Une nouvelle législation obligerait toute personne détenant à la fois la citoyenneté américaine et le passeport d'un autre pays à choisir l'un des deux dans un délai d'un an.
Carlos Baquero/Getty Images
Un nouveau projet de loi républicain visant à éliminer la double nationalité pourrait mettre des millions d'Américains dans l'incertitude alors qu'ils font face à un choix impossible : renoncer à leurs liens avec les États-Unis en faveur de leur nouveau pays choisi — ou perdre leur citoyenneté américaine pour toujours. Dans le même temps, d'autres nations renforcent leurs règles d'immigration, laissant aux Américains moins d'options.
Le sénateur de l'Ohio Bernie Moreno a présenté en décembre la loi sur la citoyenneté exclusive, qui obligerait quiconque détenant à la fois la citoyenneté américaine et le passeport d'un autre pays à en choisir un dans l'année suivant l'adoption du projet de loi. Ceux qui ne se conforment pas perdraient automatiquement leur citoyenneté américaine.
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Selon les règles actuelles, si un citoyen binational est contraint de renoncer à son passeport américain, le processus implique une documentation extensive, des entretiens, et un frais de 2 350 $, selon le département d'État américain.
Le calendrier du projet de loi coïncide avec les réformes strictes de l'immigration du président Donald Trump et les répressions agressives de l'immigration illégale. Moreno a déclaré que l'approche « tout ou rien » du projet de loi est intentionnelle. Moreno lui-même a immigré aux États-Unis depuis la Colombie enfant et a renoncé à sa citoyenneté colombienne lorsqu'il est devenu citoyen américain à 18 ans.
Bien que la proposition fasse face à de longues chances au Congrès, elle envoie des ondes de choc à travers les communautés d'immigrants et incite les citoyens nés aux États-Unis à réévaluer leurs options.
Si le projet de loi était adopté, il serait profondément impopulaire auprès des Américains. Un sondage YouGov mené du 2 au 4 décembre a révélé que seulement un tiers (31 %) des Américains soutiennent l'idée qu'un citoyen américain naturalisé devrait renoncer à la citoyenneté étrangère, tandis que 45 % ont déclaré qu'il ne devrait pas y avoir de telle règle.
Il est difficile de savoir combien de personnes pourraient être touchées si la loi devait passer, car les États-Unis ne suivent pas la double nationalité.
Henley & Partners, un cabinet de conseil mondial spécialisé dans la résidence et la citoyenneté par investissement, a signalé une augmentation de 183 % des demandes de citoyens américains cherchant des options de double nationalité au premier trimestre 2025 par rapport à la même période en 2024.
En commentaire sur les conclusions du rapport, Peter J. Spiro, professeur de droit à la faculté de droit de l'Université Temple, a noté que la deuxième administration Trump a « introduit un sentiment d'urgence pour ceux qui craignent le pire, ou du moins la possibilité du pire. »
De plus en plus d'Américains sont confrontés à une réalité brutale : « La citoyenneté américaine seule ne semble plus être une protection suffisante », a écrit Spiro. « La valeur durable d'un passeport américain est désormais associée à un désir croissant d'un plan de secours. La double citoyenneté, autrefois un luxe, devient le nouveau rêve américain. Dans une ère d'incertitude croissante, beaucoup cherchent non seulement le droit de rester, mais aussi le droit de partir. »
avocat en immigration basé à Miami Michelle Abeckjerr voit la confusion de première main.
« Tout le monde avec qui je travaille quand ils demandent la citoyenneté américaine, c'est leur deuxième ou plus nationalité », a-t-elle déclaré.
La raison pour laquelle on souhaite avoir plusieurs passeports a changé ces dernières années. Les avantages évidents incluent des voyages internationaux plus faciles, une protection contre l'expulsion (pour les citoyens naturalisés), la capacité de parrainer des membres de la famille pour l'immigration et l'accès aux droits de travail et de résidence dans un autre pays.
Aujourd'hui, la motivation sous-jacente pour avoir un passeport étranger est assez simple, a déclaré Abeckjerr.
« L'idée principale est d'avoir des choix », a déclaré Abeckjerr. « Économiquement, politiquement, si vous n'êtes pas aligné avec les États-Unis, vous avez la possibilité de déménager ailleurs. La situation mondiale évolue, et il y a eu beaucoup de changements. Et donc, avec l'incertitude, les gens se sentent plus à l'aise avec des options. »
Pourtant, le concept de double nationalité est farfelu pour la plupart des Américains, selon Jen Barnett, co-fondatrice d'Expatsi.
« Demander la double nationalité est rare pour les Américains en dehors de la citoyenneté par ascendance », a déclaré Barnett. « Mais plus rares sont les Américains qui renoncent à leur citoyenneté américaine lorsqu'ils obtiennent la citoyenneté en dehors des États-Unis. »
Les Américains qui cherchent à obtenir la double nationalité doivent prendre en compte un autre obstacle : les impôts. Les États-Unis sont l'un des seuls deux pays au monde (l'autre est l'Érythrée en Afrique) qui exige que ses citoyens déclarent et paient des impôts même s'ils vivent à l'étranger. Bien que les conventions fiscales entre les États-Unis et certains pays puissent aider les citoyens à éviter la double imposition, la complexité dépend de leur lieu de résidence.
Mais cela pourrait aussi avoir des conséquences inattendues pour l'Oncle Sam, a noté Barnett.
« Si les Américains ne sont pas autorisés à avoir la double nationalité, beaucoup renonceront [à la citoyenneté] et les États-Unis perdront ces revenus fiscaux », a prédit Barnett.
Des millions d'Américains pourraient être éligibles à la double citoyenneté, beaucoup par le biais des lois sur l'ascendance dans des pays comme l'Irlande, l'Espagne, le Portugal et l'Italie. Ces programmes ont gagné en popularité après la pandémie, mais certains pays resserrent les restrictions pour endiguer le flux de nouveaux immigrants.
Par exemple, en 2025, l'Italie a limité les demandes à celles ayant un parent ou grand-parent italien après avoir été submergée par les demandes d'immigration. Pendant ce temps, l'Irlande maintient des lois stables sur la citoyenneté par descendance pour ceux ayant des grands-parents nés en Irlande ou des ancêtres enregistrés. Le Mexique offre la citoyenneté en cinq ans pour la plupart des demandeurs — deux si vous êtes marié à un citoyen mexicain.
Il existe également la citoyenneté par investissement ou les « visas dorés », où des pays (y compris les États-Unis) offrent la citoyenneté à des nouveaux arrivants plus aisés en échange d'un investissement économique ou monétaire dans le pays d'accueil. Cela leur donne le droit de vivre, travailler, étudier et accéder à des avantages dans ce pays même s'ils n'y vivent pas la plupart du temps.
« Pour les personnes qui se qualifient, les visas dorés sont des voies vers une citoyenneté rapide à l'étranger, bien que principalement dans des petites nations insulaires », a déclaré Barnett.
Cela pourrait prendre des mois ou des années pour que le projet de loi de Moreno quitte le comité et soit soumis à un vote. Même ainsi, il ferait probablement face à une forte opposition politique des démocrates et serait très impopulaire auprès du public américain.
La proposition ferait également certainement face à des obstacles juridiques. Auparavant, la Cour suprême a statué en Afroyim c. Rusk en 1967 qu'un citoyen américain ne peut pas perdre sa citoyenneté à moins qu'il ne la renonce volontairement en vertu de la clause de citoyenneté du 14ème amendement.
Alors que de plus en plus de pays resserrent leurs politiques d'immigration et limitent les programmes de citoyenneté par ascendance, le rêve de la double citoyenneté pourrait être plus difficile à obtenir. Si les citoyens américains envisagent d'obtenir ce deuxième passeport, « le moment est venu » d'agir, a déclaré Abeckjerr.
