Blue Origin lève 10 milliards de dollars lors de son tout premier tour de financement extérieur, avec une valorisation pré-money de 130 milliards de dollars, selon le New York Times.
Le tour devrait être dirigé par Coatue Management, qui s'est engagé à environ 4 milliards de dollars. Un montant supplémentaire de 2 milliards de dollars proviendra personnellement du PDG Jeff Bezos, tandis que les grands investisseurs institutionnels devraient représenter les 4 milliards de dollars restants. La dernière partie de la levée a suscité un fort intérêt, avec un certain nombre d'investisseurs de haut niveau qui devraient se joindre, selon CNBC.
Bezos avait évoqué cette décision lors d'une apparition en mai sur CNBC. «Nous avons enfin suffisamment de visibilité sur notre avenir et notre succès financier», a déclaré Bezos à l'époque. «C'est en fait un bon moment pour commencer à penser à l'avenir et à faire appel à d'autres investisseurs extérieurs.»
Le tour a lieu quelques semaines après l'introduction en bourse de SpaceX, qui a levé environ 86 milliards de dollars et valorisé l'entreprise d'Elon Musk à environ 1,75 trillion de dollars, en faisant la plus grande introduction en bourse mondiale. Le lancement de SpaceX a largement dynamisé le paysage des investissements spatiaux, augmentant les références de valorisation que les entreprises aérospatiales privées peuvent commander.
Bezos a fondé Blue Origin en septembre 2000, et l'entreprise a historiquement compté sur lui comme son seul bailleur de fonds. La NASA et l'US Space Force ont toutes deux attribué à Blue Origin des contrats importants — parmi eux des rôles dans le programme lunaire Artemis et des lancements de sécurité nationale — cependant, l'entreprise reste bien derrière SpaceX à la fois en fréquence de lancements et en revenus. Alors que SpaceX génère des revenus substantiels grâce à son opération Internet par satellite Starlink, Blue Origin a continué de se concentrer sur les services de lancement, les moteurs de fusée et les programmes spatiaux gouvernementaux.
Les investisseurs évaluant l'accord concentrent leur attention sur ce que Blue Origin prévoit de construire ensuite. Un projet intéressant particulièrement est TeraWave, un réseau de communications par satellite capable de gérer de grandes charges de données que Blue Origin a introduit en janvier ; il est prévu pour fournir une connectivité à pas moins de 100 000 clients prioritaires, y compris les centres de données.
La levée de fonds intervient malgré une période turbulente pour le programme New Glenn. Le New Glenn de Blue Origin a placé un satellite de communication en orbite incorrecte, détruisant la charge utile, et un test au sol séparé en mai s'est terminé par une explosion qui a détruit le véhicule. Blue Origin a déclaré qu'elle prévoit de reprendre les opérations de lancement avant la fin de l'année.