Dix-sept universités et collèges privés d’élite auraient pratiqué une discrimination en faveur des étudiants ultra-riches pendant des années, selon des documents récents issus d’un procès de 685 millions de dollars.
Cette motion est le dernier développement d’une bataille juridique qui a débuté en 2022. D’anciens étudiants allèguent que les 17 universités, dont Penn, MIT et Notre Dame, ont violé les lois antitrust en favorisant les étudiants riches, bien qu’elles affirment avoir des politiques d’admission à l’aveugle.
À Penn, par exemple, certains lycéens étaient signalés comme ayant de véritables intérêts particuliers et étaient admis presque 100 % du temps, a témoigné Sara Harberson, ancienne doyenne adjointe des admissions de Penn, lors d’une déposition. Elle a ajouté que l’équipe des admissions pouvait rarement rejeter ces étudiants, « même si l’étudiant était incroyablement faible, même s’il avait un problème majeur dans sa candidature ».
Penn a contesté ces allégations dans une déclaration au Le New York Times, affirmant que le procès avait pour but de « embarrasser l’université au sujet de ses pratiques d’admission présumées sur des questions totalement sans rapport avec cette affaire.”
Les plaignants soutiennent qu’en accordant une préférence particulière aux étudiants riches, les universités violaient une disposition désormais caduque qui leur permettait de collaborer entre elles en partageant des formules d’aide financière.
L’avocat des étudiants, Robert Gilbert de Gilbert Litigators & Counselors, allègue que les plaignants disposent de « preuves très substantielles à l’appui de notre affirmation selon laquelle les défendeurs se sont entendus pendant vingt ans sur l’aide financière et que cette collusion illégale a conduit les défendeurs à fournir aux étudiants une aide bien inférieure à celle qui aurait été fournie sur un marché libre ».
Sur les 17 universités citées dans le procès, 12 ont déjà conclu un accord avec les étudiants, selon le Wall Street JournalLes cinq universités restantes sont Cornell, Georgetown, MIT, Notre Dame et Penn.
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