant aux gens de voir une photo immédiatement sur un écran et de supprimer une mauvaise prise au lieu de payer pour la développer.

Le changement majeur est survenu lorsque les téléphones avec appareil photo sont devenus standard. Les premiers téléphones avec appareil photo sont apparus au début des années 2000, et au moment où les smartphones sont devenus répandus à la fin des années 2000 et dans les années 2010, l'appareil photo d'un téléphone était suffisamment bon pour la plupart des besoins photographiques quotidiens. Eastman Kodak, l'entreprise la plus associée au film grand public, a demandé la protection contre la faillite en janvier 2012 alors que les ventes de films s'effondraient, un jalon qui a marqué à quel point la photographie numérique avait pris le dessus.

Ce qui a remplacé le film n'était pas un seul appareil mais un changement de comportement. Les photos ne sont plus rationnées à 24 ou 36 expositions par rouleau, car un téléphone peut contenir des milliers d'images. Il n'y a pas de délai d'attente entre la prise d'une photo et sa visualisation, et pas de coût par impression à moins que quelqu'un ne choisisse d'en commander une. Partager une photo avec la famille signifiait remettre une impression physique ou envoyer une copie par la poste. Maintenant, cela signifie envoyer un fichier instantanément, ce qu'un comptoir photo en une heure n'a jamais été conçu pour faire.

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Les télécopieurs dans les bureaux généraux ont été remplacés par des pièces jointes par e-mail, des PDF et des logiciels de signature électronique. Au milieu des années 1990, un télécopieur se trouvait dans la plupart des bureaux d'affaires et de nombreuses maisons, utilisé pour envoyer des contrats, des formulaires et des documents par ligne téléphonique en transmettant une image numérisée plutôt que le papier physique lui-même. Envoyer un document de plusieurs pages pouvait prendre plusieurs minutes, et un signal occupé ou une machine bloquée à l'une ou l'autre extrémité était une frustration courante.

L'e-mail est devenu répandu dans les bureaux pendant la seconde moitié des années 1990, mais le fax n'a pas disparu immédiatement car l'e-mail ne disposait pas d'un moyen fiable de prouver qu'un document avait été envoyé ou reçu, et parce qu'une signature par fax avait une valeur légale avant que les signatures numériques ne soient courantes ou acceptées. Au cours des années 2000, numériser des documents en PDF et les envoyer par e-mail est devenu plus rapide et moins cher que le fax pour la plupart des besoins commerciaux quotidiens.

Les services de signature électronique tels que DocuSign, lancé en 2003, ont donné aux documents un moyen légalement reconnu d'être signés sans imprimer quoi que ce soit, comblant l'une des dernières lacunes qui maintenaient les télécopieurs en service. Le stockage cloud et les outils de partage de fichiers ont ajouté une autre couche, permettant aux gens de partager un document directement plutôt que d'envoyer une image statique de celui-ci d'avant en arrière.

Le fax n'a pas disparu partout. Les prestataires de soins de santé et les cabinets d'avocats utilisent encore le fax aux États-Unis en raison de réglementations spécifiques et d'exigences de sécurité liées aux dossiers des patients et aux dossiers juridiques, et les numéros de fax restent répertoriés sur de nombreux formulaires hospitaliers et gouvernementaux pour cette raison. Mais en tant qu'outil de bureau à usage général utilisé par presque toutes les entreprises pour envoyer des documents de routine, le télécopieur a été remplacé. Un document qui nécessitait autrefois une machine dédiée, une ligne téléphonique et un délai de confirmation se déplace maintenant sous forme de pièce jointe par e-mail ou de PDF signé, arrivant en quelques secondes au lieu de minutes.

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Les cartes routières papier et les atlas pliants ont été remplacés par des applications de navigation GPS telles que Google $GOOGL Maps et Waze. Au milieu des années 1990, planifier un voyage routier signifiait déplier une carte en papier ou feuilleter un atlas relié en spirale, souvent publié par Rand McNally, pour tracer un itinéraire à la main avant de partir et trouver un détour si quelque chose tournait mal. Les stations-service vendaient ou donnaient couramment des cartes pliées des États et des villes au comptoir.

Les appareils de navigation GPS autonomes ont commencé à atteindre les consommateurs à la fin des années 1990 et sont devenus courants au cours des années 2000, permettant aux conducteurs d'entrer une destination et de recevoir des instructions vocales au lieu de lire une carte en conduisant. Des entreprises comme Garmin et TomTom ont construit du matériel dédié à cet effet, monté sur le tableau de bord ou le pare-brise d'une voiture.

Les smartphones ont rendu les unités GPS dédiées largement inutiles une fois que les applications de cartographie sont devenues des fonctionnalités standard. Google Maps a été lancé en 2005, et Waze, qui a ajouté des rapports de trafic en temps réel et des informations sur les dangers collectées par les utilisateurs avant d'être acquis par Google en 2013, a poussé la navigation plus loin en redirigeant automatiquement un conducteur autour du trafic au lieu de lui demander de planifier à l'avance.

Ce qui a remplacé la carte en papier n'était pas simplement une version numérique de la même chose. Un atlas pliant montrait des routes statiques qui ne changeaient pas une fois imprimées, tandis qu'une application de navigation se met à jour constamment, tenant compte du trafic, des fermetures et de l'itinéraire le plus rapide à ce moment précis de la journée. Se perdre et devoir s'arrêter pour demander son chemin, autrefois une partie courante de tout trajet inconnu, est devenu suffisamment rare pour que de nombreux jeunes conducteurs ne l'aient jamais vécu. Les cartes en papier n'ont pas complètement disparu ; certains randonneurs, plaisanciers et conducteurs dans des zones où la couverture cellulaire est peu fiable en portent toujours une de secours. Mais pour l'acte principal de trouver un itinéraire, l'atlas dans la boîte à gants a été remplacé par une application que la plupart des conducteurs consultent désormais avant même de démarrer le moteur.

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Les encyclopédies imprimées en plusieurs volumes ont été remplacées par Wikipédia et d'autres sites de référence en ligne. Au milieu des années 1990, un ensemble d'encyclopédies comme l'Encyclopaedia Britannica ou le World Book, souvent deux douzaines ou plus de volumes lourds rangés sur une étagère, était un achat courant pour les ménages et un outil de recherche standard pour les travaux scolaires. La vente d'encyclopédies à domicile et par correspondance était une entreprise importante tout au long de la décennie, les familles payant parfois un ensemble en plusieurs versements.

Les encyclopédies sur CD-ROM comme Microsoft $MSFT Encarta, lancée en 1993, offraient une première alternative numérique accompagnée de clips vidéo et audio qu'une page imprimée ne pouvait inclure, et Encarta a brièvement surpassé les encyclopédies imprimées avant que le vaste internet ne rende même un CD-ROM limité. Wikipédia a été lancé en 2001 et est devenu la plus grande œuvre de référence générale de l'histoire, construite de manière collaborative plutôt que par une équipe fixe de contributeurs.

L'Encyclopaedia Britannica a annoncé en 2012 qu'elle cesserait d'imprimer des volumes physiques après 244 ans, se concentrant entièrement sur ses produits numériques, une décision qui marquait à quel point le format avait complètement changé. L'entreprise avait déjà constaté une baisse des ventes d'imprimés pendant des années, les ménages se tournant d'abord vers les CD-ROM, puis vers les sources en ligne gratuites au lieu de payer pour un ensemble relié.

Ce qui a remplacé l'encyclopédie imprimée est gratuit, constamment mis à jour et consultable instantanément plutôt que nécessitant qu'une personne sache quel volume couvrait une lettre donnée. Un article de Wikipédia peut être révisé le jour même d'un événement d'actualité, ce qu'aucun volume imprimé ne pouvait jamais faire, et il renvoie instantanément à des sujets connexes au lieu de nécessiter qu'un lecteur tire physiquement un autre volume de l'étagère. Des livres de référence imprimés spécialisés existent toujours pour certains sujets, et certains ménages conservent un ancien ensemble d'encyclopédies par nostalgie. Mais le rôle principal que jouaient autrefois les encyclopédies, comme la première étape par défaut pour chercher quelque chose, appartient aujourd'hui presque entièrement à internet.

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Les agents de voyage pour réserver des vacances standard ont été remplacés par des sites de voyage en ligne tels qu'Expedia $EXPE, Travelocity et Google $GOOGL Flights. Au milieu des années 1990, réserver un vol, un hôtel ou un forfait vacances signifiait généralement appeler ou visiter une agence de voyages locale, où un agent utilisait un système de réservation spécialisé pour vérifier la disponibilité et émettre des billets papier. Les compagnies aériennes versaient une commission aux agents de voyage pour chaque réservation, ce qui rendait le service gratuit ou peu coûteux pour la plupart des voyageurs.

Ce modèle économique a changé à partir de 1995, lorsque Delta Air Lines a plafonné puis réduit les commissions versées aux agents de voyage, et d'autres grandes compagnies aériennes ont suivi dans les deux ans. En même temps, le début d'Internet permettait à un voyageur de rechercher directement la disponibilité des vols. Expedia a été lancée en 1996 en tant que projet Microsoft $MSFT, et Travelocity a été lancée la même année, offrant aux consommateurs un moyen de réserver eux-mêmes des vols et des hôtels sans l'aide d'un agent.

La billetterie aérienne est passée des billets papier aux billets électroniques à la fin des années 1990 et 2000, supprimant une autre raison pour laquelle les voyageurs avaient besoin d'un agent pour émettre et envoyer physiquement un billet. Des sites tels que Kayak et Google Flights ont ensuite ajouté la capacité de comparer les prix de nombreuses compagnies aériennes à la fois, une tâche qui nécessitait auparavant un accès spécialisé d'un agent.

Les agents de voyage n'ont pas complètement disparu. Ils restent courants pour les voyages complexes tels que les circuits multi-pays, les croisières, les lunes de miel et les voyages d'affaires, où l'expertise d'un agent peut encore apporter une réelle valeur ajoutée. Mais pour la tâche courante de réserver un vol standard ou une chambre d'hôtel, la plupart des voyageurs vont maintenant directement sur le site d'une compagnie aérienne ou sur une plateforme de réservation plutôt que d'appeler une agence. Le dossier papier de billets qu'un agent remettait autrefois à un client a été remplacé par un e-mail de confirmation et une carte d'embarquement mobile.

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Les chèques personnels pour les achats de détail quotidiens ont été remplacés par des cartes de débit et des applications de paiement mobile telles que Venmo et Zelle. Au milieu des années 1990, écrire un chèque dans une épicerie, une station-service ou un magasin était une routine, et de nombreux magasins avaient une machine à la caisse spécifiquement pour vérifier l'identité d'un client et l'historique de rédaction de chèques avant d'en accepter un. Un caissier pouvait demander un permis de conduire et prendre quelques minutes pour traiter un seul chèque.

Les cartes de débit existaient dans les années 1990 mais n'étaient pas encore le mode de paiement par défaut pour la plupart des achats de détail, car de nombreux magasins les traitaient encore lentement ou ne les acceptaient pas du tout. Cela a changé à la fin des années 1990 et 2000 lorsque les réseaux de cartes ont amélioré la vitesse de traitement et que les détaillants ont adopté des systèmes de point de vente capables de gérer une transaction par carte de débit en quelques secondes plutôt qu'en minutes.

Les applications de paiement de pair à pair ont ajouté une autre couche à partir des années 2010. Venmo, lancé en 2009, et Zelle, lancé en 2017 comme alternative soutenue par les banques, permettent aux gens d'envoyer de l'argent directement à des amis ou à la famille pour des dépenses communes comme partager une addition de restaurant, une tâche qui aurait pu autrefois impliquer d'écrire un chèque personnel pour rembourser quelqu'un.

Les chèques n'ont pas complètement disparu. Ils restent courants pour payer le loyer, certaines factures et les transactions entre particuliers ou petites entreprises où une option électronique n'est pas mise en place, et les chèques de banque sont encore utilisés pour les gros achats tels que l'achat d'une voiture ou d'une maison. Mais pour l'acte courant de payer des courses ou des achats quotidiens à une caisse, les chèques ont été presque entièrement remplacés par des cartes et des applications. Une transaction qui nécessitait autrefois un chéquier, un stylo et une attente pour vérification se fait maintenant par une pression ou un glissement en quelques secondes.

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Les pagers et avertisseurs ont été remplacés par les téléphones mobiles, qui ont rendu possible à la fois de recevoir un message et d'appeler ou de texter immédiatement depuis le même appareil. Au milieu des années 1990, un pager accroché à une ceinture ou porté dans une poche était courant parmi les médecins, les entrepreneurs et d'autres professionnels qui devaient être joignables, et il est également devenu un symbole de statut parmi les adolescents, qui utilisaient des codes numériques pour envoyer de courts messages.

Un pager ne pouvait recevoir qu'un message, généralement un numéro de téléphone à rappeler ou un court code numérique, car la plupart des modèles des années 1990 n'avaient aucun moyen d'envoyer une réponse. Recevoir un message signifiait trouver le téléphone disponible le plus proche, souvent un téléphone public, pour rappeler et découvrir de quoi traitait le message.

Les téléphones portables sont devenus suffisamment abordables pour un usage courant non professionnel au cours de la seconde moitié des années 1990 et au début des années 2000, et une fois qu'un téléphone pouvait à la fois recevoir et répondre à un appel depuis le même appareil, l'avantage principal d'un pager a disparu. Les SMS, qui sont devenus largement utilisés aux États-Unis au début des années 2000, ont offert aux gens un remplacement encore plus direct pour les courts messages numériques autour desquels les pagers étaient conçus.

Les pagers n'ont pas disparu partout. Les hôpitaux en particulier ont continué à les utiliser pendant des années après que la plupart des consommateurs soient passés aux téléphones portables, car les réseaux de paging fonctionnent sur des fréquences dédiées qui ont tendance à fonctionner plus fiablement à l'intérieur des bâtiments aux murs épais et pendant les urgences lorsque les réseaux cellulaires sont surchargés. Certains membres du personnel hospitalier portent encore aujourd'hui des pagers pour cette raison. Mais en tant que dispositif de consommation grand public porté par des professionnels ordinaires et des adolescents, le pager a été entièrement remplacé par le téléphone portable, qui gère désormais les appels, les textos et bien plus, le tout depuis un seul appareil qui tient dans la même poche qu'un pager autrefois.

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Les fichiers d'adresses Rolodex ont été remplacés par des listes de contacts de smartphones et des logiciels de gestion de la relation client. Au milieu des années 1990, un Rolodex, un fichier rotatif de petites fiches, trônait sur presque tous les bureaux de bureau, contenant des noms, numéros de téléphone et adresses manuscrits pour les clients et collègues. Mettre à jour une entrée signifiait écrire sur ou remplacer une fiche physique, et trouver quelqu'un signifiait faire tourner la roue jusqu'à la bonne lettre.

Les assistants numériques personnels tels que le Palm Pilot, introduit en 1996, ont offert une alternative numérique précoce pour stocker des contacts, permettant à une personne de transporter des centaines de noms sur un appareil qui tenait dans une poche au lieu d'une roue de cartes fixée à un bureau. Ces appareils sont restés un produit de niche à la fin des années 1990, utilisés principalement par les professionnels des affaires plutôt que par le grand public.

Les smartphones ont complètement absorbé cette fonction une fois qu'ils se sont généralisés à la fin des années 2000, synchronisant automatiquement les contacts sur un téléphone, un ordinateur et le cloud plutôt que de nécessiter une saisie manuelle sur un seul appareil. Perdre un téléphone ne signifiait plus perdre un ensemble de contacts accumulés au fil des ans, puisque la même liste pouvait être restaurée instantanément sur un nouvel appareil.

Pour un usage professionnel spécifique, des logiciels de gestion de la relation client tels que Salesforce $CRM, fondé en 1999, ont remplacé le but initial du Rolodex de suivre les relations avec les clients, ajoutant la possibilité d'enregistrer l'historique des appels, des notes et des rappels de suivi qu'une carte papier ne pouvait jamais faire. Les équipes de vente qui s'appuyaient autrefois sur un Rolodex de bureau partagé utilisent désormais une base de données numérique partagée.

Le mot Rolodex a survécu à l'objet lui-même, utilisé encore aujourd'hui de manière informelle pour décrire le réseau de contacts professionnels de quelqu'un, même si presque personne ne garde plus de fichier rotatif de cartes. Le dispositif physique a été remplacé par des listes de contacts qui se synchronisent automatiquement, se mettent à jour en temps réel et n'ont jamais besoin d'une nouvelle carte écrite à la main.

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Les sections de petites annonces de journaux ont été remplacées par des marchés en ligne tels que Craigslist et Facebook $META Marketplace. Au milieu des années 1990, les journaux ont publié des pages denses de petites annonces imprimées en petits caractères pour des offres d'emploi, des voitures d'occasion, des locations d'appartements et des articles à vendre, organisées en colonnes étroites et facturées à la ligne ou au mot. Les petites annonces étaient une source majeure de revenus pour les journaux et une première étape standard pour quiconque cherchait un emploi ou un appartement.

Craigslist a démarré en 1995 comme une liste de diffusion par e-mail d'événements locaux à San Francisco avant de devenir un site Web organisé de la même manière que les petites annonces de journaux, mais gratuit pour publier et consultable instantanément plutôt qu'imprimé une fois par jour. Il s'est étendu à d'autres villes américaines à la fin des années 1990 et finalement à des centaines de villes dans le monde, offrant les mêmes catégories de base sans le coût ni l'attente du journal du lendemain.

Les revenus publicitaires des petites annonces de journaux aux États-Unis ont fortement chuté au cours des années 2000 à mesure que cette activité se déplaçait en ligne, un déclin qui a particulièrement touché les journaux locaux puisque les petites annonces étaient depuis longtemps l'une de leurs sources de revenus les plus fiables. Des sites spécialisés ont ensuite détaché d'autres segments des petites annonces : les offres d'emploi ont largement migré vers des sites tels qu'Indeed et LinkedIn, les annonces d'appartements vers des sites tels que Zillow et Apartments.com, et les annonces de voitures d'occasion vers des sites tels que Cars.com et Autotrader.

Facebook Marketplace, lancé en 2016, a ajouté une autre couche en connectant les annonces à de vrais profils sociaux et à des emplacements, rendant l'achat et la vente locaux encore plus directs. Ce qui a remplacé la section des petites annonces n'est pas un seul site mais cet écosystème entier de marchés en ligne spécialisés, chacun traitant une catégorie qui partageait autrefois une seule page de petits caractères dans le journal local. Une recherche qui signifiait autrefois balayer de petites colonnes de journaux renvoie maintenant des résultats instantanément, filtrés par prix, emplacement et catégorie.

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Les cassettes VHS et les magnétoscopes ont été remplacés d'abord par les DVD, puis par les services de streaming. Au milieu des années 1990, un magnétoscope se trouvait sous la plupart des télévisions domestiques, utilisé à la fois pour regarder des films loués ou achetés sur bande VHS et pour enregistrer des émissions de télévision à regarder plus tard, souvent en programmant un affichage d'horloge clignotante que beaucoup de gens n'ont jamais vraiment su régler correctement.

Les DVD ont été lancés aux États-Unis en 1997, offrant une meilleure qualité d'image, des menus de chapitres et des bonus qu'une cassette VHS ne pouvait égaler, et les ventes et locations de DVD ont dépassé celles des cassettes VHS au début des années 2000. Les enregistreurs numériques, menés par TiVo à partir de 1999, ont remplacé la fonction d'enregistrement du magnétoscope en sauvegardant les émissions directement sur un disque dur, permettant aux téléspectateurs de mettre en pause et de rembobiner la télévision en direct sans jamais toucher une cassette.

Les services de streaming ont ensuite remplacé presque entièrement les supports physiques pour le visionnage quotidien. Une fois que Netflix $NFLX, suivi par d'autres services, a mis à disposition de grandes bibliothèques de films et d'émissions à la demande à partir de la fin des années 2000, il n'était plus nécessaire de posséder ou de louer un disque, encore moins une cassette, pour regarder quelque chose à la maison. Funai Electric, le dernier grand fabricant à produire encore des magnétoscopes, a annoncé en 2016 qu'il cesserait d'en fabriquer, invoquant la baisse de la demande et la difficulté à se procurer des pièces, marquant effectivement la fin de la production de nouveaux magnétoscopes.

Les cassettes VHS et les magnétoscopes n'ont pas disparu de tous les foyers ; certaines personnes gardent un vieux magnétoscope pour numériser des films familiaux enregistrés il y a des décennies, et une petite communauté de collectionneurs continue d'échanger des cassettes de films jamais sortis sur d'autres formats. Mais comme moyen grand public de regarder un film ou d'enregistrer une émission de télévision à la maison, le VHS et le magnétoscope ont été remplacés deux fois, d'abord par le DVD puis par le streaming, dans un changement qui a pris moins de 20 ans depuis la popularité de pointe du VHS jusqu'à sa quasi-disparition des magasins et des salons.

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Les arcades de jeux vidéo dans les centres commerciaux ont été remplacées par les consoles de jeux domestiques et les jeux mobiles sur smartphones. Au milieu des années 1990, une arcade de centre commercial remplie de jeux d'arcade tels que des jeux de combat, des simulateurs de course et des machines de Skee-Ball était un lieu de rendez-vous commun pour les adolescents, et échanger des pièces contre quelques minutes de jeu était une activité courante après l'école ou le week-end pour de nombreux enfants.

Les consoles domestiques ont comblé le fossé de qualité de jeu qui justifiait autrefois un déplacement à l'arcade. La PlayStation de Sony $SONY, sortie aux États-Unis en 1995, et la Nintendo 64, sortie en 1996, offraient des graphismes et un gameplay suffisamment proches des bornes d'arcade pour que dépenser de l'argent à la maison sur une console commence à sembler être une meilleure valeur à long terme que de nourrir continuellement une machine avec des pièces.

Les chaînes d'arcades ont essayé de s'adapter dans les années 1990 et 2000 en ajoutant des jeux de rédemption qui distribuaient des tickets pour des prix, mais les arcades autonomes construites autour d'un mur de bornes individuelles ont principalement fermé alors que le trafic piéton en centre commercial lui-même déclinait dans les années 2000 et 2010. Un certain divertissement de style arcade a survécu sous une forme différente, à travers des chaînes comme Dave & Buster's $PLAY, qui combinent jeux avec un restaurant complet et un bar, et à travers Chuck E. Cheese, spécifiquement destiné aux fêtes d'anniversaire pour jeunes enfants.

Les jeux mobiles ont porté un coup de grâce à ce qui restait du modèle d'arcade autonome. Une fois les smartphones devenus omniprésents à la fin des années 2000 et les magasins d'applications rendant les jeux disponibles instantanément et souvent gratuitement, le principal argument des arcades, payer pour accéder à des jeux non disponibles ailleurs, a cessé d'être vrai pour la plupart des jeux occasionnels. Un petit nombre d'arcades ont ouvert plus récemment sous les concepts rétro ou bar-arcade visant les adultes en quête de nostalgie plutôt que les enfants cherchant le dernier jeu. Mais l'arcade de centre commercial grand public, construite pour des adolescents tuant un après-midi, a été remplacée par le jeu que l'on fait désormais en grande partie à la maison ou sur un téléphone.

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Internet par ligne commutée et les CD d'essai gratuits d'AOL qui l'accompagnaient ont été remplacés par le haut débit et le wifi, qui permettent à un ménage de rester en ligne sans monopoliser une ligne téléphonique. Au milieu des années 1990, se connecter à Internet signifiait qu'un modem devait composer un numéro de téléphone, produisant un son de négociation strident distinctif, et utiliser la seule ligne téléphonique du ménage tant que la connexion restait active, ce qui signifiait que personne ne pouvait passer ou recevoir un appel pendant que quelqu'un d'autre était en ligne.

America Online, communément appelé AOL, envoyait des CD d'essai gratuits et, avant cela, des disquettes à des millions de foyers américains dans les années 1990, offrant un certain nombre d'heures gratuites pour essayer l'accès à Internet par ligne commutée et ses propres services en ligne. Les disques sont devenus si courants que de recevoir un dans le courrier était une occurrence ordinaire pour une grande partie de la décennie, et leur volume pur est devenu un symbole bien connu du marketing de cette époque.

Internet à haut débit, fourni par câble ou lignes DSL plutôt que par la connexion par ligne commutée d'une ligne téléphonique, a commencé à atteindre les foyers américains à la fin des années 1990 et est devenu le choix grand public dans les années 2000, offrant une connexion à la fois plus rapide et toujours active, sans nécessiter de composer un numéro ou de monopoliser le téléphone. Le wifi, qui permettait à plusieurs appareils dans une maison de se connecter sans fil au lieu de se brancher directement sur un modem, est devenu standard dans les foyers américains dans les années 2000, alors que les routeurs devenaient moins chers et plus faciles à installer.

Le dial-up n'a pas disparu partout. Certaines zones rurales avec une infrastructure haut débit limitée y comptent encore, et un petit nombre d'utilisateurs le conservent comme une option à faible coût. Mais en tant que moyen principal par lequel la plupart des gens se connectaient initialement à Internet, le dial-up et les disques promotionnels qui ont permis à des millions de foyers de découvrir Internet ont été remplacés par des connexions haut débit et des réseaux wifi qui restent toujours allumés, sans qu'un modem monopolise la ligne téléphonique ou qu'un bruit de négociation strident annonce qu'une connexion a été établie.