Avec les réseaux électriques sous tension et les tarifs qui grimpent, les services publics sont sous pression pour ajouter de la capacité rapidement et à moindre coût. Le solaire répond à ces deux exigences.
Robert Nickelsberg / Getty Images
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L'administration Trump a tenté de gâcher la fête de l'industrie solaire américaine à chaque occasion qu'elle a eue. Jusqu'à présent, le solaire tient toujours.
Presque sont entrés en ligne au cours du premier semestre de cette année, et le solaire et le stockage représentaient 82 % de toute nouvelle puissance ajoutée au réseau. Selon l'Energy Information Administration, le solaire fournira la plus grande part de la croissance de la production jusqu'en 2026, motivée par . La campagne de l'administration contre les énergies renouvelables pourrait encore réduire le déploiement solaire de jusqu'à 21 % d'ici 2030, mettant en place un test pour savoir si l'hostilité politique peut surmonter l'élan économique et potentiellement laisser le pays à court d'énergie pour l'écosystème d'IA que la Maison Blanche souhaite dominer.
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L'assaut a commencé sérieusement en juillet avec le One Big Beautiful Bill, le vaste projet de loi de politique intérieure des Républicains qui a éliminé les crédits d'impôt pour les investissements dans les projets d'énergie renouvelable. Depuis lors, l'administration Trump a lancé ce que les dirigeants de l'industrie solaire décrivent comme une campagne coordonnée pour étrangler le secteur par le biais de la réglementation, de l'application du commerce et de l'obstruction bureaucratique.
Le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum a émis une note exigeant son approbation personnelle sur 69 étapes différentes dans le développement d'un projet d'énergies renouvelables. Les demandes se sont accumulées à Washington, effectivement gelées. L'administration a intensifié l'application des lois frontalières en vertu de la loi sur la protection contre le travail forcé des Ouïghours, bloquant les expéditions de cellules solaires pendant des semaines. Le Trésor n'a pas encore publié de directives sur les restrictions complexes restrictions des entités étrangères préoccupantes. qui laissent les entreprises deviner quels composants chinois et financements les disqualifieront des crédits d'impôt restants. Les banques se sont retirées de financer de nouveaux projets jusqu'à ce que les règles de conformité soient clarifiées.
Mercredi, les responsables ont annulé un autre 7,6 milliards de dollars de financement pour l'énergie propre, avec des groupes solaires poursuivant déjà. 27 milliards de dollars en subventions accordés pendant l'administration Biden qu'ils essaient de récupérer. Trump a publié sur Truth Social que son administration n'approuvera tout simplement pas les projets solaires ou éoliens.
Malgré l'assaut, les installations continuent d'atteindre des records. Wood Mackenzie estime environ 40 gigawatts de solaire seront installés cette année. Les développeurs se précipitent pour terminer les projets avant que les crédits d'impôt ne disparaissent complètement, créant ce que les analystes appellent une "ruée vers la construction" avec des vagues de construction majeures attendues en 2027 et 2030 pour respecter les nouvelles échéances. Mais il y a aussi une demande réelle qui pousse le solaire vers l'avant. Les services publics ont engagé 99 gigawatts de nouvelle capacité de charge importante, principalement pour les centres de données. L'énergie solaire peut répondre rapidement à ce besoin tandis que les turbines à gaz prennent cinq à sept ans pour être livrées.
L'économie aide à expliquer l'élan malgré la résistance. Le secrétaire à l'énergie Chris Wright affirme qu'ajouter de l'éolien et du solaire "rend l'électricité plus chère", mais les données de son propre département le contredisent. Un Analyse politique des chiffres de l'EIA a constaté que parmi les 22 États avec une production éolienne et solaire supérieure à la moyenne, 17 avaient des prix de l'électricité inférieurs à la moyenne. Construire de nouvelles installations solaires coûte entre 38 et 78 dollars par mégawatt-heure, contre 141 à 220 dollars pour l'énergie nucléaire favorisée par Trump, selon la société de conseil financier Lazard.
Avec les réseaux électriques peinant à alimenter de nouveaux centres de données et les tarifs grimpant dans la plupart du pays, les entreprises de services publics sont sous pression pour ajouter rapidement et à moindre coût de la capacité. Le solaire remplit ces deux critères. Même la limitation traditionnelle du solaire — qui ne fonctionne que lorsque le soleil brille — est abordée par l'amélioration rapide des systèmes de stockage de batteries qui peuvent stocker l'énergie solaire excédentaire de la journée et la déployer pendant la demande de pointe en soirée. Le stockage par batterie a augmenté en capacité, aidant les entreprises de services publics à dépendre moins des centrales à combustibles fossiles qui étaient auparavant nécessaires pour gérer les pics de demande.
Trump a déjà essayé d'infléchir les marchés de l'énergie selon ses préférences. Pendant son premier mandat, il a promis de ramener le charbon, a annulé des réglementations environnementales et a rempli les agences d'alliés de l'industrie. Le charbon a continué de décliner de toute façon. Les centrales ont fermé car elles ne pouvaient pas rivaliser économiquement avec le gaz naturel moins cher et les énergies renouvelables. Les forces du marché se sont avérées plus fortes que la politique.
Cette fois, la dynamique est inversée. Au lieu d'essayer de sauver une industrie mourante, Trump essaie d'en tuer une en pleine croissance. Cela pourrait s'avérer tout aussi futile.
Certains analystes de l'industrie soutiennent que la perte de subventions pourrait en réalité renforcer le solaire à long terme en obligeant les développeurs à trouver des gains d'efficacité dans des domaines comme le travail et les permis, qui n'ont pas connu les baisses de coûts spectaculaires qu'a connues l'équipement. La suppression de la structure d'incitation compliquée pourrait également simplifier le financement et ouvrir les projets à un plus large éventail d'investisseurs. Le vent et le solaire ont été moins chers que le gaz naturel sans subventions depuis au moins une décennie, et les facteurs économiques peuvent être suffisamment forts pour soutenir la croissance même sans soutien gouvernemental — ou même contre son opposition active.
