Les aliments toxiques pour les chiens vont du chocolat et des raisins à des éléments moins évidents comme le houblon et les feuilles de rhubarbe, et chaque propriétaire de chien devrait connaître la différence.
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Les aliments toxiques pour les chiens provoquent plus de visites d'urgence évitables chez le vétérinaire que presque tout autre danger domestique, et le danger provient rarement de là où les propriétaires l'attendent. Le chocolat et les raisins attirent la plus grande attention, et pour de bonnes raisons, mais une longue liste d'articles quotidiens présente un risque réel : un pot de muscade dans le râtelier à épices, un kit de brassage maison plein de houblon, un bouquet de rhubarbe tiré du jardin, une tranche de pâte à pain crue laissée à lever sur le comptoir. Les chiens traitent de nombreux composés communs différemment des humains, et un aliment qui ne cause rien de pire qu'un mal de ventre chez une personne peut déclencher une insuffisance rénale, des lésions hépatiques ou une baisse dangereuse de la température corporelle chez un chien.
Une partie du problème est le dosage et la biologie. Le poids corporel d'un chien est souvent une fraction de celui d'un humain, donc la même quantité de toxine a un effet beaucoup plus important. Certaines de ces substances, comme l'acide tartrique dans les raisins ou la persine dans l'avocat, n'affectent pas tous les chiens de la même manière, et il n'y a pas de quantité « sûre » sur laquelle les vétérinaires peuvent se baser. D'autres risques sont mécaniques plutôt que chimiques : les noyaux de fruits, les os cuits et les épis de maïs causent des blocages et des blessures qui n'ont rien à voir avec un empoisonnement mais conduisent les chiens en chirurgie tout de même.
Cette liste couvre 25 aliments et plantes spécifiques qui présentent un risque réel pour les chiens, organisés afin que chaque entrée se suffise à elle-même. Certains sont bien connus, comme le chocolat, les oignons et le xylitol. D'autres sont beaucoup moins familiers, notamment le houblon, les feuilles de rhubarbe et la pâte à levure crue, et ils surprennent même les propriétaires prudents car ils ne ressemblent pas à des « dangers alimentaires pour chiens » comme une barre de chocolat. Savoir quel ingrédient provoque quelle réaction, et à quelle vitesse les symptômes apparaissent, facilite une action rapide si un chien entre en contact avec quelque chose qu'il ne devrait pas.
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Le chocolat contient de la théobromine, un composé stimulant que les chiens métabolisent beaucoup plus lentement que les humains, ce qui lui permet d'atteindre des niveaux toxiques dans leur système. Plus le chocolat est noir et concentré, plus il contient de théobromine par once, ce qui signifie que le chocolat de cuisson et le chocolat noir posent un risque beaucoup plus grand que le chocolat au lait, et le chocolat blanc n'en contient qu'une infime quantité en comparaison.
Une fois ingérée, la théobromine surstimule le cœur et le système nerveux central. Les premiers signes incluent des vomissements, de la diarrhée, de l'agitation et une soif excessive, apparaissant généralement en quelques heures. À mesure que la quantité ingérée augmente par rapport au poids corporel du chien, les symptômes peuvent évoluer vers une fréquence cardiaque élevée, des tremblements musculaires et des convulsions. Dans les cas graves, la toxicité de la théobromine peut provoquer des arythmies cardiaques fatales.
La taille du chien est aussi importante que la quantité de chocolat. Quelques carrés de chocolat noir qui passeraient inaperçus chez une grande race peuvent constituer une dose sérieuse pour un terrier de quatre kilos. Les produits de boulangerie qui combinent du chocolat avec d'autres ingrédients toxiques de cette liste, comme les noix de macadamia ou les raisins secs, aggravent le danger plutôt que de simplement y ajouter, car chaque ingrédient stresse un système organique différent en même temps.
La poudre de cacao et le paillis de cacao, parfois utilisés dans les jardins pour leur odeur agréable, contiennent également de la théobromine concentrée et posent un risque similaire si un chien creuse dans un parterre de fleurs. Les mélanges de chocolat chaud instantané et les pépites de chocolat laissées à portée de main sur un comptoir sont des sources courantes d'exposition accidentelle, car les sacs et les boîtes sont faciles à déchirer pour un chien déterminé.
Si un chien mange la moindre quantité de chocolat, le choix le plus sûr est de contacter un vétérinaire ou un centre antipoison pour animaux plutôt que d'attendre l'apparition de symptômes, car le composé continue d'agir sur le corps pendant des heures après l'ingestion et un traitement précoce améliore considérablement le pronostic.
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Les raisins et les raisins secs peuvent provoquer une insuffisance rénale soudaine et sévère chez les chiens et, contrairement à de nombreux autres aliments toxiques, il n'existe pas de dose considérée comme sûre par les toxicologues vétérinaires. Un chien qui a mangé une poignée de raisins sans incident par le passé peut tout de même subir une insuffisance rénale aiguë la fois suivante, c'est pourquoi les vétérinaires recommandent d'éviter complètement les raisins et les raisins secs plutôt que de traiter de petites quantités comme un faible risque.
Le composé toxique exact a été incertain pendant des années, mais des recherches vétérinaires récentes pointent l'acide tartrique, une substance également présente dans la crème de tartre et, en plus petites quantités, dans les tamarins, comme le coupable probable. Cela aide à expliquer pourquoi la crème de tartre et les produits à base de tamarin portent un avertissement similaire même s'ils ne ressemblent en rien à une grappe de raisins.
Les symptômes prennent souvent entre 24 et 72 heures pour apparaître, ce qui rend l'ingestion de raisins et de raisins secs particulièrement dangereuse, car les propriétaires peuvent ne pas faire le lien entre une baisse d'appétit ou une léthargie du chien des jours plus tard et une collation mangée plus tôt dans la semaine. Les premiers signes incluent des vomissements, de la diarrhée et de la léthargie, suivis par une diminution de la miction à mesure que les reins commencent à défaillir, accompagnés de douleurs abdominales et d'une perte d'appétit.
Les raisins secs sont plus concentrés que les raisins frais en poids, car la déshydratation élimine l'eau mais pas le composé toxique, donc une petite boîte de raisins secs peut représenter une dose efficace plus importante qu'un poids équivalent de raisins frais. Cela s'applique également aux aliments contenant des raisins secs cuits, comme les biscuits à l'avoine, les barres de céréales et certains mélanges de trail, qui doivent tous être tenus hors de portée.
Parce qu'il n'existe pas d'antidote une fois que les dommages aux reins ont commencé, les vétérinaires provoquent généralement des vomissements et fournissent une thérapie par fluides de soutien le plus rapidement possible après l'exposition. Toute ingestion connue ou suspectée de raisins ou de raisins secs justifie un appel immédiat à un vétérinaire, même si le chien semble complètement normal au début.
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Les oignons, sous toutes leurs formes, endommagent les globules rouges d'un chien et peuvent entraîner un type d'anémie appelé anémie hémolytique. Cela s'applique aux oignons crus, cuits, en poudre, en flocons déshydratés, et aux bouillons et assaisonnements aromatisés à l'oignon, car les composés responsables, les thiosulfates, restent actifs quelle que soit la façon dont l'oignon a été préparé.
Les thiosulfates causent des dommages oxydatifs aux globules rouges, les rendant plus fragiles et susceptibles de se rompre. À mesure que plus de cellules se décomposent, le corps du chien a du mal à transporter suffisamment d'oxygène, produisant des symptômes qui incluent des gencives pâles ou jaunâtres, de la léthargie, une respiration rapide et une urine foncée ou rougeâtre due à l'hémoglobine passant dans le sang. Comme les dommages s'accumulent progressivement, les symptômes peuvent prendre plusieurs jours pour devenir évidents, ce qui retarde souvent les propriétaires à relier la maladie à quelque chose mangé auparavant.
La poudre d'oignon est une source particulièrement facile d'exposition accidentelle, car elle apparaît dans de nombreux aliments préparés et emballés que les propriétaires pourraient ne pas penser à vérifier, y compris certains aliments pour bébés, soupes en conserve et viandes assaisonnées. Un chien qui vole une portion de soupe à l'oignon ou un poulet rôti bien assaisonné peut ingérer une dose significative sans que personne ne se rende compte qu'un oignon était impliqué.
Certaines races de chiens, y compris les Akitas et les Shiba Inus, semblent être plus sensibles à la toxicité de l'oignon en raison de différences dans la structure de leurs globules rouges, bien que n'importe quel chien peut être affecté à condition qu'une dose suffisamment grande par rapport à sa taille soit ingérée. Les chats sont généralement considérés comme encore plus sensibles que les chiens aux mêmes composés.
Il n'existe pas de remède maison pour la toxicité de l'oignon une fois que les dommages aux globules rouges ont commencé, donc le traitement dépend de la rapidité avec laquelle un vétérinaire peut évaluer le taux de globules du chien et, dans les cas graves, fournir une transfusion sanguine. Toute ingestion connue d'une quantité significative d'oignon, sous quelque forme que ce soit, devrait inciter à appeler un vétérinaire plutôt qu'à attendre et voir.
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L'ail appartient à la même famille des alliacées que les oignons, et les toxicologues vétérinaires le considèrent généralement plus concentré en composés organosoufrés nocifs que l'oignon, gramme pour gramme, ce qui signifie qu'une plus petite quantité d'ail peut causer les mêmes dommages aux globules rouges décrits ci-dessus. Cela rend le pain à l'ail, les mélanges d'épices à l'ail, et les sauces fortement ailées à surveiller de près, même si une gousse d'ail semble bien moins alarmante pour la plupart des propriétaires qu'un oignon entier.
Le mécanisme de dommage reflète la toxicité de l'oignon : les composés de l'ail déclenchent un stress oxydatif sur les globules rouges, les rendant susceptibles de se rompre et entraînant une anémie hémolytique. Les symptômes, y compris des gencives pâles, la faiblesse, le rythme cardiaque élevé, et l'urine foncée, se développent généralement sur plusieurs jours plutôt que quelques heures, ce qui peut rendre l'exposition à l'ail facile à manquer jusqu'à ce qu'un chien montre déjà des signes de maladie.
Les suppléments d'ail commercialisés pour les animaux comme un répulsif naturel contre les puces circulent depuis des années malgré le même risque sous-jacent, et les organisations vétérinaires conseillent généralement de ne pas donner d'ail aux chiens sous quelque forme ou dose que ce soit précisément pour cette raison. L'idée qu'une petite quantité « médicinale » est sûre n'est pas soutenue par la toxicologie vétérinaire, puisque les composés toxiques s'accumulent avec une exposition répétée au fil du temps.
Le sel d'ail et la poudre d'ail sont particulièrement faciles à sous-estimer car ils ressemblent à une épice de garde-manger plutôt qu'à un légume frais, et ils se retrouvent dans les marinades, les trempettes et les viandes rôties assaisonnées que les chiens parviennent souvent à voler sur les comptoirs et les tables. Un petit goût d'un plat de pâtes partagé ou d'un steak assaisonné peut s'accumuler lors d'incidents répétés même si aucun épisode ne semble grave.
Si un chien mange une quantité significative d'ail, sous quelque forme préparée que ce soit, un vétérinaire doit être consulté, et la quantité et le moment de l'ingestion doivent être signalés aussi précisément que possible, car les analyses sanguines des jours plus tard sont le principal moyen de confirmer la toxicité.
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La ciboulette est un membre de la même famille des alliums que les oignons et l'ail, et elle contient les mêmes composés organosoufrés responsables des dommages aux globules rouges chez les chiens, malgré son apparence de garniture inoffensive plutôt que d'ingrédient principal. C'est exactement pourquoi la ciboulette prend les propriétaires par surprise : une pincée sur une pomme de terre au four ou une garniture sur un bol de soupe semble anodine, mais la chimie de la plante est la même qu'un oignon entier.
Ingestion de ciboulette peut entraîner les mêmes dommages oxydatifs aux globules rouges décrits pour les oignons et l'ail, produisant des symptômes tels que léthargie, gencives pâles, rythme cardiaque élevé et vomissements. Parce que la ciboulette est généralement consommée en plus petites quantités qu'un oignon entier, une exposition légère à partir d'une seule garniture est moins susceptible de causer une maladie grave que l'ingestion d'un oignon haché, mais des expositions répétées à petite dose, ou un chien s'attaquant à une plante de ciboulette fraîche dans un jardin ou sur le rebord d'une fenêtre, peuvent toujours s'accumuler jusqu'à une dose significative.
La ciboulette est souvent cultivée comme herbe domestique, souvent sur un rebord de fenêtre de cuisine ou dans un parterre de jardin extérieur, ce qui la met facilement à portée d'un chien curieux d'une manière qu'un oignon d'épicerie ne l'est généralement pas. Contrairement à un sac d'oignons scellé dans un garde-manger, une plante de ciboulette offre un accès répété sur des jours ou des semaines si un chien prend l'habitude de la mâcher.
Les ciboulettes séchées utilisées comme assaisonnement présentent le même risque que l'herbe fraîche, et parce qu'elles sont souvent mélangées dans des trempettes à la crème sure, des vinaigrettes et des garnitures pour pommes de terre au four, un chien qui vole une pomme de terre au four chargée obtient plus que du beurre et du fromage.
Si un chien consomme une quantité importante de ciboulette fraîche ou séchée, contacter un vétérinaire est la réponse appropriée, surtout si le chien a également mangé d'autres aliments de la famille des alliums en même temps, car les effets sur les globules rouges sont cumulatifs à partir de différentes sources.
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Le xylitol est un substitut du sucre qui provoque une libération rapide et dangereuse d'insuline chez les chiens, entraînant une chute de la glycémie dans les 30 à 60 minutes suivant l'ingestion. Contrairement aux humains, où le xylitol a peu d'effet sur les niveaux d'insuline, le pancréas d'un chien semble confondre le xylitol avec le glucose, libérant une poussée d'insuline qui n'a alors pas de vrai sucre à traiter, conduisant à une hypoglycémie soudaine.
Les premiers symptômes incluent vomissements, faiblesse, perte de coordination, et dans certains cas effondrement ou convulsions causées par la chute de la glycémie. À des doses plus importantes, le xylitol peut également provoquer une insuffisance hépatique aiguë, qui peut se développer au cours des un à trois jours suivants, même après qu'un chien semble se rétablir de l'épisode hypoglycémique initial. Ce dommage hépatique retardé est en partie ce qui rend le xylitol si dangereux : un propriétaire peut croire que le danger est passé une fois que les premiers symptômes se résolvent.
Le xylitol est le plus souvent associé aux chewing-gums et bonbons à la menthe sans sucre, mais il apparaît aussi dans certaines marques de beurre de cacahuète, un aliment que de nombreux propriétaires utilisent spécifiquement pour cacher des pilules ou remplir des jouets de puzzle, ce qui rend l'exposition accidentelle plus probable plutôt que moins. On le trouve également dans certains produits de boulangerie sans sucre, certains dentifrices, et un nombre croissant de collations à faible teneur en sucre et de barres protéinées commercialisées auprès des ménages soucieux de leur santé.
Parce que le xylitol est utilisé en si petites quantités par portion dans la plupart des produits, un chien déterminé qui accède à un paquet entier, comme un tube de gomme ou un pot de beurre de cacahuète, peut ingérer une dose dangereuse relativement facilement. Vérifier l'étiquette des ingrédients sur le beurre de cacahuète avant de l'offrir à un chien, et rechercher le xylitol, le sucre de bouleau ou le sucre de bois sur l'emballage, est un moyen simple d'éviter ce risque.
Toute ingestion suspectée de xylitol est considérée comme une urgence vétérinaire, car la rapidité de la chute de la glycémie signifie que le traitement est plus efficace lorsqu'il est commencé immédiatement plutôt qu'après l'apparition des symptômes.
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L'alcool affecte le corps d'un chien de la même manière qu'il affecte celui d'un humain, mais la petite taille du corps du chien signifie qu'une quantité modeste peut causer des dommages sérieux. L'éthanol déprime le système nerveux central, et chez les chiens, cela peut rapidement évoluer d'une légère désorientation à des vomissements, une température corporelle dangereusement basse, une respiration ralentie, et dans les cas graves, des convulsions ou un coma.
La bière, le vin et les spiritueux sont les sources les plus évidentes, mais l'exposition à l'alcool ne se limite pas aux boissons laissées sans surveillance lors d'une fête. La pâte à levure non cuite laissée à lever sur un comptoir continue de fermenter dans l'estomac chaud d'un chien, produisant de l'éthanol comme sous-produit, ce qui signifie qu'un chien qui mange de la pâte crue peut devenir enivré même sans toucher une goutte de liqueur. Les desserts imbibés de rhum, le bain de bouche, et certains médicaments liquides formulés avec de l'alcool comme solvant sont des sources moins évidentes qui sont parfois négligées par les propriétaires.
Parce que les chiens manquent des enzymes pour traiter l'alcool aussi efficacement que les humains adultes, les symptômes peuvent apparaître après une dose relative plus petite et peuvent s'aggraver plus rapidement. Un chien qui a consommé de l'alcool peut sembler brièvement enjoué ou désorienté avant de devenir rapidement léthargique, ce qui peut être confondu avec de la fatigue plutôt que de l'intoxication jusqu'à ce que des symptômes plus graves, tels que des vomissements ou des difficultés à se tenir debout, apparaissent.
Les chiots et les chiens de petite race sont particulièrement vulnérables étant donné leur poids corporel inférieur par rapport à la quantité consommée, et même lécher de la bière ou du vin renversé sur un sol ou une table peut suffire à provoquer des symptômes chez un petit chien.
Si un chien a consommé de l'alcool sous quelque forme que ce soit, le garder au chaud, surveiller sa respiration et contacter rapidement un vétérinaire sont les étapes appropriées, car les soins de soutien pour gérer la température corporelle et la respiration sont généralement le principal traitement pendant que l'alcool est éliminé du système du chien.
Les cocktails et desserts mélangés avec des liqueurs, tels que le gâteau au rhum ou les fruits imbibés de bourbon, sont faciles à sous-estimer car l'alcool est souvent dilué avec du sucre et d'autres saveurs qui masquent sa présence. Un chien qui finit une assiette de dessert laissé lors d'une fête peut finir avec une dose d'alcool significative sans que personne à la fête ne réalise ce qui s'est passé.
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Les noix de macadamia provoquent un ensemble de symptômes distinctifs chez les chiens, notamment une faiblesse des pattes arrière, des tremblements, des vomissements et une légère fièvre, apparaissant généralement dans les douze heures suivant l'ingestion. Le composé toxique exact dans les noix de macadamia n'a pas été entièrement identifié, ce qui distingue cet aliment de nombreux autres sur cette liste où le mécanisme est bien compris.
Bien que les symptômes alarmants, la toxicité des noix de macadamia à elle seule est rarement fatale, et la plupart des chiens se rétablissent en 24 à 48 heures avec des soins vétérinaires de soutien. Cela dit, la faiblesse temporaire semblable à une paralysie des pattes arrière peut être effrayante à voir, et un chien peut sembler incapable de se lever ou de marcher normalement pendant le pire de la réaction, ce qui envoie compréhensiblement de nombreux propriétaires directement chez un vétérinaire d'urgence.
Le plus grand danger vient souvent de ce avec quoi les noix de macadamia sont emballées plutôt que des noix elles-mêmes. Les biscuits aux noix de macadamia contiennent souvent du chocolat, et la combinaison empile deux mécanismes toxiques distincts, l'effet du chocolat sur le cœur et le système nerveux aux côtés de l'effet de la macadamia sur la fonction musculaire, rendant les produits cuits mélangés considérablement plus risqués que les noix simples.
Les noix de macadamia sont moins couramment gardées dans les foyers que quelque chose comme le chocolat ou les oignons, ce qui explique en partie pourquoi ce risque surprend moins de propriétaires jusqu'à ce qu'ils cuisinent spécifiquement avec elles ou les reçoivent en cadeau pendant les vacances. Les mélanges de fruits secs et de noix vendus en vrac incluent parfois des macadamias aux côtés de noix plus sûres, ce qui rend difficile de savoir exactement ce qu'un chien a mangé s'il tombe sur un sac mélangé.
Si un chien mange des noix de macadamia, contacter un vétérinaire et surveiller de près l'apparition de faiblesses ou de tremblements au cours des douze heures suivantes est l'approche recommandée, même si le pronostic avec traitement est généralement bon.
Parce que les symptômes peuvent ressembler à d'autres formes de toxicité ou même à une blessure, dire spécifiquement à un vétérinaire que des noix de macadamia étaient impliquées, et à peu près combien, aide à déterminer plus rapidement la cause probable que de décrire simplement les symptômes.
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L'avocat contient un composé appelé persine, qui est plus concentré dans les feuilles, la peau et le noyau de la plante que dans la chair que la plupart des gens consomment. Les chiens sont moins sensibles à la persine que les oiseaux et certaines espèces de bétail, mais une ingestion importante, ou des expositions répétées en petites quantités, peuvent encore provoquer des vomissements et de la diarrhée.
Le plus grand risque quotidien avec l'avocat n'est souvent pas la persine elle-même mais le noyau. Les noyaux d'avocat sont grands, durs et à peu près ronds, ce qui en fait un véritable risque d'étouffement ainsi qu'une cause fréquente d'obstruction intestinale s'ils sont avalés entiers, un problème qui nécessite souvent une chirurgie pour être résolu. Un chien fouillant dans les déchets de cuisine pour une peau et un noyau d'avocat jetés est plus à risque immédiat du noyau que de la chimie du fruit.
La chair d'avocat est également très riche en graisses par rapport au régime typique d'un chien, et une grande quantité peut contribuer à la pancréatite, une inflammation du pancréas qui provoque des vomissements, des douleurs abdominales et de la léthargie. Ce risque existe indépendamment de la toxicité de la persine et s'applique même à la partie mûre et comestible du fruit que de nombreux propriétaires supposent inoffensive en toute quantité.
Le guacamole présente un risque supplémentaire au-delà de l'avocat lui-même, car il contient souvent de l'oignon, de l'ail et une forte dose de sel, qui apparaissent tous ailleurs sur cette liste. Un chien qui vole un bol de guacamole lors d'un rassemblement est confronté à plusieurs dangers distincts en une seule portion plutôt qu'à un seul.
De petites quantités de chair d'avocat nature, sans la peau ni le noyau, sont généralement tolérées par la plupart des chiens, mais les vétérinaires recommandent généralement d'éviter complètement l'avocat en raison des risques combinés de la persine, de la teneur en graisses et du noyau, plutôt que d'essayer de calculer une portion sûre.
Les avocatiers cultivés dans les cours, courants dans les régions plus chaudes des États-Unis, représentent une source d'exposition continue par le biais des fruits tombés, et les chiens ayant un accès régulier à une cour contenant un tel arbre peuvent rencontrer des avocats entiers, noyaux inclus, tout au long de la saison de croissance plutôt qu'à une seule occasion isolée.
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La caféine est un composé stimulant étroitement lié à la théobromine trouvée dans le chocolat, et elle affecte les chiens par un mécanisme similaire, surexcitant le cœur et le système nerveux central. Les sources vont bien au-delà du café et incluent le thé, les boissons énergisantes, les sodas, le marc de café utilisé dans le jardinage et certains médicaments en vente libre pour les maux de tête et la vigilance.
Les chiens sont considérablement plus sensibles à la caféine que les humains sur une base par livre, et les symptômes peuvent apparaître dans l'heure qui suit l'ingestion, notamment l'agitation, un rythme cardiaque élevé, un halètement et des tremblements musculaires. Dans les cas plus graves, la toxicité de la caféine peut évoluer vers un rythme cardiaque irrégulier, une température corporelle élevée et des convulsions, en particulier chez les petits chiens qui ingèrent une dose proportionnellement plus grande.
Le marc de café usagé jeté dans un jardin ou un tas de compost est une source facile d'exposition accidentelle, car les chiens creusent souvent dans le compost et le paillis par curiosité, et le marc contient une quantité significative de caféine même après l'infusion. Les boissons énergisantes et les compléments pour l'entraînement, qui contiennent beaucoup plus de caféine concentrée qu'une tasse de café standard, présentent un risque particulièrement élevé si un chien tombe sur une canette renversée ou une bouteille ouverte.
Les pilules amaigrissantes et certains analgésiques formulés pour les humains contiennent de la caféine comme ingrédient actif spécifiquement pour contrer la somnolence, et ceux-ci sont plus dangereux que les sources alimentaires car la caféine est délivrée sous une forme concentrée et à absorption rapide. Une pilule tombée d'un sac à main ou d'une table de nuit peut représenter une dose bien plus élevée qu'une éclaboussure de café renversé.
Si un chien ingère une quantité significative de caféine provenant de n'importe quelle source, un vétérinaire doit être contacté immédiatement, car les effets cardiaques peuvent s'aggraver rapidement et un traitement précoce, y compris l'induction de vomissements lorsque cela est approprié, améliore considérablement le pronostic.
Parce que la caféine et la théobromine agissent sur le corps de la même manière, un chien exposé aux deux à la fois, comme un grain de café enrobé de chocolat, fait face à une dose combinée qui est plus dangereuse que chaque substance seule, même en petite quantité qui peut sembler inoffensive.
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Les œufs et la viande crus ou insuffisamment cuits présentent un risque de contamination par la salmonelle et E. coli, qui peuvent tous deux provoquer des vomissements, de la diarrhée et de la fièvre chez les chiens, tout comme chez les humains. Bien que certains chiens tolèrent une exposition occasionnelle sans maladie apparente, les bactéries peuvent encore être excrétées dans leurs selles et poser un risque pour les autres animaux de compagnie et les personnes du foyer qui manipulent les déchets du chien ou son bol.
Les blancs d'œufs crus contiennent spécifiquement une protéine appelée avidine, qui se lie à la biotine, une vitamine B nécessaire à une peau et un pelage sains, et interfère avec la capacité du corps à l'absorber. Un œuf cru occasionnel est peu susceptible de provoquer une carence notable, mais un régime comprenant régulièrement des blancs d'œufs crus sur une période prolongée peut contribuer à une carence en biotine, se manifestant par des problèmes de peau et de pelage au fil du temps.
Les régimes à base de viande crue sont devenus plus populaires auprès de certains propriétaires de chiens ces dernières années, souvent commercialisés autour de l'idée de nourrir un régime plus naturel ou ancestral. Quels que soient les mérites de ce débat plus large, le risque de contamination bactérienne lié à une mauvaise manipulation de la viande crue est une préoccupation distincte et bien documentée qui s'applique quelle que soit la philosophie alimentaire qui la sous-tend.
La cuisson complète des œufs et de la viande élimine la plupart des risques bactériens et neutralise également l'avidine dans les blancs d'œufs, car la chaleur dénature la protéine. Les chiens ayant un système immunitaire compromis, les très jeunes chiots et les chiens âgés sont généralement considérés comme plus vulnérables aux maladies d'origine alimentaire provenant de produits animaux crus que les chiens adultes en bonne santé.
Une manipulation appropriée des aliments, y compris la réfrigération, des bols à nourriture propres et l'évitement de la contamination croisée avec la préparation de viande crue du ménage, réduit le risque pour le chien et les personnes qui vivent avec lui, même pour les propriétaires qui choisissent d'inclure certains ingrédients crus dans le régime alimentaire de leur chien.
Les propriétaires envisageant un régime alimentaire à base de viande crue pour un chien sont généralement conseillés de parler d'abord avec un vétérinaire, car équilibrer la nutrition en toute sécurité tout en tenant compte du risque bactérien nécessite plus de planification que de simplement substituer des morceaux crus à un sac de croquettes.
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La pâte à levure crue présente deux dangers distincts une fois avalée : elle continue de se dilater dans l'environnement chaud et humide de l'estomac d'un chien, et la levure fermente les sucres de la pâte en alcool au fur et à mesure qu'elle lève. L'expansion physique peut provoquer un ballonnement sévère et, dans les cas graves, contribue à une dilatation torsion de l'estomac, une condition menaçant la vie où l'estomac se tord sur lui-même et nécessite une intervention chirurgicale d'urgence.
En même temps, le processus de fermentation libère de l'éthanol directement dans le sang du chien au fur et à mesure qu'il est absorbé à travers la paroi de l'estomac, produisant des symptômes d'intoxication alcoolique décrits plus tôt dans cette liste, y compris un mouvement désorienté, des vomissements et une température corporelle dangereusement basse. Un chien peut éprouver à la fois le problème de ballonnement mécanique et le problème de toxicité de l'alcool à partir d'un seul incident d'ingestion de pâte crue laissée à lever sur un comptoir.
Ce risque est facile à sous-estimer car la pâte à pain semble inoffensive comparée à quelque chose comme du chocolat ou des oignons, et elle est souvent laissée découverte sur un comptoir de cuisine pendant l'heure ou les deux qu'il lui faut pour lever, bien à portée d'un chien qui flâne sur le plan de travail. La pâte à pizza, les petits pains et le pain fait maison sont les sources les plus courantes, en particulier autour des vacances lorsque plus de cuisson a lieu dans un foyer typique.
Une fois la pâte cuite, ce risque disparaît, puisque la cuisson tue la levure et arrête la fermentation, et le pain fini ne se dilate plus dans l'estomac. Le danger est spécifique à l'état cru, non cuit, c'est pourquoi garder la pâte à lever couverte et hors de portée est plus important que d'éviter le pain en tant que produit fini.
Si un chien mange de la pâte crue, un vétérinaire doit être contacté immédiatement plutôt que d'attendre de voir si les symptômes se développent, car le risque de ballonnement et l'absorption d'alcool peuvent progresser rapidement et devenir difficiles à gérer une fois qu'ils sont en cours.
Les grands chiens à la poitrine profonde sont déjà considérés comme plus enclins à la dilatation-torsion de l'estomac pour des raisons anatomiques, et manger de la pâte crue ajoute un déclencheur évitable à ce risque existant, ce qui vaut la peine d'être particulièrement prudent avec ces races autour du pain en levée.
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Un excès de sel peut provoquer une intoxication par ions sodium chez les chiens, une condition marquée par une soif excessive, des mictions fréquentes, des vomissements, des tremblements, et dans les cas graves, des convulsions. Cela nécessite généralement une quantité assez importante de sel par rapport à la taille du chien, mais ce seuil est plus facile à atteindre que les propriétaires ne le supposent, en particulier avec les aliments salés et les restes de table.
Les sources courantes incluent les chips, les bretzels, le pop-corn salé, les viandes salées comme le bacon et le jambon, et les restes de repas très assaisonnés. Un chien qui s'empare d'un sac entier de chips ou d'un contenant de restes de jambon de fête est à un risque significativement plus élevé que celui qui vole une seule bouchée non salée de poulet nature.
La pâte à modeler maison, fabriquée avec une forte proportion de sel de table, est une source moins évidente mais bien documentée d'intoxication au sodium chez les chiens et les chats, car un animal curieux peut mâcher ou avaler un morceau laissé à portée de main après un projet de bricolage d'enfant. Le sel gemme et les produits de fonte de glace utilisés sur les trottoirs en hiver présentent un risque similaire si un chien se lèche les pattes après avoir marché dans une zone traitée.
Les cas graves de toxicité au sel peuvent entraîner un gonflement du cerveau, une condition qui devient plus dangereuse si les fluides sont réintroduits trop rapidement pendant le traitement, c'est pourquoi l'intoxication par le sodium nécessite spécifiquement une gestion vétérinaire plutôt que d'offrir simplement de l'eau au chien à la maison.
Les chiens ayant des conditions cardiaques ou rénales sous-jacentes sont plus vulnérables aux effets de l'excès de sodium même à des doses plus faibles qu'un chien en bonne santé pourrait tolérer, ce qui vaut la peine d'être particulièrement prudent avec les restes de table salés pour les chiens âgés ou ceux avec des conditions médicales connues.
L'accès à l'eau de mer lors d'un voyage à la plage présente un risque similaire à la pâte à modeler maison, car l'eau de mer contient bien plus de sodium que le corps d'un chien ne peut traiter en toute sécurité, et un chien qui boit à plusieurs reprises en jouant dans les vagues peut finir par présenter des symptômes ressemblant à tout autre cas d'empoisonnement au sel.
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La noix de muscade contient un composé appelé myristicine, qui en quantités suffisamment grandes peut provoquer des hallucinations, de la désorientation, une pression artérielle élevée, un rythme cardiaque rapide et, dans de rares cas graves, des convulsions chez les chiens. La quantité utilisée dans un produit de boulangerie typique, comme une tranche de tarte à la citrouille ou un lot de biscuits épicés, est généralement trop petite pour causer des dommages graves, ce qui est en partie pourquoi la noix de muscade apparaît rarement sur les listes restreintes d'aliments toxiques.
Le plus grand risque provient du fait qu'un chien accède à l'épice elle-même plutôt qu'à un plat fini, par exemple en renversant et léchant un contenant renversé de noix de muscade moulue, ou en mâchant une graine de noix de muscade entière conservée dans un porte-épices pour le broyage. Une dose concentrée sous cette forme contient bien plus de myristicine que le même chien rencontrerait en volant une tranche de tarte sur le comptoir.
Les symptômes d'une toxicité de la noix de muscade peuvent prendre plusieurs heures pour apparaître et, dans les cas plus graves, peuvent persister un jour ou deux, car la myristicine est relativement lentement traitée par le corps. Les chiens montrant des signes de désorientation ou d'agitation après être entrés dans un placard à épices nécessitent un appel à un vétérinaire même si la quantité consommée semble petite, car l'apparition retardée peut rendre difficile de juger de la gravité à partir des seuls symptômes précoces.
L'obscurité relative de la noix de muscade en tant que danger pour les chiens tient à la façon dont elle est stockée et utilisée : elle se trouve dans un porte-épices plutôt que dans un bol à fruits ou un plat de bonbons, et la plupart des expositions impliquent une cuisson accidentelle plutôt qu'un chien la recherchant délibérément, ce qui rend les intoxications graves moins fréquentes qu'avec des aliments comme le chocolat ou les raisins.
Conserver les graines de noix de muscade entières et les contenants de noix de muscade moulue dans un placard inaccessible aux chiens, plutôt que dans un porte-épices ouvert à la hauteur du comptoir, élimine la plupart des risques réalistes de cet ingrédient.
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Les champignons sauvages ramassés lors d'une promenade ou poussant inaperçus dans une cour posent un risque bien plus grand pour les chiens que les champignons vendus en magasin, car un petit nombre d'espèces sauvages sont hautement toxiques et difficiles à distinguer des inoffensifs sans connaissances expertes. Amanita phalloides, communément connu sous le nom de chapeau de la mort, est parmi les plus dangereux et peut provoquer une insuffisance hépatique fatale chez un chien qui en mange même un petit morceau.
Les champignons achetés en magasin, y compris les variétés courantes comme les champignons blancs, les crimini et les portobellos, sont généralement considérés comme sûrs pour les chiens en petites quantités et ne présentent pas le même risque que les espèces sauvages. Cette distinction est importante car une règle générale de « pas de champignons jamais » est moins utile que de comprendre que le danger est spécifique aux champignons non identifiés trouvés à l'extérieur.
Les symptômes de l'empoisonnement par les champignons varient considérablement en fonction des espèces concernées, allant de vomissements et de diarrhées dans les heures qui suivent à une période d'amélioration apparente suivie d'une insuffisance hépatique ou rénale soudaine quelques jours plus tard, ce qui est l'un des schémas les plus dangereux puisque les propriétaires peuvent croire que le danger est passé. Étant donné que l'identification précise des espèces de champignons est difficile même pour les experts formés, les vétérinaires considèrent généralement toute ingestion de champignons sauvages comme une urgence potentielle plutôt que d'attendre de voir quels symptômes, le cas échéant, se développent.
Les cours avec des zones humides et ombragées, des parterres de paillis et des pelouses récemment arrosées sont des endroits courants où poussent les champignons sauvages, parfois du jour au lendemain, ce qui signifie qu'une cour qui était sans champignons un jour peut représenter un nouveau danger le lendemain après un changement de temps. Vérifier régulièrement une cour après la pluie, particulièrement pendant les mois chauds, et retirer tout champignon inconnu avant de laisser un chien dehors réduit considérablement ce risque.
Si un chien est vu en train de manger un champignon sauvage ou montre des signes de maladie après avoir passé du temps dans une zone où des champignons sont présents, apporter un échantillon du champignon, si disponible en toute sécurité, au vétérinaire peut aider à identifier l'espèce et à choisir le bon traitement.
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Le lait et les produits laitiers provoquent couramment des troubles digestifs chez les chiens car la plupart des chiens adultes perdent une grande partie de leur capacité à produire de la lactase, l'enzyme nécessaire pour décomposer le lactose, une fois qu'ils sont sevrés en tant que chiots. Sans suffisamment de lactase, le lactose traverse le système digestif en grande partie non digéré, attirant l'eau dans les intestins et provoquant souvent diarrhée, gaz et inconfort abdominal.
Cette forme d'intolérance est généralement inconfortable plutôt que dangereuse, et la plupart des chiens se rétablissent d'eux-mêmes en une journée une fois que le produit laitier a traversé leur système. Cela dit, les chiens varient considérablement dans leur sensibilité, et certains montrent des symptômes notables après une petite bouchée de glace ou une éclaboussure de lait dans un bol, tandis que d'autres tolèrent des quantités modestes de fromage ou de yaourt sans réaction évidente.
Les produits laitiers fermentés comme le yaourt nature et les fromages à pâte dure ont tendance à contenir moins de lactose que le lait frais, car les processus de fermentation et de vieillissement en décomposent une partie, ce qui explique en partie pourquoi ces produits sont parfois mieux tolérés par les chiens qu'un verre de lait. Cela ne les rend pas sans risque pour les chiens ayant des sensibilités plus significatives, et la taille des portions reste importante.
La crème glacée nécessite une considération supplémentaire au-delà du lactose, car de nombreux parfums incluent des ingrédients dangereux pour les chiens, y compris le chocolat, et certaines variétés à faible teneur en sucre ou à teneur réduite en matières grasses sont édulcorées avec du xylitol. Un chien qui réagit mal à un bol de crème glacée peut réagir à l'un de ces autres ingrédients plutôt qu'au produit laitier lui-même.
Pour les chiens ayant une sensibilité connue aux produits laitiers, éviter le lait, la crème glacée et les fromages à pâte molle est l'approche la plus simple, tandis qu'une petite quantité de yaourt nature ou de fromage à pâte dure utilisée occasionnellement comme friandise d'entraînement est généralement tolérée par la plupart des chiens adultes en bonne santé sans problème significatif.
Les chiots qui tètent encore digèrent le lactose sans difficulté, car leur corps produit encore de la lactase pour traiter le lait de leur mère, ce qui fait partie de la raison pour laquelle l'intolérance associée aux produits laitiers se développe progressivement après le sevrage plutôt que d'être présente dès la naissance.
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Les agrumes, y compris les citrons, les citrons verts et les pamplemousses, peuvent causer des troubles gastro-intestinaux chez les chiens lorsqu'ils sont consommés en quantité significative, en grande partie en raison de l'acide citrique et des huiles aromatiques concentrées dans la peau, le ziste et les pépins plutôt que dans la chair du fruit seule. Un chien qui vole un quartier d'orange ou un petit morceau de chair de pamplemousse pelée est peu susceptible de subir des dommages graves, mais la peau et les pépins présentent un risque plus élevé.
Les huiles essentielles trouvées dans les peaux d'agrumes, connues sous le nom de psoralènes, peuvent provoquer des irritations cutanées et une sensibilité accrue à la lumière solaire si elles entrent en contact avec la peau d'un chien, et peuvent également contribuer à des vomissements et des diarrhées si elles sont ingérées en quantité. Les pépins d'agrumes, bien que non hautement toxiques individuellement, ajoutent un risque mécanique d'étouffement et d'obstruction en plus de toute irritation chimique, en particulier chez les chiens plus petits.
Le pamplemousse pose une préoccupation supplémentaire au-delà des risques généraux des agrumes : il peut interférer avec la façon dont certains médicaments sont métabolisés dans le foie, une interaction bien documentée en médecine humaine qui s'applique également aux chiens prenant des médicaments sur ordonnance. Les chiens sous médication régulière devraient généralement éviter spécifiquement le pamplemousse, même en petites quantités, à moins qu'un vétérinaire n'ait confirmé qu'il est sans danger compte tenu des prescriptions particulières du chien.
Les produits de nettoyage parfumés aux agrumes et les huiles essentielles commercialisées pour l'aromathérapie contiennent une dose beaucoup plus concentrée des mêmes composés aromatiques trouvés dans les peaux d'agrumes, et l'ingestion de ces produits concentrés pose un risque considérablement plus élevé qu'un chien mangeant un fruit réel, ce qui vaut la peine d'être gardé à l'esprit séparément de la sécurité alimentaire.
Quelques segments d'orange pelée et sans pépins offerts occasionnellement sont généralement considérés comme une friandise à faible risque pour la plupart des chiens en bonne santé, tandis que les citrons, citrons verts et pamplemousses sont à éviter compte tenu de leur concentration acide plus élevée et, dans le cas du pamplemousse, de ses interactions potentielles avec les médicaments.
Les chiens qui fouillent dans les poubelles de cuisine rencontrent parfois des écorces d'agrumes entières plutôt que des fruits frais, et les huiles concentrées dans une écorce séchée ou ramollie par les déchets peuvent être plus irritantes pour la bouche et l'estomac qu'un morceau d'écorce pris directement d'un fruit frais.
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La cannelle en petites quantités, telle qu'elle est généralement utilisée dans la cuisine et la pâtisserie, est considérée comme à faible risque pour les chiens, mais la cannelle concentrée ou en poudre consommée en grande quantité peut irriter la bouche, la gorge et les voies respiratoires, et en plus grandes quantités a été associée à une faible glycémie et, dans des cas extrêmes, à des problèmes hépatiques. Le risque dépend fortement de la concentration et de la quantité plutôt que de s'appliquer uniformément à tout aliment contenant cette épice.
Un problème bien plus courant que la toxicité de la cannelle elle-même est l'inhalation de poudre sèche, parfois observée dans une tendance virale appelée le défi de la cannelle chez les humains, qui ne se traduit pas bien chez les chiens. Si un chien renifle dans un récipient de cannelle moulue renversé, inhaler la fine poudre peut provoquer de la toux, des difficultés respiratoires et une irritation des voies nasales et des poumons, indépendamment de tout effet lié à son ingestion.
Les rouleaux à la cannelle, biscuits épicés et pâtisseries qui combinent la cannelle avec du sucre et parfois des raisins secs ou du chocolat présentent un risque en couches, où la cannelle elle-même est l'ingrédient le moins préoccupant par rapport aux autres ajouts de cette liste. Un chien qui vole un bagel à la cannelle et aux raisins secs court plus de risques à cause des raisins que de l'épice de son nom.
L'huile essentielle de cannelle, parfois utilisée dans les diffuseurs d'ambiance ou les produits de nettoyage maison, est bien plus concentrée que l'épice moulue et peut causer une irritation plus significative de la peau, de la bouche et des voies respiratoires si un chien entre en contact direct avec elle, ce qui est une préoccupation distincte de la cannelle culinaire dans les aliments.
Pour la plupart des chiens, une bouchée occasionnelle d'une friandise à la cannelle faite pour les humains est peu susceptible de causer de graves dommages, bien qu'elle n'offre aucun bénéfice nutritionnel et soit mieux considérée comme une indulgence occasionnelle plutôt qu'un ajout régulier au régime alimentaire d'un chien.
Les bâtons de cannelle utilisés comme garniture dans les boissons chaudes ou les décorations de vacances sont moins concentrés que la cannelle en poudre et posent principalement un risque de mastication ou d'éclats plutôt qu'un risque chimique, bien qu'il soit toujours conseillé de les garder à l'écart d'un chien qui aime mâcher des objets inconnus.
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Les kakis eux-mêmes ne sont pas considérés comme hautement toxiques pour les chiens, mais les graines à l'intérieur du fruit présentent un véritable risque d'obstruction intestinale si elles sont avalées, car elles sont petites, dures et peuvent se loger dans les intestins au lieu de passer normalement. Cela fait des kakis un aliment où la chair du fruit est moins préoccupante que les parties que la plupart des gens ne penseraient pas à retirer avant d'offrir un goût à un chien.
Une obstruction intestinale causée par des graines de kaki peut entraîner des vomissements, une perte d'appétit, des douleurs abdominales et de la léthargie, et selon l'endroit où le blocage se produit, une ablation chirurgicale peut être nécessaire si les graines ne passent pas d'elles-mêmes. Les petits chiens et ceux ayant des voies intestinales plus étroites sont généralement plus à risque d'un blocage complet par une graine relativement petite que les races plus grandes.
Les arbres à kakis sont assez courants dans les jardins et les cours des maisons dans certaines régions des États-Unis, en particulier dans les climats plus chauds, ce qui signifie que les chiens peuvent rencontrer des fruits tombés à l'extérieur plutôt qu'à l'intérieur de la maison. Un chien ayant un accès régulier à une cour contenant un arbre à kakis a des occasions répétées d'exposition pendant toute une saison de croissance plutôt qu'un seul incident.
La chair mûre d'un kaki, avec les graines retirées, est généralement considérée comme une friandise occasionnelle à faible risque pour les chiens en petites quantités, semblable à d'autres fruits mous, bien qu'elle n'offre aucun avantage nutritionnel particulier qui en vaudrait la peine.
Les propriétaires ayant des arbres à kakis sur leur propriété ont tout intérêt à nettoyer régulièrement les fruits tombés des zones où un chien a un accès non surveillé plutôt que d'essayer d'empêcher complètement le chien de rencontrer l'arbre, car la chute des fruits peut se produire rapidement pendant la haute saison.
Les kakis non mûrs sont également considérablement plus astringents que les fruits mûrs, ce qui tend à décourager la plupart des chiens d'en manger une grande quantité par eux-mêmes, bien qu'un chien déterminé avec un penchant pour le sucré puisse encore en manger suffisamment pour justifier un appel au vétérinaire si les graines sont avalées.
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Les noyaux de cerise, de pêche et de prune contiennent un composé appelé amygdaline, qui libère du cyanure lorsqu'il est décomposé lors de la digestion, rendant les noyaux eux-mêmes considérablement plus dangereux que la chair du fruit. Un chien qui mange la chair d'une cerise ou d'une pêche mûre sans avaler le noyau court un risque bien moindre que celui qui avale le noyau entier ou en mâche plusieurs.
Le cyanure interfère avec la capacité du corps à utiliser l'oxygène au niveau cellulaire, et à une dose suffisamment importante, il peut causer des difficultés respiratoires, des pupilles dilatées, des gencives rouge vif, et dans les cas graves, des convulsions ou un effondrement. Atteindre une dose toxique nécessite généralement qu'un chien consomme et décompose un nombre significatif de noyaux écrasés ou mâchés plutôt que d'avaler un noyau intact, puisque un noyau intact est moins susceptible de libérer ses composés cyanogènes lors de la digestion.
Indépendamment du risque de cyanure, les noyaux de ces fruits sont suffisamment gros pour provoquer une obstruction intestinale mécanique ou un risque d'étouffement à eux seuls, indépendamment du fait qu'un empoisonnement au cyanure devienne un facteur. Ce risque mécanique s'applique même à un seul noyau avalé et est souvent la préoccupation la plus immédiate lors d'une ingestion accidentelle typique.
Les feuilles, les tiges et l'écorce des arbres de cerisier, de pêcher et de prunier contiennent également des composés cyanogènes, ce qui est important pour les chiens ayant un accès non surveillé à un jardin contenant ces arbres, en particulier après des tempêtes ou des tailles laissant des branches cassées et des feuilles flétries au sol, car il semble que le flétrissement augmente la libération de ces composés dans certaines espèces de fruits à noyaux.
Enlever les noyaux avant d'offrir l'un de ces fruits à un chien, et empêcher les chiens de fouiller sous les arbres fruitiers où s'accumulent les fruits tombés et les noyaux, répondent à la fois au risque d'obstruction mécanique et au risque d'exposition au cyanure, moins fréquent mais plus grave.
Les pépins de pomme et d'abricot contiennent également des composés cyanogènes apparentés, en plus petites quantités qu'un noyau typique de fruit à noyau, c'est pourquoi les tranches de pomme offertes en guise de friandises doivent avoir le cœur et les pépins enlevés même si la chair elle-même est considérée comme sûre.
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Les pommes de terre crues et les peaux de pommes de terre teintées de vert contiennent de la solanine, une toxine naturelle de la famille des solanacées qui devient plus concentrée lorsque la pomme de terre est exposée à la lumière, germe ou commence à verdir. La cuisson réduit quelque peu les niveaux de solanine mais n'élimine pas entièrement le risque, en particulier si la pomme de terre était déjà significativement verte ou germée avant d'être cuite.
L'empoisonnement à la solanine chez les chiens peut provoquer des troubles gastro-intestinaux, y compris des vomissements et de la diarrhée, ainsi que de la léthargie et, à des doses plus importantes, de la confusion ou de la faiblesse. Atteindre une dose véritablement dangereuse nécessite généralement de manger une quantité assez importante de pomme de terre crue ou verte par rapport à la taille du chien, ce qui signifie que le scénario le plus courant est un léger trouble digestif plutôt qu'un empoisonnement grave.
Les germes de pomme de terre, les petites pousses vertes qui émergent d'une pomme de terre laissée trop longtemps en stockage, contiennent une concentration plus élevée de solanine que la chair de la pomme de terre elle-même, et doivent être retirés et jetés plutôt que donnés à un chien avec le reste de la pomme de terre. Une pomme de terre complètement verte est préférable d'être entièrement jetée plutôt que simplement épluchée et servie.
Les pommes de terre complètement cuites et épluchées sans coloration verte sont généralement considérées comme un glucide sûr et simple pour les chiens en quantités modérées, c'est pourquoi la pomme de terre apparaît comme un ingrédient dans de nombreux aliments commerciaux pour chiens sans contredire l'avertissement concernant les pommes de terre crues ou vertes spécifiquement. La distinction concerne la préparation et l'apparence, non pas les pommes de terre en tant que catégorie.
Conserver les pommes de terre à l'abri de la lumière, vérifier la coloration verte avant la cuisson, et garder les pommes de terre crues hors de portée des chiens dans la cuisine résout la plupart des risques réalistes liés à cet aliment de base du garde-manger.
Les jardins potagers qui incluent des plants de pommes de terre présentent un risque similaire aux tubercules eux-mêmes, car les feuilles et les tiges de la plante de pomme de terre contiennent également de la solanine, et un chien creusant autour de la base d'une plante en croissance peut entrer en contact avec des tubercules verts en développement encore dans le sol bien avant la récolte.
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Les feuilles de rhubarbe contiennent une concentration élevée d'acide oxalique, un composé qui se lie avec le calcium dans le corps et peut provoquer des lésions rénales, des tremblements et de la bave si un chien en mange une quantité significative. Ce risque est spécifique aux feuilles plutôt qu'aux tiges, ce qui est une distinction importante puisque les tiges de rhubarbe sont la partie généralement utilisée en cuisine et en pâtisserie.
L'acide oxalique interfère avec le métabolisme du calcium dans tout le corps, et dans les cas graves, peut entraîner une chute dangereuse du taux de calcium dans le sang, entraînant des tremblements musculaires, une faiblesse et des rythmes cardiaques anormaux. Les dommages rénaux causés par la formation de cristaux d'oxalate dans les reins sont une préoccupation à plus long terme en cas d'exposition plus significative ou répétée, plutôt que quelque chose qui apparaît nécessairement immédiatement.
La rhubarbe est une plante de jardin courante, notamment dans les climats plus frais du nord des États-Unis, et ses grandes feuilles frappantes sont souvent laissées en place après que les tiges ont été récoltées pour les tartes et les confitures, ce qui signifie qu'un chien ayant accès au jardin peut rencontrer des feuilles jetées à la base de la plante bien après que les tiges comestibles aient déjà été cueillies. Les jardiniers amateurs compostant les feuilles de rhubarbe doivent savoir qu'un tas de compost à portée d'un chien présente le même risque que la plante fraîche.
Les tiges de rhubarbe elles-mêmes sont généralement considérées comme un risque bien moindre que les feuilles, car l'acide oxalique est beaucoup moins concentré dans la tige, bien qu'une grande quantité de tige de rhubarbe crue puisse encore causer des troubles digestifs indépendamment du risque plus grave spécifique aux feuilles.
Garder les feuilles de rhubarbe hors des tas de compost accessibles aux chiens, et les jeter dans une poubelle scellée, élimine la plupart des risques pratiques que cette plante de jardin présente pour un chien qui passe du temps à l'extérieur.
D'autres plantes riches en oxalate parfois cultivées aux côtés de la rhubarbe dans les jardins, y compris certaines variétés ornementales d'épinards et de feuilles de betterave, présentent une version plus douce de la même préoccupation, bien qu'aucune n'atteigne la concentration trouvée spécifiquement dans les feuilles de rhubarbe.
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Les os cuits se cassent beaucoup plus facilement que les os crus, car la cuisson les assèche et les rend cassants, créant des fragments pointus qui peuvent blesser la bouche, la gorge ou les intestins d'un chien, ou se coincer et causer une obstruction nécessitant une intervention chirurgicale. C'est pourquoi les vétérinaires déconseillent généralement de donner aux chiens des os cuits de poulet, de dinde, de porc ou de bœuf, même si les os crus comportent leurs propres risques séparés autour des bactéries et des fractures dentaires.
Les parures de viande grasse, la peau et les jus, restes courants des repas de vacances et des barbecues, peuvent déclencher une pancréatite chez les chiens, une inflammation du pancréas qui provoque des vomissements, des douleurs abdominales et de la léthargie, parfois suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation. Ce risque augmente sensiblement autour des vacances, lorsque les aliments plus riches et les repas plus copieux sont plus courants et que les chiens sont plus susceptibles de recevoir des restes de table par des invités bien intentionnés.
Un chien n'a pas besoin d'avaler un os entier pour être en danger, car même un petit fragment éclaté pris dans la gorge ou traversant les intestins peut causer des blessures graves. Les os de dinde et de poulet d'un repas de fête sont une source particulièrement courante de visites d'urgence chez le vétérinaire pendant les jours suivant Thanksgiving et d'autres grands rassemblements familiaux.
Certains chiens tolèrent les restes gras sans aucune réaction apparente, tandis que d'autres développent une pancréatite après un seul repas riche, et il n'y a aucun moyen fiable de prédire à l'avance quels chiens sont plus vulnérables, c'est pourquoi les vétérinaires recommandent généralement d'éviter les parures riches et la peau par précaution plutôt que de juger du risque par la tolérance passée d'un chien.
Offrir à un chien une friandise à mâcher spécifiquement conçue pour lui plutôt que des os de table ou des parures grasses, et demander aux invités de ne pas nourrir un chien directement de leurs assiettes lors de grands rassemblements, répond à la plupart des risques associés aux repas de fête spécifiquement.
Les poubelles laissées accessibles après un grand repas sont une source d'exposition courante, car un chien motivé par l'odeur d'une carcasse jetée ou de restes gras cherchera souvent à entrer dans un bac qui semblait sécurisé dans des circonstances normales, rendant un contenant avec un couvercle ou un verrou qui en vaut la peine pendant les vacances chargées.
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Le houblon, la fleur utilisée pour amériser et aromatiser la bière lors du brassage à domicile, peut provoquer une montée dangereuse et rapide de la température corporelle chez les chiens connue sous le nom d'hyperthermie maligne, accompagnée de halètement, d'un rythme cardiaque élevé, d'agitation, et dans les cas graves, de convulsions qui peuvent s'avérer mortelles en quelques heures. Cette réaction peut survenir avec le houblon frais et usé, ce qui signifie que le houblon usé jeté après une session de brassage à domicile comporte encore un risque significatif.
Le mécanisme exact derrière la toxicité du houblon chez les chiens n'est pas entièrement compris, ce qui le distingue de bien d'autres éléments de cette liste où le composé toxique et son effet sur le corps sont bien documentés. Ce qui est bien établi, grâce à des rapports de cas vétérinaires répétés, c'est à quelle vitesse et à quel point les chiens peuvent réagir, avec une température corporelle atteignant parfois un niveau dangereux dans les quelques heures suivant l'exposition.
Le houblon est l'un des éléments les moins familiers de toute liste d'aliments toxiques pour les chiens précisément parce que le brassage à domicile est un passe-temps plutôt qu'une activité courante en cuisine, et le houblon lui-même n'est pas quelque chose que la plupart des foyers gardent à portée de main comme ils le feraient avec du chocolat ou des oignons. Cette méconnaissance est précisément la raison pour laquelle une intoxication par le houblon surprend les brasseurs amateurs, car un passe-temps qui n'a rien à voir avec la cuisine pour un chien peut tout de même introduire un danger sérieux dans la maison.
Le compost provenant d'une installation de brassage à domicile, y compris le grain épuisé et les résidus de houblon jetés après le brassage, doit être traité avec la même prudence que le houblon frais, car les chiens sont souvent attirés par les tas de compost par l'odeur, et les composés toxiques restent actifs dans le matériau utilisé.
Tout chien présentant une respiration rapide, de l'agitation ou un corps visiblement chaud après une exposition potentielle au houblon doit être amené immédiatement chez le vétérinaire, car l'hyperthermie maligne due au houblon peut progresser de symptômes légers à une urgence mettant en jeu le pronostic vital en peu de temps.
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Les tomates vertes non mûres, ainsi que les feuilles et les tiges du plant de tomate, contiennent de la solanine, la même toxine de la morelle présente dans les pommes de terre crues et vertes, tandis que la chair de tomate rouge complètement mûrie ne contient qu'une petite fraction de cette quantité et est généralement considérée comme une friandise occasionnelle à faible risque pour les chiens. Cette distinction entre le fruit mûr et le reste de la plante est le détail clé que la plupart des propriétaires manquent.
Un chien qui mange une tomate mûre dans une salade ou une tranche de sandwich est peu susceptible de subir une toxicité significative, car la concentration de solanine chute fortement lorsque le fruit mûrit de vert à rouge. Le plus grand risque vient d'un chien ayant accès à un potager domestique, où les tomates vertes non mûres encore sur la vigne, ainsi que les feuilles et les tiges de la plante, sont des sources de toxine bien plus concentrées.
Les symptômes de toxicité à la solanine des plants de tomates reflètent ceux des pommes de terre vertes, y compris les troubles gastro-intestinaux, la léthargie et, à des doses significatives, la faiblesse ou la confusion, bien qu'atteindre un niveau vraiment dangereux nécessite généralement qu'un chien consomme une quantité substantielle de matériel végétal plutôt qu'une seule tomate volée.
Les potagers domestiques sont suffisamment courants aux États-Unis pour que ce risque concerne un nombre significatif de ménages, en particulier à la fin de l'été, lorsque les plants de tomates sont lourds de fruits à divers stades de maturité et qu'un chien avec un accès non surveillé à la cour a amplement l'occasion d'échantillonner directement la plante.
Clôturer un potager, ou surveiller le temps passé par un chien dans une cour comprenant des plants de tomates, élimine la plupart des risques pratiques, tandis que la chair de tomate mûre, hors de la vigne, servie avec modération, reste une friandise raisonnable pour la plupart des chiens en bonne santé.
Les plants de tomates cerises, populaires dans les petits jardins familiaux et les plates-bandes surélevées, produisent un plus grand nombre de fruits individuels non mûrs à tout moment que les variétés standard, ce qui peut signifier plus d'opportunités pour un chien de goûter un fruit vert directement sur une vigne basse avant qu'il ne soit complètement mûr.
