Les 10 parcs nationaux les plus récents aux États-Unis, classés

Le New River Gorge est devenu le premier parc national de Virginie-Occidentale et le 63ème du pays le 27 décembre 2020, ajoutant une raison de plus pour explorer les grands espaces à travers les États-Unis. La plupart des voyageurs connaissent déjà les parcs plus célèbres du pays, y compris les Great Smoky Mountains, le Grand Canyon, Yellowstone et Yosemite, bien que beaucoup moins connaissent les 10 parcs plus récents désignés depuis 1994, qui sont détaillés ici.

Ces ajouts plus récents au système des parcs nationaux couvrent tout, des dunes désertiques scintillantes aux plaines inondables marécageuses du sud, en passant par un canyon plongeant à des milliers de pieds en dessous de son propre rebord. Plusieurs ont été protégés pendant des décennies en tant que monuments nationaux avant de finalement obtenir le statut de parc complet, reflétant un processus lent et délibéré qui prend souvent beaucoup plus de temps que ce que la plupart des visiteurs réalisent lorsqu'ils supposent que la désignation de parc se fait rapidement.

Les 10 parcs ci-dessous apparaissent dans Lonely Planet et couvrent les parcs nationaux les plus récents désignés à travers les États-Unis depuis 1994. Chacun offre un paysage et une histoire véritablement différents, du pays du charbon aux dunes de gypse en passant par un canyon sculpté par une seule rivière implacable. Vérifier les conditions routières et saisonnières actuelles de chaque parc avant un voyage aide les voyageurs à planifier en fonction du parc spécifique qu'ils choisissent de visiter. Certaines de ces destinations, telles que White Sands et Death Valley, récompensent les visiteurs le plus pendant les saisons intermédiaires plus fraîches, tandis que d'autres, y compris Congaree et New River Gorge, offrent leur propre attrait distinct pendant presque chaque mois de l'année. Lire les points forts spécifiques de chaque parc avant de réserver un voyage reste le meilleur moyen de faire correspondre la bonne destination aux dates disponibles et aux intérêts personnels d'un voyageur. Un seul road trip pourrait relier de manière réaliste plusieurs de ces parcs, selon la région, offrant aux voyageurs une flexibilité réelle pour construire un itinéraire considérablement plus long autour d'eux à la fois.

Credit: U.S. National Park Service

La Virginie-Occidentale est souvent négligée par les voyageurs explorant les États-Unis, ce qui est vraiment dommage, étant donné la beauté sauvage de l'État. Le New River Gorge National Park and Preserve, connu familièrement sous le nom de "The New", semble susceptible de changer cette réputation, attirant considérablement plus de visiteurs vers l'État de la Montagne chaque année qui passe.

Le New River Gorge offre 53 miles d'opportunités de rafting en eaux vives, y compris un tronçon de 13 miles véritablement riche en action de rapides de classe IV et V qui attirent des rafteurs sérieux de tout le pays. Un réseau de pistes de VTT s'étend sur plus d'une douzaine de miles à travers le terrain environnant, et les grimpeurs peuvent escalader des falaises de calcaire abruptes à travers plus de 1 500 voies établies dans toute la gorge.

Autrefois un véritable centre de l'industrie minière du charbon, le New fonctionne également comme un musée en plein air documentant les personnes qui y ont vécu et travaillé tout au long des 18e et 19e siècles, fournissant le bois et le charbon qui ont alimenté la croissance industrielle américaine. Parmi ces travailleurs se trouvaient des mineurs de charbon noirs et des cheminots dont les vies sont racontées le long d'une route panoramique serpentant à travers le parc.

Les visiteurs planifiant une excursion de rafting devraient réserver avec un pourvoyeur agréé bien à l'avance pendant la haute saison estivale, car la demande pour des voyages guidés sur les rapides les plus célèbres de la gorge augmente considérablement une fois que le temps se réchauffe chaque année. Le pont de la New River Gorge du parc, autrefois le plus long pont en arc en acier à une travée unique au monde, offre un fond vraiment spectaculaire pour les visiteurs regardant les rafteurs bien en dessous depuis un point de vue. Le Bridge Day, qui se tient chaque octobre, ferme la travée à la circulation et permet aux adeptes du BASE jump de sauter de la structure, attirant de grandes foules pour regarder depuis la gorge en dessous. Les chutes de Sandstone du parc, une large cascade le long de la partie inférieure de la rivière, offrent une halte vraiment pittoresque pour les visiteurs ne prévoyant pas une excursion de rafting complète. Le feuillage d'automne à travers la gorge atteint son apogée à la mi-octobre, attirant les photographes aux côtés des rafteurs et grimpeurs déjà présents à cette période.

Carrie Borden / Unsplash

Le White Sands du Nouveau-Mexique figure depuis longtemps comme un incontournable sur l'itinéraire des photographes paysagistes grâce à ses teintes vraiment surnaturelles, surtout au lever ou au coucher du soleil. Les dunes de gypse passent de l'orange vif au blanc éclatant au lavande pâle à mesure que le jour se transforme en nuit, créant une expérience visuelle dramatiquement différente selon le moment exact de l'arrivée d'un visiteur.

Les visiteurs peuvent faire du camping en arrière-pays directement parmi les dunes scintillantes ou explorer la riche flore de la région, y compris le vraiment étrange yucca savonnier, dans le jardin de plantes indigènes près du centre des visiteurs. En soirée, les rangers organisent des promenades au coucher du soleil ainsi que des randonnées à la lumière de la lune et à la pleine lune, offrant aux visiteurs des moyens structurés de découvrir les dunes au-delà de la simple promenade autonome.

Le sable blanc poudreux du parc est parfait pour la luge, et dévaler le côté d'une dune sur un toboggan en plastique, disponible à l'achat à la boutique de cadeaux, figure parmi les activités les plus populaires du parc. Cette activité particulière donne à White Sands un caractère vraiment ludique rarement trouvé dans d'autres parcs désertiques axés uniquement sur la randonnée pittoresque.

Les visiteurs devraient planifier leur visite autour du lever ou du coucher du soleil pour obtenir les conditions photographiques les plus spectaculaires, et emporter beaucoup d'eau reste essentiel quelle que soit l'heure, car le sable blanc réfléchissant intensifie considérablement la chaleur même par des journées désertiques autrement douces. Le parc est adjacent à un champ de tir militaire actif, et les visiteurs devraient vérifier les conditions actuelles des routes et de l'accès avant un voyage, car certaines parties ferment occasionnellement pour des essais programmés. Les visiteurs devraient télécharger des cartes hors ligne avant d'entrer dans le champ de dunes, car le paysage blanc changeant peut désorienter les randonneurs, et le service cellulaire dans tout le parc reste peu fiable. Les visiteurs devraient appliquer généreusement de la crème solaire même par temps plus frais, car le sable blanc brillant reflète la lumière du soleil si intensément qu'il peut causer des coups de soleil à la fois par le bas et par le haut. Les animaux de compagnie en laisse sont les bienvenus dans la plupart du parc, bien que les propriétaires devraient apporter de l'eau supplémentaire pour leurs animaux, étant donné à quelle vitesse la chaleur du sable peut affecter les pattes.

Steven Van Elk / Unsplash

Le parc Indiana Dunes fonctionne comme un parc résolument urbain, entouré de voisins industrialisés, y compris une centrale électrique, une aciérie et toute la ville de Gary, dans l'Indiana, visible juste au-delà des limites du parc. Les visiteurs peuvent voir Chicago de l'autre côté du lac, et bien que le spray anti-ours ne soit pas nécessaire ici, le parc possède une biodiversité véritablement incroyable qui attire les écologistes depuis plus d'un siècle.

La variété de la flore et de la faune à travers Indiana Dunes rivalise étonnamment avec celle d'Hawaï, et grâce à sa proximité avec la ville combinée à son statut de parc national élevé, le site attire maintenant environ 2,6 millions de visiteurs chaque année. Cette richesse écologique surprenante aux côtés de l'industrie lourde donne à Indiana Dunes un caractère véritablement inhabituel par rapport aux parcs de nature plus éloignés ailleurs dans le pays.

Les sentiers de West Beach offrent un mélange véritablement parfait de baignade dans le lac, d'observation des oiseaux, de fleurs sauvages et de vues à la fois sur le lac Michigan et Long Lake, le tout en une randonnée unique de 3,4 miles idéale pour une visite d'une demi-journée. Ce sentier à lui seul capture une grande partie de ce qui rend Indiana Dunes digne d'une visite, même pour les voyageurs disposant de peu de temps.

Les visiteurs spécifiquement intéressés par l'observation des oiseaux devraient prévoir une visite au printemps ou à l'automne pour la saison de migration, car la position du parc le long du lac Michigan en fait une escale importante pour de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs traversant la région. Le Paul H. Douglas Center for Environmental Education du parc propose des expositions interactives bien adaptées aux familles voyageant avec de jeunes enfants curieux de l'écosystème environnant. Le Great Marsh Trail du parc offre une alternative plus calme et moins fréquentée aux zones de plage, serpentant à travers un habitat de zones humides qui soutient un ensemble d'espèces véritablement différent. Le sentier de succession des dunes du parc illustre comment la vie végétale stabilise progressivement le sable mouvant au fil du temps, offrant une halte véritablement éducative pour les visiteurs curieux. Les visites en hiver récompensent les visiteurs patients avec un regard véritablement différent sur les dunes, lorsque la neige recouvre le paysage et que les foules diminuent considérablement par rapport à l'été. Des vêtements en couches aident considérablement pour les visites en hiver, compte tenu du vent du front de lac.

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Protégé pour la première fois en tant que Jefferson National Expansion Memorial en 1935, bien que connu plus communément simplement sous le nom de St Louis Arch, compte tenu de son emplacement en plein centre de la ville, Gateway Arch offre une expérience véritablement émouvante au-delà de sa silhouette frappante. De l'arche elle-même et de la montée en tramway à son sommet, au musée souterrain honorant l'histoire véritablement complexe de la migration vers l'ouest du pays, le parc offre beaucoup plus de profondeur que l'architecture simple ou la fierté civique de St Louis à elle seule.

Cette addition particulière au système des parcs nationaux a suscité sa part de controverse, car certains critiques se demandent si un monument urbain construit autour d'une seule structure correspond véritablement à la définition traditionnelle d'un parc national. Indépendamment de ce débat, l'association de l'exploit d'ingénierie et d'une véritable réflexion historique donne au site une véritable substance au-delà d'une simple occasion de photo.

Les croisières fluviales le long du Mississippi offrent aux visiteurs un excellent moyen de voir la Gateway Arch sous des perspectives entièrement différentes, souvent tout en profitant d'un repas ou de musique live à bord. Ce point de vue basé sur la rivière donne aux visiteurs une véritablement différente perception de l'échelle par rapport à la vue de l'arche uniquement depuis le niveau du sol dans le parc lui-même.

Les visiteurs devraient réserver leurs billets de tramway pour le sommet de l'arche bien à l'avance pendant la haute saison touristique, car la disponibilité le jour même peut être limitée, en particulier les week-ends et lors des grands événements à Saint-Louis. Les terrains environnants du parc national Gateway Arch comprennent également un palais de justice restauré où l'affaire Dred Scott a été initialement plaidée, ajoutant une couche historique sobre au site. Les visiteurs devraient réserver leurs billets de tramway et l'entrée du musée ensemble lorsque cela est possible, car les billets combinés permettent souvent de gagner du temps par rapport à l'achat séparé à la billetterie. Le musée souterrain du parc utilise des expositions interactives pour explorer des perspectives souvent laissées de côté dans les récits traditionnels de l'expansion vers l'ouest, y compris celles des Amérindiens et des personnes réduites en esclavage. L'entrée gratuite sur le site rend une visite rapide réellement faisable, même pour les voyageurs de passage à Saint-Louis avec peu de temps à perdre.

Credit: U.S. National Park Service

Environ 30 % des plus récents parcs nationaux sont situés en Californie, l'un des états les plus disproportionnellement beaux et pittoresques du pays. Pinnacles a attendu un véritablement long moment pour son propre moment sous les projecteurs, bien que le site ait été d'abord désigné monument national en 1908 et n'est devenu un parc national qu'en 2013.

Aujourd'hui, Pinnacles attire des visiteurs spécifiquement pour ses flèches rocheuses érodées, un volcan éteint et des grottes de talus inhabituelles, tous produits de l'histoire sismique unique de la région près de la faille de San Andreas. Le parc protège également une flore et une faune remarquables, y compris les condors californiens en danger qui planent au-dessus du terrain accidenté. À seulement 80 miles de San Francisco, Pinnacles est devenu très populaire pour le camping, la randonnée et l'escalade à une portée facile de la région de la Baie.

Les ornithologues apprécient particulièrement le sentier Condor Gulch, une randonnée d'un peu moins de deux miles qui mène à un point de vue panoramique, où les visiteurs pourraient apercevoir certaines des quelque 200 espèces d'oiseaux qui appellent cette région leur maison toute l'année. Ce sentier relativement court donne aux visiteurs occasionnels un accès réel à certaines des meilleures observations de la faune du parc sans nécessiter une journée entière de randonnée.

Les visiteurs espérant apercevoir spécifiquement des condors devraient visiter pendant les mois les plus frais lorsque les courants ascendants thermiques portent les oiseaux plus haut et les rendent considérablement plus faciles à repérer tournant au-dessus des formations rocheuses. Les grottes de talus du parc nécessitent une lampe de poche pour être explorées correctement, et les fermetures saisonnières protègent parfois les colonies de chauves-souris résidentes pendant les périodes de reproduction sensibles. Les températures estivales à travers le parc peuvent monter dangereusement haut, faisant du printemps et de l'automne les saisons les plus confortables pour les randonnées plus longues parmi les formations rocheuses. Les entrées est et ouest du parc ne sont pas reliées par une route en interne, donc les visiteurs planifiant d'explorer les deux côtés devraient s'attendre à un long trajet plutôt qu'une traversée directe. Les sources d'eau à travers la région arrière restent limitées, donc les randonneurs devraient transporter suffisamment d'eau pour une journée entière au lieu de compter sur un remplissage en cours de route.

Credit: U.S. National Parks Service

Avec ses 750 pieds de hauteur, les Great Sand Dunes du Colorado se classent comme les plus hautes dunes de sable trouvées n'importe où en Amérique du Nord, formées par des siècles d'érosion des montagnes environnantes Sangre de Cristo et San Juan qui ont laissé des sédiments piégés dans la vallée entre les deux chaînes, progressivement empilés plus haut par les vents dominants au fil des années. Ce processus géologique inhabituel offre aux visiteurs une occasion unique de faire du sandboard sur des pics de dunes escarpés avec des montagnes enneigées se dressant dramatiquement à l'arrière-plan, une activité indisponible dans de nombreux autres endroits.

Classé monument national pour la première fois en 1932, puis désigné parc national à part entière en 2004, le Great Sand Dunes n'attire pas les grandes foules que l'on trouve dans d'autres parcs occidentaux, comme les Rocheuses. Les visiteurs qui font le voyage trouvent beaucoup de plaisir avec beaucoup plus d'espace qu'offrent généralement les parcs plus fréquentés et plus célèbres.

Jouer dans le Medano Creek du parc offre un moyen vraiment agréable de se rafraîchir après une session de sandboard, et parcourir la route primitive du Medano Pass en tout-terrain offre aux visiteurs aventureux avec le bon véhicule un moyen supplémentaire d'explorer le terrain environnant au-delà du champ de dunes principal.

Les visiteurs prévoyant un voyage de sandboard devraient louer ou apporter spécifiquement un traîneau à sable ou une planche de sable dédiée, car les snowboards et traîneaux standards ne glissent pas efficacement sur le sable et peuvent laisser les visiteurs déçus par leur choix d'équipement. Le débit du Medano Creek varie considérablement selon la saison, et la fin du printemps offre généralement les meilleurs niveaux d'eau alimentés par la fonte des neiges pour patauger le long des dunes elles-mêmes. Les visiteurs devraient commencer les randonnées dans les dunes tôt dans la journée pendant l'été, car les températures de surface du sable peuvent monter suffisamment haut pour brûler la peau exposée en milieu d'après-midi. Les visiteurs devraient porter des chaussures fermées pour la randonnée sur les dunes, car le sable meuble peut cacher des débris tranchants, et la surface elle-même peut brûler les pieds nus. L'observation des étoiles ici récompense également les visiteurs bien après la fin du sandboard, car l'emplacement éloigné du parc garde les cieux nocturnes vraiment sombres et clairs. Une couche chaude aide pour l'observation des étoiles en soirée une fois que les températures du désert chutent.

Credit: U.S. National Park Service

Un marais du sud rempli de sculptures racinaires étranges s'élevant de grands cyprès anciens offre la description la plus simple de Congaree, qui est devenu un parc national en 2003 après avoir d'abord obtenu une protection en tant que monument national en 1976, puis une désignation de réserve de biosphère de l'UNESCO en 1983. Techniquement parlant, le parc de 27 000 acres n'est en fait pas un vrai marais, mais plutôt une plaine inondable de longue date, classée parmi les derniers exemples restants de forêts de feuillus de fond de vallée anciennes qui couvraient autrefois une grande partie du sud-est des États-Unis.

Congaree reste une véritable belle du Sud indépendamment de la distinction technique, surtout compte tenu de ses populaires sentiers de promenade surélevés et de canoë serpentant à travers des peuplements de pins loblolly, de plaqueminiers, de tupelos d'eau et de cyprès chauves à travers le parc. Ce mélange de promenades accessibles et de parcours de canoë plus aventureux donne à Congaree un attrait véritable auprès d'un large éventail d'intérêts et de capacités physiques des visiteurs.

Au lieu de conduire les 30 minutes standards depuis Columbia, en Caroline du Sud, pour rejoindre Congaree, les visiteurs peuvent pagayer et flotter directement jusqu'au parc le long du Congaree River Blue Trail, une voie navigable de 50 miles allant de la West Columbia Riverwalk jusqu'au débarcadère de Bates Bridge dans le parc lui-même, avec de nombreux points de mise à l'eau et de retour dispersés le long du parcours.

Les visiteurs prévoyant un voyage en canoë à travers Congaree devraient vérifier les niveaux d'eau actuels avant de partir, car la nature de plaine inondable du parc signifie que les conditions peuvent changer considérablement en fonction des récentes pluies dans la région environnante. L'événement de synchronisation des lucioles du parc chaque printemps attire des visiteurs espérant spécifiquement assister à l'un des rares endroits connus dans le pays où les lucioles clignotent à l'unisson. Les moustiques dans toute la plaine inondable peuvent devenir vraiment intenses pendant les mois plus chauds, et le parc publie même un indicateur saisonnier des moustiques pour aider les visiteurs à planifier en conséquence. La boucle de 2,4 miles de la promenade surélevée du parc reste au-dessus de la plaine inondable, offrant aux visiteurs un moyen sec et accessible de découvrir la forêt même pendant les périodes plus humides de l'année. L'insectifuge reste vraiment essentiel pendant les mois plus chauds ici à Congaree.

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La vallée de Cuyahoga fonctionne plus comme une oasis urbaine qu'un parc national traditionnel et éloigné, bien qu'elle soit très appréciée des visiteurs réguliers. D'abord désignée comme zone de loisirs nationale en 1974 avant d'obtenir le statut complet de parc en 2000, le sanctuaire offre une véritable paix et de nombreuses cascades, bien que sa proximité avec Cleveland et Akron signifie que le parc est traversé par des routes, des parcs urbains, des maisons privées et d'autres développements humains qui pourraient décevoir les visiteurs cherchant spécifiquement une nature vierge.

Certains de ces rappels de l'ancien âge d'or industriel de la région rendent Cuyahoga un lieu vraiment amusant pour les loisirs de plein air, y compris la randonnée et le vélo sur le Ohio and Erie Canal Towpath Trail, qui suit un itinéraire de transport historique directement à travers le parc. Ce mélange de paysages naturels et d'histoire industrielle donne à Cuyahoga un caractère vraiment différent de la plupart des autres parcs nationaux du système.

Le chemin de fer panoramique de la vallée de Cuyahoga offre une manière vraiment amusante de voir le parc, en particulier pour les familles voyageant avec de jeunes enfants qui pourraient avoir du mal avec des randonnées plus longues. Les cyclistes et les randonneurs apprécient également la possibilité de monter à bord du train avec leur équipement après avoir parcouru le Towpath Trail, plutôt que de devoir faire demi-tour et retracer tout leur itinéraire à pied ou à vélo.

Les visiteurs planifiant un voyage sur le chemin de fer panoramique devraient consulter le calendrier saisonnier à l'avance, car le service et les itinéraires spécifiques peuvent changer en fonction de la période de l'année et de tout entretien en cours des voies. Brandywine Falls, l'une des cascades les plus photographiées du parc, est une promenade facile depuis son propre parking dédié, la rendant accessible même aux visiteurs ayant peu d'expérience en randonnée. Le Boston Store Visitor Center, installé dans un bâtiment restauré du XIXe siècle, propose des expositions historiques qui valent la peine d'être arrêtées pour les visiteurs intéressés par le passé de l'ère du canal de la vallée. Les marchés de producteurs organisés saisonnièrement dans toute la vallée connectent directement les visiteurs avec les producteurs locaux, ajoutant une dimension réellement orientée vers la communauté à une visite de parc. Des chaussures de marche confortables aident considérablement sur la surface en gravier du Towpath Trail.

Credit: U.S. National Park Service

Officiellement connu depuis 1999 sous le nom de parc national du Black Canyon of the Gunnison, les parois rocheuses éponymes du parc plongent à 2 600 pieds vertigineux vers le bas jusqu'à la rivière, creusant à travers le fond du canyon. Empiler l'Empire State Building de New York au sommet de la Willis Tower de Chicago laisserait encore les structures combinées à deux étages de ne pas atteindre le bord du canyon, donnant aux visiteurs une véritable idée de la profondeur de ce canyon particulier.

Le point de vue à Warner Point, à seulement un mile et demi du sentier du centre d'accueil, surplombe la section la plus profonde du Black Canyon, qui mesure 2 722 pieds à son point le plus extrême. Conduire le North Rim Road et s'arrêter au point de vue Narrows révèle exactement comment le Black Canyon a gagné son nom, grâce à la mince entaille que la rivière a creusée au fil des siècles, se rétrécissant à seulement 40 pieds de large dans certaines sections, où certaines parties du canyon ne reçoivent que 30 minutes de lumière solaire directe par jour.

Cette association de profondeur extrême et d'étroitesse confère au Black Canyon un caractère véritablement dramatique, distinct des canyons plus larges et plus ouverts que l'on trouve ailleurs dans le sud-ouest américain. Peu d'autres parcs nationaux dans le pays combinent autant de drame vertical dans un espace physique aussi étroit.

Les visiteurs espérant photographier le canyon à son apogée dramatique devraient viser spécifiquement la fenêtre étroite chaque jour où la lumière directe du soleil atteint réellement le fond du canyon, car les conditions d'éclairage changent de manière spectaculaire même au cours d'un seul après-midi ici. La route du South Rim du parc offre l'accès le plus développé pour les visiteurs ayant peu de temps, tandis que le North Rim nécessite une route plus longue et considérablement plus difficile. Les visiteurs espérant descendre jusqu'à la rivière elle-même doivent savoir qu'aucun sentier aménagé ne mène au fond et que les itinéraires non balisés qui existent exigent une véritable expérience en milieu sauvage. L'observation des étoiles dans tout le parc est parmi les meilleures du Colorado, car l'emplacement éloigné du canyon et la faible pollution lumineuse créent des ciels nocturnes vraiment sombres.

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La Vallée de la Mort était encore considérée comme un monument national, le deuxième niveau de protection le plus élevé au sein du National Park Service à l'époque, lorsque George Lucas a réalisé le premier Star Wars ici en 1977. Nommé par les chercheurs d'or traversant en 1849, le Grand Bassin du Désert, l'endroit le plus chaud sur Terre, a porté sa désignation de monument de 1933 à 1994, date à laquelle il est officiellement devenu un parc national à part entière.

Aujourd'hui, la Vallée de la Mort reste l'endroit le plus sec et le plus bas d'Amérique du Nord, et l'endroit le plus chaud sur Terre, ayant enregistré une température de 134 degrés Fahrenheit à l'ombre. Cette combinaison de chaleur extrême, de sécheresse extrême et d'élévation extrême confère à la Vallée de la Mort une collection véritablement inégalée de superlatifs environnementaux parmi les parcs nationaux américains.

Badwater Basin est le point le plus bas sur terre dans l'hémisphère occidental, situé à 277 pieds sous le niveau de la mer et accessible via une passerelle de 400 mètres partant du centre des visiteurs de Furnace Creek. Cette promenade facile et accessible permet même aux visiteurs occasionnels de découvrir l'un des superlatifs géographiques les plus importants du parc sans nécessiter de randonnée épuisante.

Les visiteurs planifiant un voyage à la Vallée de la Mort devraient éviter l'été entièrement si possible, car les températures diurnes pendant les mois les plus chauds peuvent devenir véritablement dangereuses même pour de courtes excursions loin d'un véhicule climatisé. La vue de Dante, accessible par une route pavée, offre une vue panoramique sur tout le plancher de la vallée et se classe parmi les arrêts les plus gratifiants du parc pour les visiteurs ayant peu de temps. Les visiteurs devraient emporter beaucoup plus d'eau qu'ils ne le pensent nécessaire, car la combinaison de chaleur et d'air sec déshydrate les gens plus rapidement que la plupart ne le réalisent jusqu'à ce que les symptômes se manifestent. Zabriskie Point, à quelques pas de son propre parking, offre des vues imprenables sur les badlands érodés et est l'un des endroits les plus photographiés du parc au lever du soleil. Vérifier le système de refroidissement d'un véhicule avant le trajet est également important, compte tenu de la chaleur extrême, car une panne au bord de la route dans cette chaleur particulière peut devenir véritablement dangereuse rapidement.