Michele Spagnuolo aurait utilisé des données confidentielles de recherche Google pour placer des paris avec une précision quasi parfaite sur les contrats Year in Search de la plateforme.
J. David Ake / Getty Images
Michele Spagnuolo, un ingénieur logiciel chez Google $GOOGL, a été inculpé mercredi pour fraude sur les matières premières, fraude électronique et blanchiment d'argent pour avoir prétendument utilisé des données confidentielles de l'entreprise afin de générer environ 1,2 million de dollars de bénéfices sur la plateforme de marché prédictif Polymarket.
Les procureurs fédéraux du district sud de New York allèguent que Spagnuolo, un citoyen italien de 36 ans résidant en Suisse, a accédé à un outil logiciel interne de Google - marqué "Google Confidential" en texte rouge - pour obtenir des données non publiques sur les résultats de l'année 2025 de Google. Il a ensuite utilisé ces informations pour effectuer des transactions sur Polymarket entre octobre et décembre 2025, risquant environ 2,7 millions de dollars sur au moins 23 contrats liés aux classements de recherche annuels. Il a utilisé le nom de compte "AlphaRaccoon" sur la plateforme.
Les accusations entraînent une peine maximale combinée de 50 ans de prison. Spagnuolo a comparu devant la juge magistrate américaine Sarah Netburn mercredi et a été libéré sous caution de 2,25 millions de dollars. Son avocat, Mike Ferrara, a refusé de commenter les accusations, selon Bloomberg.
Parmi les paris détaillés par les procureurs, Spagnuolo a misé que le chanteur D4vd serait classé comme la personne la plus recherchée de 2025 sur Google - un contrat auquel Polymarket avait attribué une probabilité quasi nulle à l'époque. Lorsque Google a annoncé publiquement ses résultats de l'année en recherche le 4 décembre 2025, confirmant D4vd comme la personne la plus recherchée, le compte de Spagnuolo a collecté environ 1,2 million de dollars de bénéfices.
Lorsque des spéculations ont émergé sur X $TWTR et Discord en décembre 2025 quant à savoir si AlphaRaccoon avait accès aux données internes de Google, Spagnuolo a réagi en renommant le compte et en acheminant les transactions via un outil de confidentialité de la cryptomonnaie pour dissimuler ses traces, selon Bloomberg.
Par ailleurs, la Commodity Futures Trading Commission a intenté une action civile contre Spagnuolo, demandant à la cour de lui ordonner de restituer les gains mal acquis, de payer des amendes et de faire face à des interdictions de négociation et d'enregistrement.
"L'employé a accédé à notre matériel de marketing en utilisant un outil accessible à tous les employés, mais utiliser de telles informations confidentielles pour placer des paris constitue une grave violation de nos politiques", a déclaré Google dans un communiqué. "Nous avons mis l'employé en congé et prendrons les mesures appropriées."
Polymarket a attribué l'identification de l'activité suspecte de Spagnuolo à ses propres systèmes d'intégrité de marché et a déclaré que le renvoi de l'entreprise aux forces de l'ordre était ce qui avait déclenché son arrestation. "Avec 2 arrestations sur 2 dans cette industrie résultant de nos renvois criminels, Polymarket s'est imposé comme le leader de l'application de la loi", a déclaré l'entreprise dans un post sur X.
L'affaire est la deuxième poursuite de délit d'initié de haut niveau liée à Polymarket ces derniers mois. Un sergent-chef des forces spéciales de l'armée américaine a été accusé d'avoir utilisé des renseignements militaires classifiés pour parier sur des contrats liés à la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro, rapportant environ 410 000 $. Ce soldat, Gannon Ken Van Dyke, a plaidé non coupable. L'affaire contre Spagnuolo survient dans un contexte d'une enquête plus large du Congrès sur le délit d'initié sur Polymarket et son rival Kalshi, avec plus de 10 projets de loi ciblant les marchés de prédiction introduits au Congrès cette année.
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