Le bloc souhaite 10 milliards d'euros de fonds publics pour attirer 20 milliards d'euros d'investissements privés, la construction devant commencer en 2027.
L'Union européenne a lancé un appel d'offres jeudi pour établir jusqu'à sept gigafactories d'IA à travers l'Europe, ouvrant les enchères sur ce qu'elle décrit comme un effort d'environ 30 milliards d'euros pour étendre la capacité informatique du bloc et réduire sa dépendance aux infrastructures d'IA étrangères.
L'initiative, dirigée par l'Entreprise commune européenne pour le calcul haute performance, associerait jusqu'à 10 milliards d'euros de financement public de l'UE et des États membres à au moins 20 milliards d'euros d'investissement privé attendu, a déclaré la Commission européenne. L'appel se termine le 12 novembre, avec des décisions d'attribution attendues d'ici début 2027 et une construction prévue la même année.
Chaque gigafactory combinerait des processeurs d'IA avancés, des logiciels, la technologie cloud, une connectivité à haute vitesse et des infrastructures de centre de données. La Commission a déclaré que les installations sont conçues pour donner aux entreprises, startups, universités et autorités publiques l'accès à la puissance de calcul pour la formation, l'inférence et l'affinage des modèles d'IA de pointe.
Les enchères sont structurées en deux lots. Le premier soutient jusqu'à quatre projets, chacun éligible pour jusqu'à 100 millions d'euros de financement de l'UE dans une phase initiale et jusqu'à 400 millions d'euros supplémentaires dans une deuxième phase. Le second lot soutient jusqu'à trois projets, chacun éligible pour jusqu'à 200 millions d'euros initialement et jusqu'à 800 millions d'euros supplémentaires dans la phase deux, a déclaré la Commission. Dix-huit États membres ont signé un accord de passation conjointe et égaleront le financement de l'UE.
Chaque gigafactory doit déployer au moins autant de processeurs d'IA de pointe que ce qui est actuellement installé dans l'installation d'IA la plus puissante d'Europe, selon la Commission. Dans la deuxième phase, la capacité du premier lot doit atteindre au moins trois fois ce niveau ; dans le deuxième lot, au moins quatre fois.
« L'accès à l'échelle brute de la puissance de calcul dans les gigafactories d'IA est une nécessité stratégique pour l'Europe alors que le développement de l'IA s'accélère », a déclaré la vice-présidente exécutive de la Commission, Henna Virkkunen, dans un communiqué.
Les gigafactories s'installeraient aux côtés du réseau existant de 19 petites usines d'IA en Europe attachées à des supercalculateurs. Lorsque les gigafactories seront en ligne, a déclaré la Commission, elles et le réseau existant d'usines d'IA augmenteraient la capacité totale de calcul de l'IA de la région à plus du double de son niveau actuel.
Le matériel pour les installations peut être acheté auprès de fournisseurs en Europe ou dans ce que la Commission a décrit comme des pays aux vues similaires. La Commission a déclaré avoir signé des lettres d'intention avec AMD $AMD, Nvidia $NVDA et Qualcomm $QCOM pour garantir que les consortiums d'appel d'offres aient accès aux puces nécessaires.
Avant l'ouverture formelle de l'appel d'offres, un processus préliminaire d'expression d'intérêt a attiré 76 réponses de consortiums couvrant le continent, selon The Next Web. Le même rapport a noté que sur la part du financement de l'UE, seulement environ 1 milliard d'euros est actuellement sécurisé, le solde étant conditionné à l'accord du bloc sur son prochain cadre financier pluriannuel.
Les gigafactories sélectionnées devraient commencer leurs opérations dans les 18 mois suivant la signature du contrat, a déclaré la Commission.
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