Les meilleures — et les plus inoubliables — expériences en Chine

La Chine a émerveillé les visiteurs pendant des millénaires avec son art et son architecture, son commerce et sa culture. Au XXIe siècle, les paysages époustouflants du pays, ses monuments historiques et ses horizons vertigineux continuent de captiver les voyageurs, et la Chine offre véritablement un mélange unique d'héritage ancien et d'entreprises modernes au sein d'un seul voyage couvrant des milliers d'années d'histoire.

Le plus grand réseau mondial de trains à grande vitesse relie des villes animées à travers la Chine, facilitant plus que jamais la découverte de la diversité géographique, des groupes ethniques et des cuisines du pays. La Chine propose désormais également une politique de transit sans visa pour les citoyens de plus de 50 pays, permettant l'entrée par les aéroports et ports désignés pour une durée pouvant aller jusqu'à 10 jours. Bien qu'une barrière linguistique puisse survenir lors d'une visite, la chaleur et la convivialité des habitants rayonnent systématiquement, peu importe où mène un voyage spécifique.

Les huit expériences ci-dessous apparaissent dans Lonely Planet, couvrant les meilleures choses à faire à travers la Chine. Elles vont des palais impériaux de Pékin aux festivals de glace dans l'extrême nord de la Chine, offrant aux voyageurs une gamme considérable à travers à la fois la géographie et la saison. Un réseau de trains à grande vitesse rapide et fiable relie la plupart de ces destinations, ce qui signifie que les voyageurs peuvent raisonnablement combiner plusieurs étapes de cette liste au sein d'un seul itinéraire bien planifié au lieu de traiter chaque région comme un voyage entièrement séparé. Des provinces telles que le Sichuan et le Gansu récompensent spécifiquement les voyageurs intéressés par la nature et l'histoire du commerce ancien. En revanche, des villes telles que Pékin, Shanghai et Xi'an offrent des concentrations beaucoup plus denses de grands monuments historiques et culturels à distance de marche ou de métro court les uns des autres. Les voyageurs devraient prévoir un temps vraiment réaliste entre chaque étape, car la taille géographique considérable de la Chine signifie vraiment que même les trains à grande vitesse les plus rapides nécessitent encore plusieurs heures pour couvrir les distances entre certaines de ces régions spécifiques couvertes dans cette liste particulière.

zhang kaiyv / Unsplash

La capitale de classe mondiale de la Chine offre une multitude de sites que tout voyageur avisé ne devrait pas manquer. Le joyau de la couronne des palais impériaux de Chine, la Cité interdite, a servi de siège aux empereurs des dynasties Ming et Qing pendant plus de 500 ans, offrant aux visiteurs un aperçu authentique des siècles de règne impérial au sein d'un complexe tentaculaire unique. Le parc Jingshan et les tours du tambour et de la cloche offrent une vue panoramique sur les palais et les vieux quartiers de la ville depuis le dessus.

Le Temple du Ciel, où les empereurs priaient autrefois pour une bonne récolte, se dresse comme une autre véritable merveille architecturale qui mérite d'être explorée. Avec ses lacs, ses pavillons, ses palais et ses ponts, le Palais d'Été est considéré comme un chef-d'œuvre du design paysager chinois, récompensant les visiteurs par des heures d'exploration à travers ses vastes terrains.

Flâner dans l'ancien quartier des légations et les hútòngs, les ruelles traditionnelles bordées de cours et de résidences, offre une véritable fenêtre sur le passé, même si beaucoup ont cédé la place au développement moderne dans la ville environnante. Ce mélange de quartiers historiques préservés et de modernisation rapide confère à Pékin une véritable diversité pour les voyageurs intéressés à la fois par la Chine ancienne et nouvelle.

Aucune visite de Pékin ne serait complète sans une promenade le long de la Grande Muraille en particulier. Bien que Badaling soit la section la plus célèbre, Mutianyu voit considérablement moins de touristes et reste accessible à pied et en téléphérique, et le site propose même une piste de luge que les visiteurs peuvent emprunter pour redescendre après avoir atteint le sommet. Le système de métro de Pékin offre aux voyageurs un moyen véritablement efficace de se déplacer entre ces sites majeurs, car la Cité Interdite, le Temple du Ciel et le Palais d'été se trouvent tous relativement près de stations de métro dédiées. Les voyageurs devraient réserver leurs billets pour la Cité Interdite en ligne à l'avance, car le site limite le nombre de visiteurs quotidiens et les dates populaires peuvent être complètes pendant les périodes de pointe des voyages domestiques. Des chaussures de marche confortables sont vraiment importantes tout au long d'une visite à Pékin, vu l'étendue des sites tels que la Cité Interdite et le Palais d'été. Un chargeur de téléphone portable est également d'une grande aide compte tenu de la quantité de navigation qu'une journée entière entre ces sites dispersés nécessite vraiment.

Yifan Cong / Unsplash

Le Bund met en valeur le contraste réel entre l'architecture coloniale historique de Shanghai et son skyline moderne emblématique, positionnés l'un en face de l'autre de chaque côté du fleuve Huangpu. Les rues bordées d'arbres de l'ancienne concession française, une enclave étrangère de 1849 à 1943, restent parsemées de bâtiments européens et shíkùmén de style ancien de Shanghai, qui accueillent aujourd'hui des cafés et boutiques branchés fréquentés par une foule véritablement à la mode.

Shanghai s'est imposée comme une ville véritablement de classe mondiale pour les arts, avec le musée Yuz, le musée Long, Tank Shanghai, et le Centre Pompidou au West Bund Museum exposant les œuvres d'artistes locaux et internationaux. La ville abrite également le musée commémorant la première réunion du Parti communiste chinois, marquant sa naissance en 1921, offrant aux visiteurs intéressés par l'histoire un véritable contexte sur l'histoire politique moderne de la Chine.

Le temple de Jing’an, les jardins de Yuyuan et la ville ancienne de Zhujiajiao offrent un véritable aperçu de la beauté traditionnelle de Shanghai bien au-delà de la ligne d'horizon futuriste de la ville. Cette gamme entre art contemporain à la pointe et sites traditionnels préservés donne à Shanghai une profondeur considérable pour les voyageurs désireux d'explorer au-delà du seul Bund.

L'historique ancienne capitale de Nanjing, les canaux et jardins de Suzhou, et Hangzhou, avec son lac et ses jardins de thé, se trouvent tous à moins d'une heure de train de Shanghai, ce qui en fait une excursion d'une journée facile pour les voyageurs ayant du temps supplémentaire. Les voyageurs devraient prévoir au moins une journée complète pour le quartier des musées du West Bund, puisque Tank Shanghai et l'antenne du Centre Pompidou peuvent chacun prendre plusieurs heures pour être explorés correctement. Les visites en soirée du Bund récompensent les voyageurs avec des vues véritablement dramatiques, car les bâtiments de l'époque coloniale et la ligne d'horizon de Pudong de l'autre côté du fleuve s'illuminent considérablement après le coucher du soleil. Une bouteille d'eau réutilisable aide également considérablement étant donné la quantité de marche qu'une journée entière à travers le Bund et le quartier des musées du West Bund implique réellement. Des chaussures de marche confortables sont également d'une grande aide étant donné la dispersion réelle des principaux quartiers de Shanghai à travers la ville.

Travis Chen / Unsplash

La province du Sichuan dans le sud-ouest abrite plus de 1 300 pandas géants sauvages, avec la base de recherche de Chengdu pour l'élevage des pandas géants classée comme le meilleur endroit pour apercevoir de près ces ours. Les efforts de conservation ont aidé à faire passer le statut de l'animal d'espèce en danger à vulnérable ces dernières années, reflétant de réels progrès dans la protection de cette espèce emblématique.

La capitale provinciale de Chengdu a la réputation d'être le centre LGBTIQ-plus non officiel de la Chine, et même malgré les récentes répressions contre les minorités sexuelles, les visiteurs trouveront toujours une scène vraiment dynamique dans toute la ville. Chengdu a même accueilli le premier mariage homosexuel du pays, bien que symbolique, en 2010, conférant à la ville une véritable importance historique dans ce contexte spécifique.

À environ 45 minutes de Chengdu, à Le Shan, un Bouddha géant de 71 mètres de haut, taillé directement dans une falaise, surplombe la confluence des rivières Min, Dadu et Qingyi. Cette énorme statue de pierre figure parmi les monuments bouddhistes les plus impressionnants que l'on trouve en Chine, récompensant les visiteurs prêts à faire le court trajet depuis la capitale provinciale.

Au nord, le parc national de Jiuzhaigou offre des vues naturelles vraiment imbattables de lacs turquoise, de montagnes enneigées et de cascades, offrant aux voyageurs axés sur la nature une expérience considérablement différente des attractions urbaines et culturelles de Chengdu. Chongqing, une ville-État distincte à un peu plus d'une heure de Chengdu, ressemble à une ville cyberpunk s'élevant contre un fond de collines ondulantes. Les voyageurs espérant voir les pandas à leur plus actif devraient visiter la base d'élevage tôt le matin spécifiquement, car ces animaux ont tendance à se reposer pendant les heures plus chaudes de la mi-journée. Les voyageurs visitant le Bouddha géant à Le Shan devraient également envisager une visite en bateau sur la rivière en contrebas, car ce point de vue offre une perspective vraiment différente de la taille considérable de la statue. Une bouteille d'eau réutilisable aide également considérablement compte tenu de la quantité de marche qu'une journée complète entre la base des pandas et Le Shan implique vraiment. Des jumelles aident également considérablement à observer les pandas depuis les distances de vision spécifiques que la base d'élevage impose.

Manoj kumar kasirajan / Unsplash

Le terminus oriental de la célèbre Route de la Soie, Xi'an abrite l'une des merveilles archéologiques les plus spectaculaires du monde, l'armée des guerriers de terre cuite. Le premier empereur de Chine, Qin Shi Huang, a commandé cette collection de soldats, chars et chevaux en céramique grandeur nature spécifiquement pour le protéger dans l'au-delà, conférant au site une véritable signification historique et spirituelle au-delà de son impact visuel considérable.

Les murs de la ville ancienne, longs de près de 14 kilomètres, la Pagode de l'Oie Sauvage à sept étages, ainsi que les Tours de la Cloche et du Tambour figurent parmi les autres monuments historiques extraordinaires de Xi'an. Cette concentration de sites historiques majeurs au sein d'une seule ville confère à Xi'an une véritable profondeur pour les voyageurs espérant passer plusieurs jours à explorer au-delà des seuls Guerriers de terre cuite.

Le quartier musulman est célèbre pour sa vibrante street food et son marché traditionnel mettant en valeur la culture islamique à travers les ruelles sinueuses du quartier. La rue Shuyuanmen ravit les visiteurs avec son art traditionnel de découpe de papier, offrant aux voyageurs axés sur l'artisanat un arrêt vraiment intéressant au-delà des plus grandes attractions archéologiques de la ville.

Cette association d'histoire militaire ancienne, d'architecture religieuse et de culture de rue vibrante donne à Xi’an un éventail considérable pour les voyageurs intéressés par plusieurs facettes de l'histoire chinoise dans une seule destination. Les voyageurs devraient prévoir au moins une demi-journée pour le site des Guerriers de Terracotta en particulier, car les fosses d'excavation s'étendent sur un vaste terrain et les expositions du musée récompensent une exploration vraiment sans hâte. Louer un vélo pour rouler le long du sommet des anciens murs de la ville de Xi’an offre aux voyageurs une manière vraiment unique de voir l'ancienne ville d'en haut, en faisant le tour de la boucle de près de 9 miles à un rythme détendu. Un chapeau et une crème solaire aident également considérablement étant donné à quel point les fosses d'excavation ouvertes restent exposées pendant la majeure partie de la journée. Une bouteille d'eau réutilisable aide également considérablement étant donné à quel point le site d'excavation reste exposé pendant la majeure partie d'une visite typique. Une veste légère aide également considérablement pour les galeries de musée intérieures considérablement plus fraîches entourant les fosses d'excavation. Un éventail pliable aide également considérablement pendant les mois les plus chauds étant donné à quel point les halls d'exposition intérieurs peuvent vraiment devenir bondés.

Evenson Calder / Unsplash

Le long de l'ancienne route commerciale qui reliait la Chine à l'Occident, les voyageurs trouvent aujourd'hui de nombreux groupes ethniques minoritaires divers tels que les Hui musulmans, les Ouïghours et les Kazakhs vivant dans toute la région. Les traces d'influence bouddhiste, initialement importées par les commerçants il y a des siècles, restent clairement visibles dans tout le Gansu même aujourd'hui.

Les grottes de Mogao dans la province du Gansu à Dunhuang contiennent des milliers de fresques et de sculptures peintes, représentant un véritable point culminant de l'art bouddhiste s'étendant du quatrième au quatorzième siècle. Cette considérable étendue de l'histoire artistique donne aux grottes une signification réelle pour les voyageurs intéressés par l'évolution de la tradition artistique bouddhiste sur plus de mille ans.

Dans le parc géologique national de Zhangye Danxia, des bandes de rouge, de jaune et de bleu ornent les majestueuses montagnes arc-en-ciel, créant l'un des paysages naturels les plus visuellement saisissants que l'on puisse trouver en Chine. Cette formation géologique attire les photographes espérant spécifiquement capturer la coloration inhabituelle des montagnes dans des conditions d'éclairage optimales.

Les voyageurs peuvent voir le fort le plus occidental de la Grande Muraille à Jiayuguan, avec les sommets de Qilian et Hei se levant de manière spectaculaire à l'arrière-plan. Ce fort particulier marque la limite historique du territoire impérial chinois, donnant aux visiteurs un aperçu authentique de la façon dont le réseau défensif de la Grande Muraille s'étendait autrefois jusqu'à la frontière occidentale du pays. Les voyageurs espérant photographier les montagnes arc-en-ciel à leur plus vif devraient visiter en fin d'après-midi, car l'angle de la lumière du soleil à ce moment intensifie la coloration naturelle des formations rocheuses. Les voyageurs visitant spécifiquement les grottes de Mogao devraient réserver les billets bien à l'avance, car le site limite le nombre de visiteurs quotidiens pour aider à préserver les délicates fresques anciennes à l'intérieur de chaque grotte. Les vêtements en couches sont vraiment importants dans tout le Gansu, car les températures désertiques peuvent varier considérablement entre la chaleur diurne et les nuits vraiment froides. Une bouteille d'eau réutilisable aide également considérablement étant donné à quel point les conditions restent vraiment sèches dans le climat désertique de la région. Un masque anti-poussière aide également considérablement étant donné à quel point les conditions deviennent vraiment venteuses dans certaines parties du terrain désertique exposé de la région.

Robynne O / Unsplash

Le parc national de Zhangjiajie dans la province centrale du Hunan offre des randonnées à couper le souffle au milieu des flèches de grès qui ont inspiré l'épopée de science-fiction hollywoodienne « Avatar ». Gravir les 999 marches jusqu'à la Porte du Ciel, une arche rocheuse naturelle à la montagne Tianmen, récompense les randonneurs déterminés, ou les voyageurs peuvent plutôt prendre un trajet en téléphérique de 30 minutes, l'un des plus longs au monde, pour admirer les majestueux sommets et les vallées profondes en contrebas.

Dans la province du Yunnan, dans le sud-ouest, une randonnée le long du Tiger Leaping Gorge, l'une des gorges les plus profondes du monde, récompense les voyageurs avec des vues à couper le souffle sur les falaises et le fleuve Jinsha rugissant. Commencer la randonnée dans la riche ville culturelle de Lijiang et la terminer à une altitude de 10 825 pieds, ou 3 300 mètres, dans la ville de Shangri-La, donne aux randonneurs un véritable sentiment d'accomplissement, accompagné de paysages dramatiques en cours de route.

Shangri-La elle-même offre un endroit où la spiritualité tibétaine rencontre la sérénité naturelle, donnant aux randonneurs une destination finale réellement significative au-delà de la simple réalisation d'une randonnée exigeante physiquement. Ce mélange de défi physique et d'immersion culturelle confère à la randonnée du Tiger Leaping Gorge un attrait considérable pour les voyageurs en quête de plus que de simples paysages.

Autrefois une colonie paisible, Yangshuo, dans le sud du Guangxi, offre désormais une ambiance agréable et détendue qui attire les voyageurs cherchant un rythme plus lent. La ville, ainsi que la voisine Guilin, est peut-être mieux connue pour les paysages karstiques le long du pittoresque fleuve Li, une vue si emblématique qu'elle apparaît sur le billet de 20 yuán. Les voyageurs tentant la randonnée complète du Tiger Leaping Gorge devraient prévoir au moins deux jours entiers, car le changement d'altitude considérable et le terrain accidenté rendent le parcours dangereusement rapide pour la plupart des randonneurs. Les voyageurs espérant spécifiquement photographier les flèches de grès de Zhangjiajie enveloppées de brume devraient visiter tôt le matin, car le brouillard a tendance à se dissiper considérablement à midi pendant les mois les plus chauds. Des chaussures de randonnée robustes aident également considérablement, étant donné l'inégalité du terrain le long des sentiers de Zhangjiajie et de l'itinéraire du Tiger Leaping Gorge. Les bâtons de randonnée aident également considérablement, étant donné les sections raides et inégales présentes tout au long de l'itinéraire du Tiger Leaping Gorge en particulier.

Ryan Le / Unsplash

Un point fort architectural de la province du Fujian, les tǔlóu classés au patrimoine mondial de l'UNESCO sont des maisons circulaires en terre construites à l'origine pour la défense pendant les guerres et la vie communautaire parmi les familles élargies. Le roi tǔlóu vieux de 300 ans dans le village de Gaobei est le plus emblématique de tous, offrant aux amateurs d'architecture une destination vraiment intéressante au sein de la province plus large.

La ville côtière de Xiamen se targue de temples bouddhistes traditionnels, de forteresses et d'une collection d'architectures Amoy Deco, qui mêle Art déco européen avec des éléments de design du Fujian et d'Asie du Sud-Est. Ces bâtiments distinctifs sont mieux vus le long de la rue animée Zhongshan Road et de l'île idyllique de Gulangyu, offrant aux visiteurs une véritable gamme entre l'énergie urbaine et une atmosphère insulaire considérablement plus calme.

À une courte distance de Xiamen, Quanzhou se dresse comme le point de départ considéré de la soi-disant Route de la Soie Maritime. En conséquence, elle présente des influences bouddhistes, taoïstes, chrétiennes et islamiques dans l'architecture et les lieux de culte de la ville portuaire. Cette diversité religieuse reflète des siècles de commerce maritime qui ont amené des marchands et des idées de toute l'Asie et au-delà directement à cette partie particulière du littoral chinois.

Cette combinaison d'architecture défensive, de design de l'époque coloniale et de véritable diversité religieuse confère au Fujian une gamme considérable pour les voyageurs intéressés par l'histoire côtière de la Chine en particulier, au-delà des attractions intérieures plus célèbres du pays. Les voyageurs visitant spécifiquement l'île de Gulangyu devraient noter que les véhicules à moteur y sont entièrement interdits, faisant de l'île une escapade vraiment paisible et accessible à pied depuis les rues plus animées du continent de Xiamen. Les voyageurs visitant spécifiquement les tǔlóu devraient envisager de passer la nuit dans l'une des maisons rondes elles-mêmes, car plusieurs d'entre elles ont été transformées en maisons d'hôtes offrant une alternative vraiment immersive aux hôtels standards. Des chaussures de marche confortables aident également considérablement, étant donné combien de l'île de Gulangyu récompense l'exploration entièrement à pied. Une bouteille d'eau réutilisable aide également considérablement, étant donné le climat côtier chaud et humide de la région pendant la majeure partie de l'année. Une veste de pluie légère aide également considérablement, étant donné à quelle vitesse le temps côtier peut changer tout au long d'une journée typique dans la région. Des sandales robustes aident également considérablement, étant donné le temps que les visiteurs passent à marcher entre les maisons rondes et les sites côtiers voisins.

Christopher Dominick Z. / Unsplash

La province la plus septentrionale de Chine, Heilongjiang, est véritablement célèbre pour ses hivers glacials et sa culture régionale distincte. Le Harbin Ice and Snow World saisonnier présente d'énormes sculptures et châteaux de glace, des toboggans de glace et une grande roue, un spectacle qui attire des millions de visiteurs de décembre à février chaque année.

Ailleurs à Harbin, les visiteurs peuvent ressentir la relative proximité de la Russie à l'église Sainte-Sophie, une église orthodoxe construite en 1907 qui reflète l'histoire interculturelle unique de la ville. Le musée de l'unité 731 offre un regard sobre sur un épisode historique choquant, documentant les expériences humaines menées par l'armée impériale japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.

Les Jeux olympiques d'hiver de Pékin 2022 ont rendu les sports d'hiver en Chine nouvellement populaires parmi les visiteurs nationaux et internationaux. La station de ski de Yabuli à Harbin, Changbaishan dans la province du Jilin, et la station de ski de Thaiwoo dans la province du Hebei, qui a accueilli les épreuves olympiques, figurent parmi les meilleures pistes du pays.

Cette combinaison de festivals de glace historiques, d'histoire guerrière sobre et de stations de ski véritablement de classe mondiale donne à Heilongjiang une gamme considérable pour les voyageurs d'hiver recherchant plus qu'une seule sorte d'expérience par temps froid. Les voyageurs visitant Harbin spécifiquement pendant le festival de glace devraient emporter des vêtements de froid sérieux, puisque les températures nocturnes pendant la saison du festival peuvent descendre considérablement en dessous de zéro tout au long de l'événement. Les voyageurs espérant goûter à la cuisine d'hiver locale authentique devraient explorer la scène de la nourriture de rue de Harbin, car le climat froid de la ville a façonné une tradition culinaire distinctement robuste bien adaptée aux températures glaciales. Les bottes imperméables aident également considérablement étant donné la quantité de glace et de neige tassée que les visiteurs naviguent vraiment à Harbin pendant le festival. Les chauffe-mains et chauffe-pieds aident également considérablement compte tenu de la rapidité avec laquelle les extrémités peuvent refroidir lors de longues périodes à l'extérieur lors du festival de glace. Un thermos pour boissons chaudes aide également considérablement compte tenu du temps que les visiteurs passent à l'extérieur à admirer les sculptures de glace du festival. Les lunettes de soleil aident également considérablement compte tenu de la luminosité du soleil qui se reflète sur les sculptures de neige et de glace du festival par temps clair.