Les milliardaires de la technologie veulent construire une nouvelle ville en Californie. Voici comment cela a commencé et comment ça se passe

Les premiers indices de quelque chose d’étrange qui se passait dans le comté de Solano ont commencé il y a des années lorsque les habitants ont remarqué que quelqu’un achetait beaucoup de terrains. dans toute la région. En effet, les premières parcelles de terrain semblent avoir été achetées vers 2018. Le projet California Forever a été initialement fondé en 2018. 2017. Pendant des années, cependant, personne n’avait la idée de qui était derrière l’acquisition de terres. Finalement, l’année dernière, c’est devenu évident qu’une société appelée Flannery Associates était à l’origine des achats, mais que peu d’informations étaient disponibles sur qui se trouvait derrière cette société trouble. L’année dernière, il s’est avéré que Flannery avait acheté pour quelque 800 000 $ de parcelles de terrain, qui représentait quelque 60 000 acres.

California Forever a organisé sa fête de « coming out » en août 2023, peu long temps après un Histoire du New York Times détaillant les personnes derrière le projet. L’article du Times, qui a été publié fin août, a noté qu’un certain nombre de sommités de la grande technologie comme Marc Andreessen, Reid Hoffman et la veuve de Steve Jobs, Laurene Powell Jobs, faisaient partie des bailleurs de fonds de Flannery Associates, la société mère. derrière le projet. Quelques jours après la sortie de l’histoire, California Forever a lancé son site Web. avec un article de blog sur le projet et l’avenir de l’est du comté de Solano. Le blog a déclaré que le comté avait « de nombreux défis, mais qu’il possédait également d’innombrables opportunités », et que « l’idée de construire une nouvelle communauté et une nouvelle opportunité économique pourrait alimenter un développement « remarquable ».

Presque immédiatement, le projet a suscité des inquiétudes. L’une des premières était la proximité relative des terrains acquis par rapport à la base aérienne de Travis, qui est une grande base située juste à l’extérieur de Fairfield, en Californie. Les responsables du gouvernement local ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’impact que ce projet massif pourrait avoir. sur la base et les zones environnantes. Dans les jours après que l’existence du projet ait été connue, le Bureau de l’Administrateur du Comté de Solano a publié une déclaration: « Les communications avec Flannery [associés] ont été limitées malgré les efforts du comté pour comprendre leurs intentions pour l’utilisation des terres qu’ils avaient “Si les récents rapports dans les médias sont vrais, ainsi que les affirmations faites sur California Forever’s site Web, le concept de création d’un nouveau centre urbain dans le comté de Solano soulève des problèmes complexes. Les promoteurs de California Forever ont depuis modifié leurs plans. pour créer une zone tampon plus grande entre leur développement prévu et la base.

En novembre 2023, Flannery Associates a décidé de poursuivre en justice un certain nombre de propriétaires fonciers régionaux auprès desquels elle avait précédemment tenté d’acquérir des parcelles de terrain. Flannery a accusé ces propriétaires terres de conspiration de « fixation des prix ». dans sa quête d’une hégémonie immobilière régionale. Les allégations ont été divulguées. dans un dossier judiciaire lié au procès impliquant les conflits fonciers. Lire la suite 

Dans une tentative de générer de la bonne volonté au niveau local, la société a décidé de détenir une série de « mairies » conçu pour donner aux résidents du comté la possibilité d’en savoir plus sur le projet et de poser des questions. Ces assemblées publiques, qui ont eu lieu tout au long du mois de novembre et décembre ont été plus ou moins un désastre. Le mot qui a été utilisé à plusieurs reprises pour les décrire était “chauffé.” Lors de de nombreuses réunions, des habitants locals se se sont levés et ont lancé des insultes à Jan Sramek, le PDG de l’entreprise, tout en mettant en question la légitimité de l’entreprise. le projet. Lire la suite 

En janvier, le projet California Forever a officiellement annoncé l’Initiative East Solano Homes, Jobs and Clean Energy, une initiative de vote proposée visant à approuver légalement le nouveau projet. Si les développeurs du projet peuvent obtenir 13 000 signatures en soutien à l’initiative de vote, comme l’exige l’État de Californie loi—elle peut apparaître sur le bulletin de novembre. Le Proposition d’initiative de vote de 83 pages est téléchargé sur le site Web de California Forever, montrant, pour la première fois, de nombreux détails sur le projet proposé. Ces détails comprenaient des cartes proposées de la nouvelle ville , ainsi que de longues promesses aux résidents de la région. CF promet de verser de l’argent dans les communautés locales, dans un effort pour montrer sa bonne volonté envers le comté. Lire la suite 

Malgré les promesses de California Forever à la communauté locale, les législateurs de l’État, fédéraux et locaux sont demeurés peu impressionnés et même légèrement préoccupés par le projet et ce que cela pourrait faire à la région environnante. Les critiques sont venues de plusieurs milieux différents, y compris du Congrès. Représentants Mike Thompson et John Garamendi, un Superviseur du conseil du comté de Solano, le sénateur de l’État de Californie Bill Dodd, et une pléthore d’autres.

Un exemple de certaines de ces critiques, de Dodd, ressemble à ceci: «J’ai été sceptique depuis le premier jour, mais j’ai réservé mon jugement alors que je rassemblais plus de faits», a-t-il dit dans un communiqué. “ Il est désormais clair pour moi que ce projet est mauvais pour le comté de Solano... Ce groupe de développeurs méga-riches de la Silicon Valley tentent d’écraser la communauté environnante, en contournant un examen approprié et minutieux qu’ils savent qu’ils ne peuvent pas réussir. Ce qu’ils proposent va modifier de manière drastique et irréversible la région. Ce n’est pas juste, et il est temps pour tous ceux qui accordent de l’importance à l’élaboration de politiques réfléchies et à l’avenir du comté de Solano. pour s’y opposer.”

En mars, le projet a intensifié ses efforts de sensibilisation et de prospection dans tout le comté, dans le but d’obtenir les 13 000 signatures nécessaires pour approuver leur initiative de vote. Cependant, ces efforts ont été entachés par des accusations de la part des habitants, qui a accusé les solliciteurs californiens de Forever d’avoir tenté de les inciter à signer leurs pétitions. Un rapport détaille les allégations de certains de ces résidents mécontents. , qui affirmait que des démarcheurs à différents endroits leur disaient des choses trompeuses dans un effort pour les amener à signer. Les déclarations incluent qu’ils signaient en fait des pétitions pour construire de « meilleures routes » ou pour protéger les prestations fédérales, comme Medicare. La Californie conteste pour toujours le allégations dans une déclaration publié sur son site Web. Lire la suite 

Malgré l’hostilité locale continue, le Projet California a bénéficié d’une belle victoire par par sa bataille légale avec les éleveurs locaux. Un juge californien , Troy Nunley s’est récemment rangé du côté du projet de développement, niant tout effort des propriétaires fonciers locaux pour que le litige de California Forever soit rejeté hors des tribunaux. Nunley a affirmé que les messages échangés entre les propriétaires il y a deux ans fournissaient des « preuves directes » d’un effort de fixation des prix. Un propriétaire foncier à un autre disant qu’ils ne devraient pas permettre aux promoteurs de California Forever de se livrer à « l’intimidation du dernier des propriétaires ». Le même propriétaire foncier a également affirmé que « les autres propriétaires fonciers devraient être d’accord sur ce que nous voudrions vendre nos propriétés » afin que que la Californie serait incapable de « jouer les propriétaires contre les propriétaires ». Lire la suite 

Si California Forever a le moindre espoir de se réaliser, le projet doit atteindre son quota de signatures. au début du mois prochain. Cela signifie une horloge à compter pour les développeurs de projets ambitieux pour obtenir le soutien nécessaire de la communauté et déposer les documents requis auprès de le comté. Et pourtant, même si ce ce arrive, le chemin est encore ridiculement long vers l’achèvement du projet qui implique les résidents du comté votent pour le développement du projet en novembre, suivi de la construction proprement dite de la ville.