Le premier cargo chinois entièrement électrique et à zéro émission sera utilisé pour transporter du charbon

Chine, déjà le plus grand marché mondial de véhicules électriques, utilise désormais également l’énergie des batteries pour alimenter le transport de marchandises.

Une entreprise chinoise a construit un cargo entièrement électrique de 2 000 tonnes (2 204 tonnes), qui a été lancé depuis la ville de Guangzhou, dans le sud de la Chine, à la mi-novembre, selon au journal d’État People’s Daily.

Le navire de 70 mètres de long (229 pieds) et de 14 mètres de large (45 pieds) est équipé de plus de 1 000 batteries au lithium, d’une capacité totale de 2 400 kilowattheures. À titre de comparaison, le modèle X de Tesla est équipé de une batterie de 100 kWh ce qui lui permet de parcourir près de 570 kilomètres (350 miles).

Le navire, conçu pour le transport par voie navigable intérieure, effectuera un voyage pilote le mois prochain et sera mis en service commercial au début de l’année prochaine. Il empruntera un itinéraire fixe sur l’une des principales voies navigables du sud de la Chine, la rivière des Perles, et transportera du charbon vers une centrale électrique locale, selon portail d’informations d’état Chinanews (lien en chinois). Le navire est capable de transporter 2 100 tonnes métriques (2 314 tonnes) de charbon, selon Huang Jialin, président de la société de conception du navire, Hangzhou Modern Ship Design & Research Co., qui a conçu et construit le navire. Il a fallu un peu plus d’un an, de la conception à la construction, en passant par la recherche, a-t-il déclaré. Guangzhou Shipyard International a investi dans le navire.

Le navire peut parcourir jusqu’à 80 kilomètres (50 miles) avant d’être rechargé à nouveau, ce qui prend deux heures, soit à peu près le même temps que celui nécessaire pour décharger une cargaison, a déclaré Huang à Quartz. Le navire alimenté par batterie sera également moins cher à exploiter que les cargos classiques, dit-il. Il s’attend à ce que les batteries durent environ cinq ans.

Le professeur Lai Kee-hung, qui étudie les questions de logistique et de durabilité à l’Université polytechnique de Hong Kong, a déclaré que le fait d’avoir un navire fonctionnant à l’électricité constituait une avancée majeure en termes de réduction des émissions de gaz à effet de serre et de pollution. Le transport de marchandises est hautement polluant, étant donné que la plupart des cargos utilisent actuellement du fioul à haute teneur en soufre. Le commerce mondial ne devrait qu’entraîner une augmentation des émissions de ce secteur. Un seul grand cargo peut produire l’équivalent en émissions de millions de voitures.

Mais des défis subsistent, a déclaré Lai à Quartz dans un e-mail. Par exemple, il existe des obstacles techniques tels que la garantie de la stabilité du système électrique, une exigence pour un navire long-courrier.

D’autres pays prévoient également d’alimenter leurs mastodontes de fret et de passagers en électricité. En juillet, la compagnie de croisière norvégienne Hurtigruten a déclaré qu’il investissait dans des navires avec un moteur hybride pour naviguer dans l’Arctique et l’Antarctique. La société attend que le premier navire soit livré dès l’année prochaine. En mai, une autre société norvégienne, Yara International, a annoncé qu’elle développait un navire autonome alimenté par batterie pour soyez pleinement autonome en 2020.

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