Nous parions sur qui appuiera sur l'accélérateur l'année prochaine, qui freinera, et qui passera une autre année coincé derrière le plus long feu rouge du monde.
2025 était… une année. L'économie a prouvé qu'elle pouvait sprinter dans une voie et s'arrêter dans l'autre — parfois dans la même respiration. La technologie IA s'est accélérée ; les préoccupations aussi concernant une bulle IA. Le commerce a passé 2025 à faire ce petit pas nerveux avant la hausse des prix — l'OMC a explicitement mentionné le « préchargement » des importations américaines avant les hausses de tarifs comme raison pour laquelle le commerce s'est maintenu cette année, même s'il prévoit un ralentissement brutal en 2026. Les États-Unis et la Chine ont passé l'année à flirter avec des taux de tarifs proches de l'embargo, puis ont appuyé à plusieurs reprises sur le bouton pause. Pendant ce temps, les données sur l'inflation ne pouvaient pas rester stables : L'IPC a été meilleur que prévu avec 2,7 % d'augmentation sur un an en novembre, mais le blocage fédéral a forcé l'annulation sans précédent de la publication de l'IPC d'octobre — un ralentissement très littéral.
Et d'autres coins de l'économie ont avancé comme s'ils traînaient une valise avec une roue cassée. Les employeurs ont annoncé environ 1,17 million de suppressions d'emplois jusqu'en novembre, même si les plans de recrutement ont chuté à 497 151 — en baisse de 35 % par rapport à l'année précédente — ce qui donne un marché du travail qui n'« écrase » pas exactement, mais donne l'impression de faire le tour le plus lent de sa vie.
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Pendant ce temps, la culture a trouvé ses propres accélérateurs. Apparemment, chaque homme a obtenu un microphone de podcast — et une lumière annulaire alors que les podcasts vidéo sont devenus grand public. Taylor Swift a sorti plus de variantes d'albums que jamais. Et pour comble, la croyance des gens en de petits visiteurs verts a augmenté ; près de la moitié des Américains disent maintenant des extraterrestres ont visité la Terre, et le groupe des « pas sûrs » a pratiquement disparu — de 48 % en 2012 à 16 % aujourd'hui.
2025 a donné le rythme — et maintenant les journalistes de Quartz parient sur qui, en 2026, appuiera sur l'accélérateur, qui freinera, et qui passera une autre année bloqué derrière le plus long feu rouge du monde. Les montagnes russes poursuivront de nouvelles vitesses de pointe. La Formule 1 acceptera des temps au tour plus lents. Et planant au-dessus de 2026 sera la même chose qui planait au-dessus de 2025 : l'IA. La technologie continuera de s'immiscer dans tout et n'importe quoi, mais la patience du public pourrait enfin commencer à imposer sa propre limite de vitesse. L'année prochaine, certaines choses iront plus vite intentionnellement ; d'autres iront plus vite par accident ; certaines reculeront ; et certaines bougeront à peine — et nous serons là pour tout chronométrer.
Les montagnes russes peuvent être trompeusement lentes. Les parcs à thème utilisent parfois la mise en scène pour rendre une attraction assez lente ridiculement rapide. (Space Mountain de Disney $DIS World, par exemple, n'atteint qu'une vitesse de pointe de 27 mph, mais semble beaucoup plus rapide grâce aux effets d'éclairage et à la disposition de la piste.) En 2026, cependant, Six Flags mettra la théorie à l'épreuve avec Tormenta Rampaging Run, qui atteindra une vitesse de pointe de 87 mph et comportera une chute verticale de 285 pieds à un angle à couper le souffle de 95 degrés.
Six Flags n'est pas seul. Universal Studios Hollywood ouvrira Fast & Furious : Hollywood Drift, qui atteindra une vitesse de 72 mph, en faisant la montagne russe la plus rapide de tout parc Universal — dépassant la Jurassic World VelociCoaster à Islands of Adventure à Orlando, qui se déplace à 70 mph.
Vous voulez que les choses aillent un peu plus lentement ? Legoland ouvrira le Galacticoaster. Il ne se déplacera qu'à 40 mph — mais c'est toujours plus rapide que n'importe quel autre manège à Legoland.
Les courses de Formule 1 concernent la vitesse, donc les fans ont été surpris d'apprendre que les véhicules de l'année prochaine se déplaceraient un peu plus lentement que ceux qu'ils ont vus naviguer dans les virages en 2025. Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces de la FIA a déclaré à Motorsport.com que les simulations actuelles pour les voitures que les équipes piloteront l'année prochaine montrent des temps au tour qui sont 1,5 seconde plus lents que le lot actuel.
« Je suis un peu surpris par l'importance accordée aux temps au tour réels », a déclaré Tombazis. « Je ne pense vraiment pas que les temps au tour soient un facteur une fois que les gens s'habitueront à ces voitures. »
2026 verra une réinitialisation technique en Formule 1, obligeant tous les pilotes à changer leur façon de conduire, grâce aux modifications aérodynamiques des véhicules et à un ratio requis de 50:50 de la répartition de la puissance entre le système électrique et le moteur à combustion interne, ce qui ajoute à la charge de travail du pilote.
Si vous avez l'impression que tout le monde autour de vous perd son emploi, vous ne rêvez pas. Malgré le Président Donald Trump donnant à l'économie une note « A+++++ » dans une récente interview, les employeurs ont licencié plus de 1,1 million de travailleurs cette année. (La dernière fois que les États-Unis ont dépassé le million de licenciements avant novembre, c'était pendant la pandémie, et avant cela, en 2009.) Même les licenciements de vacances sont en hausse.
Beaucoup de ceux qui ont été licenciés étaient des travailleurs fédéraux, mais ce n’était pas seulement DOGE qui a inspiré les coupes. « Certaines industries corrigent après le boom des embauches de la pandémie, mais cela vient alors que l’adoption de l’IA, l’assouplissement des dépenses des consommateurs et des entreprises, et la hausse des coûts poussent à la réduction des dépenses », a déclaré Andy Challenger, directeur des revenus chez Challenger, Gray & Christmas, dans un rapport. Et à moins qu’un miracle économique ou une réforme du travail ne se produise dans les prochains mois, d’autres licenciements sont à venir.
Mais la façon dont les employeurs licencient les travailleurs change, selon le site d’emploi Glassdoor. « Les employeurs ont commencé à engager des licenciements plus petits mais réguliers plutôt que des coupes peu fréquentes mais importantes, » a rapporté la société, qualifiant la tendance de « licenciements permanents ». Glassdoor a averti que les licenciements permanents, qui ne devraient que devenir plus fréquents, « alimenteront l’anxiété des travailleurs alors qu'[ils continuent] en 2026 », même s’ils favorisent « des cultures d’anxiété, d’insécurité et de ressentiment ».
Les embauches ont cessé en 2025, et il n’est pas prévu qu’elles reprennent en 2026. De janvier à novembre, les employeurs américains ont déclaré 497 151 embauches prévues, une diminution de 35 % par rapport au même point de 2024 et le taux le plus bas depuis 15 ans, selon Challenger, Gray & Christmas. L'entreprise a également signalé le plus faible nombre d'embauches saisonnières depuis que Challenger a commencé à les suivre en 2012.
Cela annonce de mauvaises nouvelles pour l'année à venir, car la tendance ne semble pas prête à se renverser. Et c'est particulièrement difficile pour les candidats à des emplois de premier échelon, qui ont déjà du mal à mettre un pied dans la porte. Le mois dernier, les deux tiers des organisations interrogées par l'IDC ont déclaré avoir l'intention de ralentir encore les embauches au niveau d'entrée, neuf sur dix d'entre elles affirmant que les emplois disparaissent déjà à cause de l'IA.
Mais ce n'est pas seulement l'IA qui est à blâmer. Les tarifs et l'incertitude du marché incitent les entreprises à hésiter à embaucher davantage d'employés, et la hausse des coûts pousse les employeurs à essayer de faire plus avec moins. Les économistes de Goldman Sachs $GS ont également déclaré que la répression de Trump sur l'immigration est contribuant au ralentissement des embauches.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous ? Si vous avez un emploi décent, profitez-en, car en trouver un nouveau sera difficile en 2026.
Les États-Unis deviennent surpeuplés — de milliardaires. Le pays abrite désormais un peu moins d'un tiers des milliardaires du monde (924, selon la banque suisse UBS), avec 6,9 billions de dollars entre eux. UBS prévoit qu'une autre vague de milliardaires sera créée en 2026 grâce à la flambée des prix des actions et au boom technologique alimenté par l'IA. Près de 200 personnes ont rejoint la classe des milliardaires cette année seulement.
2025 a été une bonne année pour faire partie des ultra-riches d’Amérique. Douze milliardaires ont occupé un poste élevé dans l'administration Trump, sans même compter le président. Une méga-loi du GOP cet été a anticipé ses avantages économiques pour les Américains à revenu élevé. Leurs richesses ont gonflé au point que le PDG de Tesla $TSLA, Elon Musk, est en passe de devenir membre exclusif du club des trillionnaires — un club de un. « Toutes les richesses affluent vers le sommet, et les paysans restent avec des miettes », m'a averti cette année la sénatrice démocrate Elizabeth Warren du Massachusetts ..
Elle n'est pas seule à sonner l'alarme. L'ancien président Joe Biden a averti lorsqu'il a quitté ses fonctions en janvier d'une « oligarchie » avec une « richesse extrême, pouvoir et influence » qui se forme. Le fossé de la richesse se creuse et il ne se réduira pas de sitôt.
Le Service des recettes internes a eu une porte tournante cette année : il a fait passer cinq commissaires. Et cela signifie que Scott Bessent a un deuxième emploi dans son portefeuille du Trésor : directeur par intérim de l'IRS.
Le tumulte ne s'est pas arrêté. L'IRS s'est considérablement réduit au début du deuxième mandat de Trump. Les vérifications diminuent. L'agence a réduit son personnel de 26 % jusqu'en septembre, selon un chien de garde interne, la plupart des réductions de personnel étant concentrées au sein de l'informatique et des services aux contribuables, conséquence des licenciements et démissions découlant de l'initiative DOGE d'Elon Musk. Et ces deux départements sont des composantes clés pour assurer un déroulement fluide de la saison de déclaration fiscale chaque année.
Désormais, l'IRS est tenu de former rapidement les employés des services aux contribuables pour remplacer ceux qu'il a perdus — et empêcher ces fonctions de se dégrader davantage.
L'IRS a récemment acquis un défenseur inattendu en la personne de l'ancien sénateur Kyrsten Sinema de l'Arizona. En 2021, elle a à elle seule étouffé les augmentations de taux d'imposition sur les Américains et les entreprises à hauts revenus en échange de son vote sur un projet de loi majeur de Biden. Maintenant lobbyiste dans le secteur privé, elle appelle à un IRS plus fort. Elle a déclaré dans une tribune pour The Hill que l'agence devait s'attacher à « collecter les revenus équitablement, protéger contre la fraude et donner aux Américains la confiance que tout le monde paie sa juste part. » Plusieurs études ont indiqué que l'IRS plus fréquemment audite pauvres Américains.
Les véhicules autonomes propulseront le monde de l'automobile en 2026 — juste, bien sûr, d'une manière qui ne nécessite pas du tout de conducteur. Waymo dit qu’il offre déjà plus d’un million de trajets entièrement autonomes par mois, et la société s’attend à atteindre ce chiffre chaque semaine d’ici la fin de 2026, tout en posant les « bases préliminaires » pour des opérations de transport avec chauffeur dans plus de 20 villes supplémentaires l’année prochaine, y compris Tokyo et Londres. Waymo, une unité d'Alphabet $GOOGL, est en pourparlers pour être valorisée comme une entreprise autonome ; le Information rapporte qu'il pourrait lever des milliards (peut-être même plus de 10 milliards de dollars) au début de 2026 avec une valorisation de plus de 100 milliards de dollars.
Voici à quoi ressemble l'accélération dans ce domaine : plus de disponibilité, plus de répétition, et plus de trajets qui semblent assez routiniers pour cesser d'être une histoire et commencer à être une habitude.
Les robotaxis commencent à apparaître dans les applications que les gens utilisent déjà. Lyft $LYFT et May Mobility ont lancé un projet pilote à Atlanta en septembre. Uber $UBER a un projet plus ambitieux avec MOIA de Volkswagen; Uber a déclaré qu'il prévoyait de commencer à offrir des trajets AV à Los Angeles en 2026. Zoox d'Amazon $AMZN a lancé des trajets robotaxis publics à Las Vegas (gratuits au début, dans une zone limitée), et il travaillerait à une échelle de fabrication. Même Nvidia $NVDA, déjà la société la plus précieuse au monde, a décidé que l'autonomie vaut une ruée vers les terres. Uber et WeRide offrent des itinéraires publics à Riyad et des robotaxis commerciaux entièrement autonomes à Abu Dhabi. Le régulateur chinois a approuvé ses premières voitures de tourisme de niveau 3, tandis que la société chinoise Momenta vend la version exportée via Grab en Asie du Sud-Est, avec un déploiement de robotaxis Mercedes-Lumo à Abu Dhabi, et des tests prévus avec Uber à Munich en 2026.
Bien sûr, tout le monde ne se dirige pas vers 2026 en appuyant sur l'accélérateur. Tesla pourrait être le personnage le plus bruyant dans le discours sur l'autonomie, mais son déploiement autonome a été assez calme. Le PDG Elon Musk continue de promettre : plus ! plus vite ! mieux ! plus grand ! Mais l'entreprise fait moins, avance plus lentement et performe moins bien — tout cela à une échelle assez petite. Tesla est toujours en conflit avec les régulateurs sur ce que signifient réellement ses appellations « Autopilot » et « Full Self-Driving » (FSD), et la NHTSA enquête sur 2 882 566 véhicules en raison de signalements de violations du code de la route avec le FSD activé. Tesla pourrait encore être un grand gagnant en autonomie à long terme, mais son problème de 2026 est simple : La catégorie AV accélère par l'autorisation, la répétabilité et la discipline opérationnelle, et l'histoire de Tesla nécessite encore un fardeau de preuve plus important — avec moins de patience pour le fanfaronnade et plus de demande de preuves.
L'IA était inévitable cette année. Elle était dans votre barre de recherche. Elle était dans votre chat de service client. Elle était dans votre panier. Elle était (malheureusement) dans la section des commentaires. Elle a édité vos photos. Elle a « aidé » à rédiger le courriel, à résumer la réunion — et de plus en plus à remplir l'internet avec le genre de contenu qui semblait bien… jusqu'à ce que vous le regardiez pendant sept secondes de plus et réalisiez que la personne sur l'image avait huit doigts. Merriam-Webster a appelé cela l'année du « slop,» son mot de 2025, faisant référence aux contenus numériques de mauvaise qualité produits en masse par l'IA — que les gens sont de plus en plus désespérés d'éviter. Ensuite, en 2026, l'IA va devoir mériter sa place dans la barre de recherche car la tolérance des gens pour la technologie ralentit beaucoup.
La clé est l'écart de confiance, car 2026 est là où « je l'utilise » et « je le crois » continueront à s'éloigner. Plus tôt ce mois-ci, un Sondage YouGov a révélé que 35 % des Américains utilisent des outils d'IA au moins une fois par semaine, alors que seulement 5 % disent faire « beaucoup » confiance à l'IA, et 41 % disent ne pas lui faire confiance. Le sondage a également révélé qu'aucune industrie n'a obtenu un score de confiance net positif, la confiance étant particulièrement faible dans la finance et la santé, et 68 % des personnes ont déclaré qu'elles ne laisseraient pas l'IA agir sans approbation spécifique — désolé, rêves agentiques. La lecture de Pew sur l'humeur générale atterrit dans le même quartier : 50 % des Américains disent qu'ils sont plus préoccupés qu'enthousiasmés par le rôle croissant de l'IA dans la vie quotidienne, et 57 % considèrent les risques technologiques comme élevés. L'utilisation augmente. La patience, non.
Le charme jadis potentiel de choses comme les « Aperçus IA » de Google s'estompe déjà, car le produit n'est pas « regardez ce que je peux faire », c'est « fais-moi confiance ». Les premiers signaux ressemblent déjà à un refus grognon de jouer le jeu. Gartner a constaté que 53 % des consommateurs n'ont pas confiance, ou manquent de confiance, dans les résultats de recherche et les résumés alimentés par l'IA, et 41 % disent que les aperçus IA rendent la recherche plus frustrante que la recherche traditionnelle. Dans la même recherche, 61 % ont déclaré qu'ils souhaitaient pouvoir désactiver les résumés IA — la fonctionnalité commence à ressembler à un pop-up. L'attitude du public envers la frénésie d'investissement dans l'IA devient également sceptique. Fin novembre 2025, 43 % des adultes américains ont déclaré à YouGov que les entreprises américaines investissent trop dans l'IA — que le discours devient de plus en plus fort tandis que le produit continue de tout aggraver.
Ainsi, 2026 devient l'année où Internet développe une réponse immunitaire visible, dans le langage des politiques et les paramètres d'infrastructure. YouTube a déjà renommé une règle de monétisation de « contenu répétitif » à « contenu inauthentique », couvrant le matériel répétitif ou produit en masse. Cloudflare, dans la plomberie, a traité le crawling de l'IA comme quelque chose de proche d'une infestation ; son PDG a déclaré que l'entreprise a bloqué 416 milliards de requêtes de bots IA pour les clients depuis juillet. Et l'Europe fixe des dates sur la transparence : la Commission européenne indique que les règles de la loi sur l'IA en matière de transparence pour les contenus générés par l'IA deviennent applicables le 2 août 2026, parallèlement à un processus de code de pratique destiné à opérationnaliser le marquage et l'étiquetage.
Les gens continueront d'utiliser l'IA, car elle est déjà intégrée dans les interfaces. Ils continueront également à la traiter comme quelque chose qui nécessite une supervision et de la prudence, car c'est ce que cette dernière année les a entraînés à faire. La barre de recherche reste à la porte d'entrée, mais maintenant elle est accompagnée d'une serrure, d'un judas et d'un nombre croissant d'utilisateurs qui ont décidé qu'ils en avaient assez de répondre deux fois à la même question. L'interrupteur devient un argument de vente. L'étiquette devient une exigence. Le résumé devient plus court, les sources deviennent plus bruyantes, et l'option humaine est commercialisée comme une amélioration de luxe.
La vitesse était un argument de vente pour les premières voitures électriques. Les premières Tesla ont surpris les gens par leur rapidité à s'éloigner des feux de circulation. À la fin des années 2010, la Model S — une berline à quatre portes — pouvait atteindre 60 mph en moins de trois secondes, plus vite que certaines Ferrari $RACE.
Les voitures arrivant dans les showrooms en 2026 seront différentes. La plupart des VE sont maintenant optimisés pour le temps de charge, l'efficacité et le prix. Les modèles d'entrée de gamme comme la Nissan Leaf 2026 prennent sept secondes modestes pour atteindre 60 mph en échange d'une plus grande autonomie et d'un prix inférieur à 30 000 $. La vague de VE chinois entrant sur les marchés mondiaux a suivi la même formule en se concentrant sur le prix et l'efficacité.
Une enquête McKinsey de 2025 a trouvé que les acheteurs de VE classent l'autonomie de conduite, les chargeurs disponibles et le coût initial au-dessus de tout le reste lors du choix d'une voiture. L'étude a également montré que les préoccupations concernant l'autonomie et la recharge sont toujours les principales raisons pour lesquelles les consommateurs retardent l'achat. L'accélération et la vitesse de pointe ont à peine compté dans la décision pour la plupart des gens, ce qui aide à expliquer pourquoi les VE de 2026 auront l'apparence qu'ils auront.
