Il existe peu d’investissements plus synonymes de réussite que de posséder sa propre île privée. L’image de s’allonger sur une plage lointaine, avec des palmiers qui se balancent et des oiseaux tropicaux qui volent dans les airs est aussi alléchante qu’invraisemblable pour la personne moyenne.
Et si vous n’êtes pas une personne ordinaire ? Eh bien, si les cabanes en bord de mer et les cocktails garnis de fruits colorés vous attirent, il est peut-être temps de commencer à rechercher votre prochain investissement immobilier.
Après plus de 20 ans de travail dans l’immobilier sur des îles privées, Îles privées Inc. Le PDG Chris Krolow est l’un des plus grands experts en matière d’achat de paradis privés. En plus de gérer le seul site Web immobilier international exclusivement dédié aux propriétés insulaires, il est également l’animateur de l’émission HGTV (JMD) « Island Hunters » et la prochaine série télévisée « Private Islands Inc. »
« Je trouve des îles qui ne sont pas forcément répertoriées », a expliqué Krolow à Quartz. « Je parle à une demi-douzaine de propriétaires d’îles différents chaque semaine. Peut-être qu’ils viennent de voir mon émission ou qu’ils veulent avoir une idée de la valeur de l’île. Mais toutes ces conversations sont enregistrées et tous ces propriétaires d’îles sont intéressés par la vente à un moment donné. »
Si vous souhaitez parcourir le vaste inventaire de Krolow et peut-être enfin effectuer votre propre achat sur une île, il y a quelques facteurs importants à garder à l’esprit avant de contacter des experts immobiliers sur l’île.
Planifiez à l’avance. Bien à l’avance
« Chaque semaine, mon équipe reçoit une poignée d’acheteurs qui l’enthousiasment vraiment, et je suis au courant », explique Krolow. « Si quelqu’un pose des questions sur 10 propriétés complètement différentes, c’est un signal d’alarme », poursuit-il. « S’ils sont partout, ça ne mène nulle part. Car même si vous êtes déjà bien informé, il est très difficile pour une île de se vendre réellement. »
Krolow et son équipe parlent généralement au téléphone avec les acheteurs individuels, afin de connaître leurs motivations et leurs antécédents, avant de décider de contacter des vendeurs potentiels. Il a souligné que dans les ventes d’îles privées, plus que dans une transaction immobilière classique, il est important que toutes les personnes impliquées dans le processus, de l’acheteur à l’agent, en passant par le vendeur potentiel, soient véritablement engagées.
Il y a plusieurs raisons à cela, mais la plus importante est peut-être qu’il s’agit d’une simple question de praticité. Les gens ne vivent généralement pas à proximité d’îles privées. Par conséquent, si les parties concernées doivent organiser un voyage, en particulier dans une région éloignée, elles doivent agir en fonction d’une quasi-certitude plutôt que d’un vague caprice.
Il arrive également fréquemment que les vendeurs eux-mêmes soient des personnes très occupées. Après tout, ce sont des personnes qui ont rencontré suffisamment de succès pour posséder déjà une île privée.
« Je ne vais pas aller voir le vendeur alors que je n’ai aucune idée de qui vous êtes », a déclaré Krolow. « Je ne vais pas déranger le propriétaire, sur son yacht, pendant ses vacances, avec une question stupide. »
Les acheteurs avec lesquels Krolow travaille ont tendance à avoir déjà développé leur propre expertise, grâce à des recherches personnelles, à une expérience immobilière et à une passion préexistante pour les propriétés au bord de l’eau.
« Il est très rare que quelqu’un nous appelle sans rien savoir, à tel point que nous devons lui tenir la main et lui dire : « Voici ce qui se passe. C’est ainsi que fonctionne la propriété étrangère. » En général, ils sont très bien informés », a-t-il expliqué.
Un client hypothétique « a déjà acheté des propriétés au bord de l’eau dans le passé », a déclaré Krolow. « Ce n’est pas son premier bien de luxe. Il s’enquiert de produits comparables. Il s’enquiert du personnel et de ce que pensent les locaux de l’achat de terrains par des étrangers. Ils me posent des questions sur mes projets et sur le type de revenus qu’ils pourraient potentiellement générer. »
Tenez compte de la logistique du développement d’une île. Sachez ce que vous voulez pour l’avenir de la propriété
À moins que vous n’enviiez depuis longtemps Gilligan, Robinson Crusoé et le personnage de Tom Hanks dans « Seul au monde », l’île paradisiaque de vos rêves comprend probablement à la fois des commodités de base et des avantages luxueux. Il s’agit cependant d’un domaine où la fantaisie et la réalité peuvent se heurter. Si certaines îles privées sont entièrement développées et prêtes à accueillir des résidents, beaucoup nécessitent un investissement considérable en temps et en ressources.
« Beaucoup de gens pensent qu’ils voient une île pour un demi-million de dollars au Belize et supposent qu’ils peuvent construire quelque chose pour 50 $ le pied carré. Ils additionnent le tout et pensent : “Je vais dépenser 750 000 $ ou 800 000 $ au total”, a déclaré Krolow.
« C’est tout à fait faux. Il faut considérer ces îles de mangrove comme étant essentiellement inachevées. Il faudra probablement dépenser 300 000 dollars supplémentaires pour les remplir. Il faudra ensuite un générateur de secours à énergie solaire. Et très rapidement, il faudra débourser entre 1,75 et 2 millions de dollars pour quelque chose de décent ou de louable. »
Et si vous envisagez de faire cet investissement, l’étape logique suivante consiste à réfléchir à ce qui arrivera à l’île lorsque vous serez de retour sur le continent et que vous devrez faire face aux aspects pratiques de la vie quotidienne. Pour Krolow et nombre de ses clients, l’achat d’une île privée va de pair avec le développement d’un futur bien locatif. Même si un acheteur potentiel n’a pas besoin de revenus supplémentaires, le fait d’amener régulièrement des invités sur l’île peut garantir une meilleure qualité de vie à toutes les personnes concernées.
« Quand vous êtes une personne riche, vous voulez tous ces services et commodités. Mais vous n’êtes là que quelques mois par an, cela ne fonctionne pas », a déclaré Krolow. « Un chef en herbe, par exemple, ne va pas rester et cuisiner pendant seulement deux mois. J’encourage mes clients à fonctionner comme un petit complexe hôtelier de charme. C’est gagnant-gagnant. Ils ajoutent de la valeur à l’île et s’assurent qu’elle est clé en main pour le moment où ils voudront l’utiliser eux-mêmes. »
Visitez réellement l’île (et espérez que le temps soit bon !)
Même si vous avez fait vos recherches, trouvé un courtier et déterminé à quoi ressemble votre avenir, il reste encore une étape cruciale à franchir dans votre voyage : visiter l’île.
« Lorsque nous en arrivons au moment de visiter l’île, je croise les doigts pour que la météo soit bonne et que nous arrivions en toute sécurité et sans contretemps, car très souvent, cela ne se passe pas comme prévu », a déclaré Krolow à Quartz. La météo, a-t-il expliqué, peut jouer un rôle bien plus important dans les transactions qu’on pourrait le penser.
« Souvent, les acheteurs se découragent. Il y a une raison à cela. Je me suis retrouvé bloqué sur ma propre île à cause du brouillard et du mauvais temps. »
Pour Krolow, cependant, il est important que les acheteurs se souviennent que même si la pluie peut survenir n’importe où, l’expérience de posséder une île privée est irremplaçable.
« Lorsque vous effectuez l’achat et que vous vous asseyez enfin devant le barbecue et votre boisson glacée, c’est tellement mieux », a-t-il déclaré. « Vous avez ce sentiment d’accomplissement : il y a ce petit endroit sur la planète qui est à vous. Et personne d’autre n’est autorisé à y accéder. C’est comme si vous aviez le contrôle du monde entier. »
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