À un moment donné à l’école primaire, de nombreux enfants américains apprennent que l’heure d’été était à l’origine destinée à donner aux agriculteurs une heure supplémentaire de lumière. pour travailler dans les champs. Mais ce n’est pas vrai.
La pratique consistant à avancer l’heure d’une heure au printemps, puis à l’automne, reste controversée à ce jour. 2022 a adopté une loi pour rendre l’heure d’été permanente et mettre fin au changement d’horloge deux fois par an. Mais la Chambre n’a jamais pris cette mesure. adopter ce projet de loi, la Loi sur la protection contre le soleil, n’a mené nulle part.
Malgré la perception populaire, les agriculteurs détestaient en fait l’heure d’été quand elle est entrée en pratique pour la première fois. le matin, ce qui leur laisse une heure de moins pour acheminer les marchandises au marché, selon Michael Downing, auteur du livre. Spring Forward : La folie annuelle de l’heure d’été. En réalité, l’heure supplémentaire de jour du soir était bonne à une chose : vendre des produits.
« Lorsque nous avons une heure de soleil après le travail, les Américains ont tendance à faire du shopping », a déclaré Downing à NPR en 2007. « Le premier et le lobby le plus persistant en faveur de l’heure d’été dans ce pays était la Chambre de Commerce, parce qu’ils avaient compris que si leurs grands magasins étaient allumés, les gens seraient tentés par eux.
Plus précisément, nous devons remercier le hall des bonbons, le hall du barbecue et le hall des balles de golf pour l’heure d’été américaine moderne. Mais nous y reviendrons dans une seconde.
Les États-Unis ont pour la première fois adopté l’heure d’été pendant la Première Guerre mondiale, apparemment pour économiser l’énergie en réduisant le temps pendant lequel les gens allumaient leur (L’Allemagne a lancé cette tendance en 1916, suivie par les États-Unis et le Royaume-Uni). Mais avant même la fin de la Première Guerre mondiale, Le Congrès a abrogé cette pratique, a déclaré Downing, « pour réprimer la révolte du lobby agricole ».
Le présidentFranklin D. Roosevelt a de nouveau adopté l’heure d’été pendant la Seconde Guerre mondiale, mais le lobby de la ferme a évité toute heure d’été en temps de paix jusqu’à ce que 1966. C’est à ce moment-là que le Congrès a adopté la Loi uniforme sur le temps pour résoudre le problème d’un patchwork chaotique dans lequel certaines régions continuaient à observer la lumière du jour. Gagner du temps après les guerres, alors que d’autres ne l’ont pas fait. Hawaï et l’Arizona ont continué à se retirer, ce qu’ils font toujours.
L’heure d’été concerne les affaires : les barbecues, le baseball et le golf.
Entre-temps, les entreprises ont sauté sur l’occasion pour vendre davantage de produits.
À l’époque où l’heure d’été a été adoptée pour la première fois, Downing a écrit : “Les ventes de balles de golf ont grimpé en flèche.” Et avant que les terrains de jeu ne soient éclairés par des projecteurs, le baseball organisé était « un grand partisan » de l’heure d’été.
Downing affirme également que le lobby de l’énergie était un fervent partisan de l’heure d’été, car il savait depuis 1930 que L’heure d’été incite les gens à conduire leur voiture davantage le soir — donc ils utilisent plus d’essence.
En 1986, sous la présidence de Ronald Reagan, les États-Unis ont allongé l’heure d’été de six mois à sept mois. Lors des audiences du Congrès l’année précédente, Selon Downing, l’industrie du golf a déclaré aux législateurs que le seul mois supplémentaire d’heure d’été « valait 200 millions de dollars en ventes supplémentaires de golf. clubs et greensfees.”
« L’industrie du barbecue a déclaré qu’elle valait 100 millions de dollars en ventes supplémentaires de grills et de briquettes de charbon de bois », explique Downing.
L’heure d’été est également bonne pour Big Candy
Même si le changement de 1986 a allongé l’heure d’été, il n’a toujours pas englobé une date très importante pour une autre grande industrie : celle des bonbons. Les entreprises de bonbons étaient convaincues qu’une heure supplémentaire de lumière le soir d’Halloween donnerait aux enfants plus de temps pour collecter plus de bonbons - et dans à leur tour, d’inciter les adultes à en acheter davantage par anticipation. Les lobbyistes des bonbons étaient tellement impatients de faire en sorte que Halloween soit couvert par l’heure d’été que ils ont « mis des citrouilles en bonbons sur le siège de chaque sénateur, dans l’espoir de gagner une petite faveur » lors des audiences de 1985 en tant que Big Golf et Big Barbecue a fait leur affaire, selon Downing.
Ils n’ont pas gagné cette fois-là. Mais en 2005, le président George W. Bush a signé un projet de loi prolongeant l’heure d’été à huit mois. au total, c’est ainsi que les Américains le vivent aujourd’hui. Halloween, en fin,a été couvert.
Une version de cet article paru à l’origine sur Quartz en 2017.
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