Oldsmobile est décédée il y 20 ans. Voici les 15 plus beaux cadeaux qu’elle a offert aux passionnés d’automobile

Autrefois la plus grande division de General Motors $GM, la Le rêve d’une Oldsmobile a été tué à l’âge de 107 ans, le 29 avril 2004, il y a 20 ans aujourd’hui. Alors que la marque était largement vue en tant que responsabilité lourde, obsolète et non rentable, au moment où GM y a mis fin, le constructeur automobile était responsable de certains assez impressionnant ingénierie dans son siècle de fabriquer des voitures. Le Général diluéla marque jusqu’à ce que cela ne représente rien, mais cela a une histoire de faire des cools—, et c’est pour ce qu’il faut s’en souvenir avec tendresse.

Voici 15 des plus grands moments « cool » de l’histoire d’Oldsmobile. Reposez-vous bien, bête. Vous nous manquez.

Croyez-le ou non, la production de véhicules électriques et à vapeur a dépassé celle de leurs homologues à essence à la fin des années 1890. Il a fallu attendre jusqu’en 1902. pour Olds de construire une voiture à essence véritablement de production de masse avec le Runabout Curved Dash. L’entreprise avait produit 425 voitures en 1901, mais avec la CDR, elle a déplacé cinq fois plus de voitures en 1902 et quelque 4 000 vieilles ont été vendues en 1903.

La plupart des gens se souviennent d’Henry Ford $F pour « avoir inventé la chaîne de montage », mais ce n’est guère le cas. Comme son ami Thomas Edison, il s’est tenu debout. sur les épaules de géants, développant et faisant proliférer la technologie existante à son bénéfice. Olds a développé la première méthode de production à la chaîne d’assemblage de l’histoire de l’automobile, en utilisant un système de corde et de chaîne pour tirer les véhicules d’une station à l’autre. Ford a certainement modernisé et mécanisé ce système pour le modèle T, mais ce n’était pas le premier.

Depuis ses débuts jusqu’à des décennies plus tard, Oldsmobile a toujours été un champion des ventes. En 1976, la Cutlass était l’automobile la plus vendue en Amérique, lorsque 495 976 unités du grand coupé de luxe personnel ont été vendues cette année-là. entièrement éteint. Aucun constructeur grand public ne construit même plus un grand coupé de luxe. Les Américains en achetaient un demi-million par an, et maintenant, ils ont été remplacés par des crossovers compacts en forme d’œuf. Dommage.

On pourrait affirmer qu’Oldsmobile a inventé la muscle car. Avec l’introduction du moteur Rocket 88 de 303 pouces cubes, Olds a donné son voiture un punch que personne d’autre ne pouvait offrir. La voiture légère avec le gros moteur a donné aux pilotes Olds un avantage distinct dans la compétition NASCAR. En 1949, Red Byron est devenu le premier champion de la série, remportant cinq courses sur huit cette année-là. Les Oldsmobiles sont devenues champions en 1950. et 1951.

Le célèbre coureur et contrebandier JuniorJohnson a dit un jour que la Olds88 était sa voiture préférée « pour faire un voyage au whisky », car il n’y avait « rien sur la route qui pourrait attrape-le.

En collaboration avec une société appelée Fueling Engineering, Oldsmobile a développé un quatre cylindres en ligne de 2,3 litres à double turbocompresseur développant 1 000 chevaux et l’a poussé en un temps record. à queue en forme de larme sur roues. Le design de l’Aerotech a été inspiré par les Porsche 917 à longue queue de 1969 et 1970 et était l’un des plus technologiques sur le plan technologique. des démons de vitesse avancés sur la planète lorsqu’il courait. En 1987, le coureur AJ Foyt a battu le record de vitesse en parcours fermé en courant un mile volant. fonctionne à Fort Stockton, au Texas.

En 1992, l’Aerotech a été équipé du moteur Aurora V8 et a battu 47 records d’endurance de vitesse différents, dont beaucoup sont encore valables aujourd’hui.

Le dernier véhicule jamais produit par l’entreprise était une Alero GLS Final 500 Édition Collector de 2004. 29 avril 2004. La fin d une ère.

Carburateur à quatre corps, transmission manuelle à quatre vitesses, deux tuyaux d’échappement. De quoi avez-vous besoin de plus ?

En 1910, on a demandé au célèbre artiste William H. Foster de peindre sa nouvelle Oldsmobile Limited sur toile. Foster a choisi de peindre la course Limited. contre un train central de New York et gagnant. Il y a quelques arguments mineurs quant à savoir si la course a réellement eu lieu, mais je pense que Foster Le choix des images était plus métaphorique, représentant un changement dans le choix des moyens de transport des Américains de l’époque.

Il a intitulé l’œuvre Donner le rythme, et Oldsmobile ont largement distribué des copies de cette pièce. C’était, à l’époque, l’image la plus célèbre d’une automobile. L’œuvre d’art originale on ne l’a pas vu depuis les années 1940.

Oldsmobile a réussi à rendre ses berlines à traction avant plus performantes que la Corvette contemporaine. Il n’est pas étonnant que ces voitures spéciales n’aient jamais dépassé le stade stade expérimental.

Alors que Cord avait expérimenté la traction avant dans les années 1930, Oldsmobile l’a ramenée au courant dominant américain près de trois décennies plus tard dans le Toronado. Il s’agissait d’un énorme coupé de luxe personnel doté d’un gros V8 propulsant un entraînement par chaîne appelé Hy-Vo, qui délivrait la puissance à une boîte-pont TH425. C’était bizarre et sauvage, et je l’adore.

Le F-88 était un concept car de Oldsmobile de 1954 basé sur la nouvelle Corvette d’alors. Personnellement, j’aime le design de la F-88 mieux que son homologue plus discret C1 Corvette. Cela aurait pu être un concurrent direct à la Ford $F Thunderbird, plus grande et plus luxueuse. ou le majestueux Lincoln Continental MkII. Évidemment, il n’a jamais été produit, mais il est quand même cool.

Au début des années 1990, les constructeurs automobiles américains s’intéressaient en fait aux courses de stock en salle d’exposition et construisaient des voitures qui leur correspondaient. hot rods d’usine avec “codes de triche de formulaire de commande magique” ont été construits à cette époque, et l’Achieva SCX W41 C41 était l’un d’entre eux. Le SCX était doté d’un moteur plus performant (plus sur cela en une seconde), une boîte manuelle à cinq vitesses, une suspension optimisée et une transmission finale plus courte. L’ensemble « C41 » signifiait « chauffage » seulement », qui a abandonné la climatisation et les vitres électriques et a ajouté de manière pratique un différentiel à glissement limité Torsen.

De 1987 à 2002, General Motors $GM a construit un moteur à quatre cylindres qui pouvait rivaliser presque tout avec ses rivaux japonais. Le moteur Quad4 était un chef-d’œuvre et a marqué le premier quatre cylindres à double arbre à cames en tête pour une production régulière par un constructeur automobile national. La meilleure version, la W41 trouvé dans l’Achieva SCX, produisait une incroyable puissance de 190 chevaux. Une version turbocompressée de 250 chevaux était dans les livres, mais le projet a été tué. avant qu’il ne puisse lancer la production.

L’Aurora V8 figurait parmi les moteurs de l’Indy Racing League les plus performants de tous les temps lorsque le moteur construit par Illmor a couru sur la table à partir de 1997. jusqu’en 2001. Chaque année pendant cinq ans, l’Indy 500 a été dominé par Oldsmobile, remportant des victoires avec Arie Luyendyk, Eddie Cheever et Kenny Bräck. , Juan Pablo Montoya, et Helio Castroneves.

Si vous vouliez gagner à cette époque, vous deviez conduire des Olds. Pour chacune de ces cinq années, Infiniti a tenté de rivaliser avec Oldsmobile et le constructeur automobile japonais n’ont propulsé qu’un seul véhicule dans le top dix lorsqu’Eddie Cheever a réussi à se classer cinquième en 2000. C’était une domination totale de la vitesse.

L’Aurora était une voiture intéressante. Il s’agissait d’un dernier effort pour revitaliser la marque avec des caractéristiques futuristes, des performances puissantes et la hauteur du luxe GM à l’époque.

Cela, euh, n’a pas fonctionné. Et maintenant, l’entreprise est morte. Mais c’était cool pendant que ça durait.

Une version de cet article paru à l’origine sur Jalopnik.