La campagne d'essais, menée avec la NASA, BETA Technologies et Boeing, comprenait un vol de convoyage transatlantique effectué en mode hybride-électrique.
Bloomberg / Getty Images
GE Aéronautique annoncé lundi il avait terminé le premier vol hybride-électrique au-dessus de 30 000 pieds, atteignant des altitudes comparables à celles des avions de passagers commerciaux. Le jalon a été révélé au Salon international de l'aéronautique de Farnborough en Angleterre.
Le vol a été réalisé avec un avion Saab 340B modifié. Le côté droit de l'avion était équipé d'un système hybride électrique logé dans une nacelle inversée conçue pour une ventilation supplémentaire, a déclaré l'entreprise. Les composants incluent des moteurs/générateurs développés par GE Aéronautique, des convertisseurs de puissance et des onduleurs, des contrôleurs, des boîtes de vitesses, des hélices, des échangeurs de chaleur et un moteur CT7. BAE Systems a fourni les batteries et Aurora Flight Sciences, une filiale de Boeing $BA, a construit la nacelle.
Le record est issu du travail de GE Aéronautique dans le cadre du projet de démonstration de vol de la propulsion électrifiée de la NASA. Le vol unique le plus long de l'équipe en mode hybride-électrique a duré plus de deux heures, et les pilotes de BETA Technologies ont fait voler l'avion à travers l'Atlantique Nord jusqu'au salon aéronautique, opérant en mode hybride-électrique à chaque étape du voyage, a déclaré l'entreprise.
« Le premier vol hybride électrique en haute altitude de l'industrie aéronautique est un moment historique » a déclaré H. Lawrence Culp, Jr., président et PDG de GE Aéronautique, dans un communiqué.
Le fondateur et PDG de BETA Technologies, Kyle Clark, a déclaré dans un communiqué que le système avait amélioré les performances en haute altitude et la capacité de montée tout en générant des données pour informer les futurs designs hybrides. Le directeur technique d'Aurora Flight Sciences, Graham Drozeski, a déclaré que l'équipe avait réalisé plusieurs avancées pour intégrer un système de propulsion électrifié haute tension dans un avion opérant à des altitudes commerciales.
Un système de moteur hybride électrique associe une transmission électrique à une turbine à gaz traditionnelle pour gérer la puissance à travers différentes phases de vol. Lors des tests, la transmission électrique a alimenté l'hélice et généré de l'énergie pour la batterie, a déclaré l'entreprise. Les équipes d'ingénieurs ont abordé les défis de gestion de la chaleur, de pression atmosphérique plus basse et de densité de puissance en utilisant des composants de qualité aéronautique.
Le président et PDG de GE Aerospace Commercial Engines and Services, Mohamed Ali, a déclaré dans un communiqué que le vol d'un système de moteur hybride électrique à des altitudes jamais atteintes auparavant démontre les capacités que l'entreprise peut apporter aux avions de nouvelle génération. Selon Reuters, Ali n'a pas voulu entrer dans les détails sur la manière dont le système hybride haute tension pourrait apparaître dans un produit commercial, le qualifiant de « technologie facilitatrice significative ».
Le concept de moteur RISE, développé par CFM International — la coentreprise entre GE Aerospace et Safran — compte l'hybridation parmi ses quatre principales pistes technologiques, selon Reuters. GE Aerospace a été d'abord attribué le contrat NASA EPFD en 2021. Des vols de démonstration publique à Farnborough sont prévus dans le cadre de présentations en vol quotidiennes, a déclaré l'entreprise.
GE Aerospace a rapporté les résultats du deuxième trimestre la semaine dernière, relevant ses prévisions de bénéfices ajustés par action pour l'année entière à une fourchette de 7,65 $ à 7,85 $ après que le chiffre d'affaires et le bénéfice ont tous deux augmenté de plus de 20 % par rapport à l'année précédente.
Rejoignez plus de 500 000 lecteurs qui commencent leur journée avec Quartz.
En vous abonnant, vous acceptez nos Conditions d'utilisation et notre Politique de confidentialité.
