TikTok est une plateforme de vidéos courtes appartenant à ByteDance, une entreprise technologique chinoise basée à Pékin. L'application permet aux utilisateurs de créer, partager et découvrir des vidéos — initialement limitées à 15 secondes mais ensuite étendues à plusieurs minutes — accompagnées de musique, de clips audio ou de son original. Son flux "Pour Vous" piloté par algorithme, qui met en avant du contenu basé sur le comportement de l'utilisateur plutôt que sur les connexions sociales, est devenu la caractéristique déterminante qui la distingue des plateformes sociales précédentes.
ByteDance a été fondée en 2012 par Zhang Yiming. L'entreprise a d'abord lancé une application prédécesseur en Chine appelée Douyin en 2016 ; Douyin et TikTok fonctionnent sur une technologie similaire mais opèrent comme des plateformes distinctes, avec Douyin servant la Chine continentale sous ses propres règles de contenu et TikTok servant les marchés internationaux. ByteDance a acquis l'application de synchronisation labiale Musical.ly en 2017 et l'a fusionnée avec TikTok en 2018, accélérant la croissance de TikTok aux États-Unis et en Europe chez les jeunes utilisateurs.
TikTok est principalement connue comme une plateforme de divertissement, mais elle s'est étendue au commerce en direct, au shopping intégré à l'application et à la monétisation des créateurs. La plateforme héberge du contenu dans des catégories telles que la musique, la cuisine, l'éducation et les commentaires d'actualité. Son moteur de recommandation a été crédité de remodeler la manière dont le contenu est distribué en ligne, favorisant les signaux d'engagement plutôt que le nombre d'abonnés.
ByteDance reste une entreprise privée et est l'une des entreprises technologiques privées les plus précieuses au monde. Parce que ByteDance est incorporée en Chine, TikTok a fait l'objet d'un examen réglementaire soutenu dans plusieurs juridictions sur la manière dont elle gère les données des utilisateurs et sur la possibilité que le gouvernement chinois oblige ByteDance à partager ces données. Le , et la plateforme a été confrontée à . Aux États-Unis, le Congrès a adopté en 2024 une législation obligeant ByteDance à céder TikTok ou à faire face à une interdiction sur les magasins d'applications américains et les services d'hébergement Web.
