D'une île ionienne reculée parée de bosquets d'oliviers à un volcan cycladique encore digne d'être gravi, les îles grecques qui récompensent chaque type de voyageur.
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Même dans le monde d’aujourd’hui où l’on a beaucoup voyagé, une véritable excitation provient encore de prendre une carte des îles grecques, d’en trouver une dont personne n’a entendu parler, et de monter à bord d’un ferry sans beaucoup de plan. Ces îles de mythes homériques et de beauté éternelle n’ont jamais perdu leur capacité à enflammer l’imagination et à susciter l’aventure, et descendre de l’avion ou du bateau permet de laisser le stress s’évanouir presque instantanément dans la brume de chaleur.
Malgré l’attrait de ne rien faire du tout, chacune de ces îles distinctes récompense également l’exploration active. Forts vénitiens, ascensions de volcans, monastères pleins d’icônes perchés sur des sommets, et vignobles produisant du vin comme ils le faisaient depuis l’Antiquité, finissent par détourner les visiteurs du transat. Des îles Ioniennes luxuriantes couvertes d’oliviers aux Cyclades élégantes blanchies à la chaux, la gamme couverte ici s’étend sur presque toutes les ambiances que la Grèce a à offrir.
Les 10 îles ci-dessous apparaissent dans Lonely Planet, couvrant les meilleures îles grecques. Elles vont de postes avancés isolés et accidentés qui favorisent les voyageurs aventureux à des points chauds cycladiques polis conçus pour la vie nocturne et la photographie, offrant aux visiteurs une variété considérable de rythme, de paysage et d’atmosphère générale. Plusieurs îles portent également des liens directs avec la mythologie grecque, du lieu de naissance légendaire d’Aphrodite à la montagne où Poséidon aurait regardé la chute de Troie, ajoutant de véritables couches d’histoire ancienne à l’expérience moderne de la plage et de la randonnée. Les connexions en ferry relient la plupart de ces îles à des centres proches tels qu’Athènes, Kos et Skiathos. Cependant, les voyageurs doivent encore vérifier attentivement les horaires actuels, car les itinéraires et la fréquence peuvent changer considérablement entre la haute saison et les mois plus calmes de l’épaule. Planifier un voyage autour de ces saisons intermédiaires récompense souvent les voyageurs patients avec un temps plus doux, des foules moins nombreuses et des prix d’hébergement sensiblement plus bas sur presque chacune des dix îles distinctes couvertes dans ce tour d’horizon particulier ci-dessous.
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Atteindre Ikaria demande un véritable effort, et les voyageurs qui font le voyage vers cette île merveilleusement sauvage de l’est de l’Égée trouvent une récompense ample à l’arrivée. Montagneuse, ravinée et densément boisée, Ikaria dépasse bien le radar touristique habituel, conservant son propre aspect et sa culture distincts façonnés par une isolation considérable. Le mythe homérique prétend que le dieu amateur de vin Dionysos est né ici, et le rocher éloigné où Icare aurait volé trop près du soleil attire encore aujourd’hui des visiteurs curieux.
L’infrastructure reste inégale à travers l’île, donc les voyageurs ont besoin de leur propre moyen de transport pour se déplacer, bien que cette limitation particulière rende le voyage plus aventureux. Des routes étroites mènent à la plage de Seychelles à la blancheur givrée parsemée de rochers et à son eau azur éblouissante, à la cave Afianes gérée par une famille dans les collines couvertes de vignes, et aux sources thermales riches en soufre de Therma.
Au cours de nombreux siècles, les insulaires se sont cachés dans des maisons en pierre géantes pour éviter les attaques de pirates, et ces abris restent accessibles en traversant les sommets de granit le long des monopatia parsemés de rochers, ou anciens sentiers. Ces montées raides, combinées à un régime local riche en herbes, contribuent au nombre extraordinairement élevé de centenaires de l'île, faisant d'Ikaria l'une des cinq Zones Bleues reconnues dans le monde.
Les ferries de la compagnie Dodekanisos Seaways reliant deux fois par semaine Kos et Agios Kirikos prennent environ trois heures et trente minutes avec des arrêts sur d'autres îles en cours de route, et les voyageurs devraient prévoir au moins deux semaines pour que le rythme plus lent de l'île fasse vraiment son effet. Les chercheurs étudiant les Zones Bleues ont régulièrement souligné le rythme quotidien plus lent d'Ikaria, la connectivité sociale considérable entre voisins et un régime alimentaire centré sur les légumineuses et l'huile d'olive comme facteurs clés derrière la longévité inhabituelle de l'île. Les voyageurs devraient louer une voiture bien avant leur arrivée, car la disponibilité limitée des véhicules sur l'île peut laisser les retardataires sans transport pendant les semaines les plus fréquentées. Réserver une voiture de location bien à l'avance par l'intermédiaire d'une agence continentale aide également à éviter les hausses de prix de dernière minute. Cette petite étape donne également aux voyageurs plus de temps pour comparer les modèles disponibles avant de s'engager.
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Une île au-delà de Skopelos, familière à beaucoup comme le décor de "Mamma Mia !", Alonissos dans les Sporades du Nord adopte un rythme considérablement plus détendu. Aucun bateau bondé ne diffuse ici de la musique pop, juste le bourdonnement de fond des cigales et le doux murmure de la mer Égée léchant des baies turquoise éclatantes bordées de falaises et de pins.
Explorer à pied, en bateau ou en mobylette révèle un éventail captivant de villages hors du temps, chapelles ornées d'icônes, vignobles, oliveraies et vergers à travers l'île. Éviter la haute saison laisse les ruelles blanchies à la chaux, drapées de bougainvilliers, et les cafés pavés de l'ancienne capitale, Hora, considérablement plus calmes pour les visiteurs qui planifient bien leur voyage.
Le Parc National Marin figure parmi les plus grands d'Europe, abritant tortues, dauphins et rares phoques moines méditerranéens, et le Musée Sous-Marin de Peristera permet aux plongeurs de descendre jusqu'à une véritable épave de l'époque classique reposant sur le fond marin. Cette association particulière de biodiversité marine et d'archéologie sous-marine confère à Alonissos une véritable importance parmi les destinations insulaires de Grèce plus significatives sur le plan scientifique.
Une traversée en ferry pittoresque de 1,5 heure relie Alonissos à Skiathos, avec les opérateurs SeaJets et Aegean Flying Dolphins sur ce trajet. Consulter les horaires actuels en ligne avant de réserver aide les voyageurs à planifier la traversée autour du reste de leur itinéraire. L'épave de Peristera date d'environ 2 500 ans et transportait autrefois des milliers d'amphores, fournissant aux archéologues marins un précieux aperçu des routes commerciales méditerranéennes anciennes reliant ce tronçon de la mer Égée à des ports lointains. Les voyageurs espérant visiter l'épave de Peristera devraient réserver un opérateur de plongée agréé, car l'accès au site reste réglementé pour protéger la fragile cargaison ancienne dispersée sur le fond marin. Vérifier les exigences actuelles en matière de permis avant le voyage épargne également des tracas considérables à l'arrivée au magasin de plongée. Lire les avis récents des plongeurs en ligne aide également les voyageurs à choisir un opérateur adapté à leur niveau de confort. Cette petite étape de confirmation permet également de vérifier si les locations d'équipements spécifiques sont incluses dans le prix de base de la visite. Cette petite étape de confirmation épargne beaucoup de tracas de bagages avant même que le voyage ne commence.
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La plus grande île du groupe, la Crète dans le sud de l'Égée, fonctionne comme une Grèce en miniature, se trouvant plus proche de la côte de l'Afrique du Nord que d'Athènes elle-même. L'île offre un peu de tout, des baies magnifiques et des criques cachées aux ravins profonds et sauvages pour la randonnée, des ruines minoennes évocatrices datant de l'âge du bronze, et des villes et ports animés parmi les plus beaux de Grèce.
Les options de plages couvrent un éventail considérable, notamment Preveli à l'embouchure du spectaculaire défilé de Kourtaliotiko, la grande étendue de sable doré de Vaï bordée de palmiers-dattiers, et le paysage de rêve d'Elafonisi avec son sable rose, ses dunes basses et son eau turquoise. Les merveilles naturelles incluent la grotte Dikteon incrustée de stalactites, un centre de culte depuis les temps romains et minoens où le mythe dit que Zeus est né, et la gorge de Samaria, qui trace un chemin spectaculaire à travers des parois rocheuses abruptes dans les Montagnes Blanches de l'île.
Les sites historiques complètent les offres considérables de l'île, y compris le palais de Knossos, grande capitale de la Crète minoenne, et Rethymno avec sa forteresse vénitienne en forme d'étoile. Le musée archéologique d'Héraklion traverse 5 500 ans d'histoire, tandis que le port vénitien aux couleurs pastel et aux ruelles entrelacées à Hania récompense ceux qui flânent doucement.
La Crète possède deux principaux aéroports : Iraklio (également appelé Héraklion) et Hania, et choisir judicieusement une base est important étant donné la taille considérable de l'île. Les étés sont longs et brûlants, ce qui rend les saisons de transition nettement préférables pour explorer la plupart des attractions extérieures de l'île. Le palais de Knossos, d'abord fouillé au début du XXe siècle par l'archéologue britannique Arthur Evans, a donné au monde moderne sa première image détaillée de la civilisation minoenne. Cette culture de l'âge du bronze précède la Grèce classique de plus de mille ans. Les voyageurs qui randonnent dans la gorge de Samaria devraient commencer tôt le matin, car la randonnée de six heures dure plus longtemps que la plupart des visiteurs ne l'imaginent, et la chaleur de l'après-midi peut rendre le dernier tronçon inconfortable. Emporter beaucoup d'eau est également important, car les points de repos ombragés le long du sentier sont notoirement limités.
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Santorin fait tout le bruit, mais Nisyros offre une beauté tout aussi fumante sans la foule. Avec un volcan actif et des paysages lunaires en son cœur, cette petite île du Dodécanèse a émergé de la mer Égée il y a environ 150 000 ans, et la légende veut que les fumerolles sifflantes de sa caldeira proviennent d'un géant grondant piégé en dessous.
Outre les géants à moitié endormis, l'île reçoit de véritables louanges pour son ambiance merveilleusement décontractée, offrant un avant-goût de la Grèce avant l'arrivée du tourisme de masse. Ici, les journées se déroulent lentement dans des villages perchés sur des falaises, blanchis à la chaux, couronnés d'églises à dôme bleu, et des criques isolées baignées par une mer d'un bleu vif se trouvent parmi les oliveraies et les vignes, récompensant les voyageurs qui s'attardent avant de se retirer dans une taverna pour un déjeuner paresseux ou un kafeneio pour boire et jouer au backgammon.
Ce rythme particulier, nettement plus lent que l'affluence touristique de Santorin juste de l'autre côté de l'Égée, confère à Nisyros un vrai attrait pour les voyageurs espérant découvrir un paysage volcanique grec sans avoir à se disputer la même vue avec des centaines d'autres visiteurs. La petite taille de l'île la rend également remarquablement facile à parcourir à pied lors d'un court séjour.
La petite capitale de Mandraki se trouve à seulement 50 minutes de ferry de Kos dans les îles du Dodécanèse, offrant aux voyageurs une excursion d'une journée simple ou un séjour plus long, selon le temps qu'ils souhaitent consacrer à l'île. Le cratère Stefanos, la principale attraction volcanique de l'île, reste accessible à pied, permettant aux visiteurs de marcher directement sur le sol du cratère et d'observer des fumerolles actives libérant de la vapeur et du gaz sulfurique à partir de bouches d'aération au sol. Les voyageurs devraient porter des chaussures fermées robustes lorsqu'ils traversent le sol du cratère, car le sol volcanique reste inégal et parfois assez chaud pour être ressenti à travers des semelles fines. Un chapeau à large bord trouve également sa place dans un sac à dos étant donné le peu d'ombre que le sol du cratère offre réellement. La crème solaire est également importante ici, car le terrain volcanique exposé n'offre pratiquement aucune couverture naturelle contre le soleil de midi. Une réapplication régulière est également importante, car la sueur et la chaleur usent la crème solaire standard considérablement plus rapidement que prévu.
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Mykonos a diffusé la beauté des Cyclades au monde dans la comédie romantique de 1989 "Shirley Valentine", et l'île s'est depuis forgé une réputation de destination glamour et festive parmi les îles grecques. Les influenceurs posant en bikini, les Instagrammeurs et les fêtards gays affluent vers des clubs de plage légendaires tels que Paradise et Super Paradise le jour, tandis que des mégaclubs tels que Cavo Paradiso en haut de la falaise prennent le relais la nuit.
Entre cocktails et sets de DJ, les voyageurs peuvent parcourir les ruelles blanchies à la chaux de la capitale médiévale, Hora, se reposer sur les sables doux comme de la poudre de plages telles qu'Agios Sostis, et faire du vélo le long de ruelles étroites de campagne vers de petits villages et le monastère de Tourliani du XVIe siècle. Ce mélange particulier de vie nocturne incessante et de visites diurnes considérablement plus calmes donne à Mykonos une véritable gamme pour les voyageurs espérant équilibrer les deux au cours d'un même voyage.
Les voyageurs espérant une pause des fêtes devraient visiter pendant la basse saison pour une ambiance considérablement plus calme et des hébergements moins chers, ou sauter sur des îles voisines plus tranquilles telles que Paros, Naxos et Délos pour un rythme sensiblement différent.
La réputation considérable de Mykonos pour la vie nocturne ne devrait pas éclipser son charme architectural authentique, car les ruelles blanchies à la chaux de Hora récompensent les flâneries diurnes lentes tout autant que les clubs de l'île récompensent l'énergie des nuits tardives. Les moulins à vent parsemant la colline au-dessus de Hora broyaient autrefois le blé et l'orge pour la population considérable de l'île, et plusieurs exemples restaurés figurent maintenant parmi les monuments les plus photographiés de toutes les Cyclades. Les voyageurs devraient réserver des clubs de plage bien à l'avance pendant les semaines d'été de pointe, car les lieux les plus populaires remplissent leurs zones de sièges privilégiées des jours avant même le début d'un week-end donné. Comparer les prix entre plusieurs lieux aide également les voyageurs à trouver la meilleure valeur pour une soirée. Arriver plus tôt dans la soirée aide également à obtenir de meilleurs sièges avant que les foules les plus nombreuses n'arrivent. Comparer les minimums de table entre les lieux aide également les groupes à budgétiser avec précision avant de s'engager sur un endroit spécifique. Cette petite comparaison aide également les grands groupes à répartir plus équitablement les coûts sur une nuit entière ensemble.
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Plus grande île du Dodécanèse, Rhodes a ensorcelé les visiteurs depuis des millénaires et n'a pas perdu son attrait. L'île offre un mélange riche de tout ce qui rend la Grèce formidable, y compris une histoire percutante, des plages de sable doré, des vallées boisées, des collines couvertes de cyprès et des mers cristallines pour les sports nautiques.
La ville de Rhodes ancre la profondeur historique considérable de l'île, guidant les visiteurs à travers des couches d'histoire qui s'étendent de l'époque byzantine aux époques classique, ottomane et italienne. Ce site du patrimoine mondial de l'UNESCO, une ville médiévale à double anneau, offre un voyage fascinant dans le temps à travers des rues pavées en labyrinthe et le quartier des Chevaliers, où les Chevaliers de Saint-Jean ont construit des manoirs fortifiés et le magnifique Palais des Grands Maîtres au cours des quatorzième et quinzième siècles. À l'intérieur d'un ancien hôpital des Chevaliers, le Musée archéologique captive les visiteurs avec sa collection de mosaïques antiques et de statues en marbre.
Plus au sud, Lindos offre une charmante vision de maisons blanchies à la chaux et de ruelles enchevêtrées descendant vers une baie turquoise, avec son Acropole spectaculaire gardant sentinelle sur un promontoire rocheux, les remparts construits par les Chevaliers de Saint-Jean offrant des vues revigorantes sur la mer.
Visiter en dehors des mois d'été de pointe, juillet et août, aide les voyageurs à éviter les foules les plus importantes et le trafic de navires de croisière, car les mois intermédiaires, d'avril à début juin et de septembre à octobre, offrent une chaleur considérablement plus douce avec beaucoup moins de visiteurs en compétition pour les mêmes sites. Les Chevaliers de Saint-Jean, un ordre militaire catholique médiéval, ont contrôlé Rhodes pendant plus de deux siècles avant que l'Empire ottoman ne s'empare de l'île en 1522, mettant fin à un long siège qui a remodelé l'équilibre des pouvoirs dans tout le bassin méditerranéen oriental. Les voyageurs devraient consacrer une journée entière à la ville de Rhodes seule, car se précipiter à travers les couches historiques considérables de la vieille ville en seulement quelques heures signifie manquer une grande partie de ce qui rend le site vraiment remarquable. Engager un guide local pour au moins une partie de la visite aide également les voyageurs à connecter les nombreuses couches historiques qui se chevauchent sur le site.
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Comme nichée dans des mains célestes parmi des montagnes hautes et escarpées, d'épaisses forêts de chênes, de cèdres et de pins, des torrents de montagnes rugissants et des gorges éclaboussées de cascades remplies de fougères, Samothrace dans le nord de l'Égée semble éloignée, sauvage et merveilleuse. Le mont Fengari, culminant à 1611 mètres, coiffe la scène comme le perchoir d'où Poséidon aurait regardé la chute de Troie. L'île récompense les voyageurs espérant ralentir et embrasser la nature, que ce soit en se rafraîchissant dans les vathres émeraude, des piscines naturelles, en randonnant dans les hauteurs pâturées par les chèvres, ou en se prélassant sur les sables crémeux d'une baie comme Pachia Ammos.
Cette île méconnue se connecte directement au mythe homérique et aux mystères du passé ancien. Le mystérieux Sanctuaire des Grands Dieux, un temple construit par les Thraces pour vénérer leurs divinités de la fertilité vers 1000 av. J.-C., compte parmi les sites incontournables de l'île, et les rites secrets autrefois pratiqués par le culte auraient attiré des figures telles que la reine égyptienne Arsinoé. Un chemin mène au monument de la Victoire, où la Victoire ailée de Samothrace se tenait autrefois regardant vers la mer avant d'être déplacée au Louvre à Paris.
Cette association particulière de mystère religieux ancien et de drame naturel considérable donne à Samothrace une réelle importance parmi les destinations insulaires plus spirituellement résonnantes de la Grèce. Zante Ferries assure des ferries quotidiens en été depuis Alexandroupoli sur le continent, la traversée prenant environ deux heures dans chaque sens. Les archéologues ont excavé le Sanctuaire des Grands Dieux depuis le XIXe siècle, et les travaux en cours continuent de révéler de nouveaux détails sur le culte mystérieux et secret qui attirait autrefois des initiés de tout le monde méditerranéen ancien. Les voyageurs devraient emporter des bottes de randonnée solides quelle que soit la saison, car les sentiers menant vers les cascades et les piscines naturelles de l'île deviennent souvent glissants et jonchés de racines bien au-delà de ce que des sandales décontractées peuvent gérer. Emporter un maillot de bain sous les vêtements de randonnée permet également de gagner du temps pour quiconque espère se rafraîchir dans les piscines naturelles le long du chemin. Un sac étanche protège également les téléphones et les appareils photo des éclaboussures le long des tronçons de sentier les plus aventureux.
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Corfou attire une popularité justifiée, mais il y a une véritable magie sur la voisine Céphalonie, la plus grande et sans doute la plus belle des îles Ioniennes. Un lieu de beauté cinématographique, il séduit les visiteurs avec des plages de sable blond qui se fondent dans des mers étonnamment turquoise, des montagnes hautes et reculées, et un arrière-pays enchevêtré de cyprès, de chênes, de vignes et d'oliveraies. Ces paysages poétiques ont été le cadre séduisant du film romantique de guerre de 2001 « La mandoline du capitaine Corelli », introduisant l'île à un public mondial considérable.
Les voyageurs pourraient passer des semaines à randonner et faire du vélo à travers Céphalonie et à peine effleurer la surface. La plage de Myrtos est parmi les arrêts incontournables de l'île, où une route en lacets descend vers une baie entourée de falaises et une mer bleue quasi lumineuse en contrebas. Pour une dose d'histoire, le joli port vénitien de Fiskardo et le Kastro d'Agios Georgios, une forteresse romantiquement ruinée du XVIe siècle, offrent des vues sur l'île en direction de Corfou.
L'île voisine d'Ithaque, à 25 minutes de ferry, tourbillonne dans la légende homérique comme le foyer mythique d'Ulysse, et cette île sauvage récompense l'exploration à pied, avec d'anciens sentiers de muletiers qui traversent les collines vers des villages portuaires, des ruines évocatrices et quelques belles plages occasionnelles.
Cette combinaison particulière de paysages cinématographiques du continent et d'une île voisine distinctement mythique donne à Céphalonie un véritable éventail pour les voyageurs espérant combiner temps de plage avec une texture littéraire et historique considérable à proximité. Un tremblement de terre dévastateur en 1953 a détruit une grande partie de l'architecture traditionnelle de l'île, et l'effort de reconstruction considérable qui a suivi a façonné une grande partie de la construction plus moderne que les visiteurs voient aujourd'hui à Céphalonie. Les voyageurs descendant en voiture à la plage de Myrtos doivent avancer avec prudence, car la route en lacets descendant vers le rivage comprend plusieurs virages serrés sans beaucoup de marge d'erreur le long de la falaise. Se garer près du sommet et marcher une partie de la route descendante offre également aux conducteurs nerveux une alternative considérablement plus calme. Vérifier les conditions routières actuelles avant le départ aide également, car les sections étroites ferment occasionnellement pour maintenance. Faire le plein avant de partir évite également une recherche gênante de carburant le long des tronçons de route plus éloignés.
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Là où les mers Ionienne et Égée d'un bleu vibrant se rencontrent, Cythère se trouve juste à un jet de pierre au sud du Péloponnèse et à des années-lumière de la précipitation de la vie moderne. Les choses bougent agréablement lentement sur cette île capsule temporelle, un écart éloigné des îles Ioniennes, avec des baies accrochées aux falaises, des gorges éclaboussées de cascades et une architecture cubique cycladique définissant une grande partie du paysage. Les routes sans circulation se déroulent à travers les vergers, les vignobles et les oliveraies dans tout l'arrière-pays.
Selon la légende, Cythère a donné naissance à la belle déesse Aphrodite, bien que les habitants notent que les Chypriotes, qui revendiquent également la déesse de l'amour comme la leur, ont tort. S'attarder plus de quelques jours aide les voyageurs à vraiment atteindre l'âme de l'île, y compris des visites au village frappant de photogénie de Hora, surmonté par une forteresse vénitienne autrefois puissante, et à la médiévale Paléochora, autrefois capitale byzantine de l'île.
Ce rythme plus lent, renforcé par l'éloignement considérable de l'île, même selon les normes des îles grecques, donne à Cythère un véritable attrait pour les voyageurs espérant vraiment se déconnecter plutôt que de transplanter leur routine habituelle dans un cadre pittoresque. Les liens mythologiques de l'île à Aphrodite ajoutent une véritable couche de romance à ce qui est déjà un lieu naturellement beau.
Triton Ferries assure deux traversées quotidiennes entre Neapoli dans le Péloponnèse et Kythira pendant la haute saison, avec une traversée d'environ 75 minutes dans chaque sens. Les dirigeants byzantins et vénitiens ont tous deux contrôlé Kythira à différents moments de son histoire, et l'architecture stratifiée de l'île à Hora et Paleochora reflète encore cet important va-et-vient entre les puissances méditerranéennes concurrentes. Les voyageurs devraient louer une voiture à leur arrivée, car la taille considérable de Kythira et ses villages dispersés rendent l'exploration sans véhicule assez difficile au-delà de la zone immédiate autour de chaque ville. Réserver un logement à Hora elle-même met également les voyageurs à distance de marche facile des meilleurs restaurants de l'île. Réserver une voiture bien avant l'arrivée aide également, car le parc limité de locations de l'île est rapidement épuisé pendant les semaines les plus fréquentées. Comparer quelques agences de location en ligne à l'avance aide aussi les voyageurs à obtenir le meilleur tarif disponible.
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Arriver par la mer, en naviguant directement dans l'énorme cratère de son volcan noyé, rend la romance de Santorin encore plus réelle dès le premier instant. La mer et le ciel brûlent d'un bleu intense alors que les falaises se dressent abruptes et accidentées au-dessus des baies de sable noir, guidant le regard vers des cubes blancs de maisons et des églises à coupoles bleu cobalt, créant la Grèce de millions de cartes postales qui prennent vie.
La popularité considérable de Santorin s'accompagne de véritables compromis, car une population permanente d'environ 15 500 résidents contraste fortement avec le nombre de visiteurs qui a culminé à 3,4 millions en 2024, transformant ce point dans les Cyclades en quelque sorte en symbole du surtourisme. Éviter les mois d'été les plus chargés aide les voyageurs à esquiver les foules les plus denses d'instagrammeurs et de croisiéristes d'un jour en compétition pour les mêmes points de vue photogéniques.
Construites sur les pentes escarpées d'une caldeira, des villes comme Oia et Fira donnent une allure considérablement chic au décor volcanique, avec des maisons troglodytes glamour, des hôtels-boutiques avec piscines à débordement et des tavernes au bord de la falaise servant du poisson frais accompagné de vues sur le coucher de soleil qui éclatent vraiment. Une randonnée guidée sur le volcan encore actif de l'île récompense les voyageurs avec des vues saisissantes à travers le paysage cendré, et les ruines de l'âge du bronze d'Akrotiri offrent un aperçu de la vie réelle de ce que certains appellent une véritable Atlantide.
Les voyageurs attirés par le look de Santorin mais espérant éviter ses foules peuvent prendre un ferry SeaJets de 50 minutes pour l'île beaucoup plus calme de Folegandros, leur donnant accès à un paysage cycladique comparable sans le même nombre écrasant de visiteurs. L'éruption volcanique massive de l'île vers 1600 avant J.-C. est parmi les plus importantes de l'histoire humaine enregistrée, et certains archéologues ont lié l'événement à la destruction légendaire de l'Atlantide décrite dans les textes philosophiques grecs anciens. Les voyageurs espérant regarder le coucher de soleil depuis Oia devraient arriver bien avant le moment réel, car les espaces d'observation étroits de la ville se remplissent considérablement plus vite que les visiteurs ne l'attendent pendant la haute saison. Réserver un espace d'observation spécifique ou une réservation de restaurant à l'avance aide également à garantir une place confortable pour le spectacle.