S’il y a une chose dont les années d’université sont synonymes, c’est que les étudiants reçoivent une éducation qui les prépare à l’avenir. S’il y a deux choses dont l’université est synonyme, la deuxième est de passer un bon moment.
Des films et des émissions de télévision populaires aussi disparates que « Animal House », « The Social Network » et « Glee » décrivent tous les années d’université comme une période de fêtes bruyantes et d’expérimentation de substances. Et il n’y a peut-être pas d’événement social plus représentatif de l’expérience universitaire américaine qu’une fête au bar.
Malgré les stéréotypes, les étudiants semblent se calmer ces dernières années. Seulement 62 % des adultes de moins de 35 ans ont déclaré boire régulièrement de l’alcool en 2023, contre 72 % en 2003, selon une étude Gallup.
Bien qu’un changement aussi important ne puisse pas être attribué à un seul facteur, l’analyse de Gallup a noté que la diversité croissante aux États-Unis pourrait jouer un rôle. Les personnes de couleur sont nettement moins susceptibles de déclarer boire de l’alcool que leurs homologues blancs. Soixante-six pour cent des jeunes adultes blancs ont déclaré boire, contre 57 % des jeunes adultes non blancs, selon le même sondage Gallup.
La diversité des universités et collèges américains signifie que les étudiants qui aiment boire et ceux qui préfèrent rester sobres peuvent trouver le milieu social qui leur convient le mieux. Dans les enquêtes annuelles de Princeton Review, l’entreprise de services éducatifs demande aux étudiants universitaires : « Dans quelle mesure la bière est-elle consommée dans votre école ? »
L’université Brigham Young, affiliée à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, arrive régulièrement en tête de la liste des universités les plus sobres d’Amérique. Le code d’honneur de BYU interdit les étudiants de boire de l’alcool sur le campus ou en dehors, conformément aux pratiques religieuses mormones.
« Quand je travaillais au bureau [des communications], nous avions un plan d’urgence qui consistait à envoyer une caisse de lait au chocolat à l’école qui nous remplaçait avec un message de bienvenue au club », a déclaré Joe Hadfield, employé de BYU, à propos du classement de 2022. « Nous n’avons jamais eu à faire ça. »
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